Sword Art Online. Том 24. Unital Ring IV

— Кирито, если ты ещё до начала битвы будешь думать только о поражении, то победы тебе точно не видать.

Несмотря на простые железные доспехи, величаво поднятая голова и ладонь на рукояти меча напоминали, что эта девушка была рыцарем единства. Вернее, она и сейчас оставалась гордой «Душистой оливой».

— Разумеется, важно предвидеть все возможные исходы. Но это должны быть рассуждения ради победы, не так ли? А выбрать бегство ещё до начала битвы — это, по-моему, неверный подход к задаче.

Я не нашёл что возразить. Во время разразившейся в Андерворлде Войны двух миров трёхтысячной армии мира людей пришлось сражаться против пятидесяти тысяч воинов мира тьмы. Но, несмотря на безнадёжную разницу в силе, Алиса беззаветно бросилась в бой и придумала священное заклинание массового поражения, которое привело её союзников к победе. Я в то время лежал в коме и ничем не смог помочь, поэтому сейчас слова Алисы подействовали на меня особенно сильно.

У нас осталось ещё больше двадцати часов до нападения Мутасины. Я и правда сдаюсь слишком рано. Возможно, если я как следует подумаю, то ещё успею найти способ отбить атаку сотни игроков, не принося в жертву союзников.

Я посмотрел на индикатор времени в углу интерфейса. Десять часов. Вечер мог уже по праву называться поздним, однако для игроков в VRMMO самое продуктивное время только-только начиналось. Я подумывал предложить остальным перебраться в избу, чтобы всерьёз обсудить возможные варианты.

Однако Хайми, о чём-то говорившая со своими, вдруг повернулась ко мне; её персонаж-богомол пожал плечами.

— Кири, извини, но моим друзьям уже пора выходить.

— А? Ой… точно, они же погружаются из Америки…

В отличие от жены Эгиля, которая живёт в Токио, остальные игроки-насекомые наверняка сейчас в США, поэтому у них есть разница во времени с Японией. Я попытался посчитать, какая именно, но Юи быстро заметила мой задумчивый взгляд и ясным голосом подсказала:

— Прямо сейчас на западном побережье пять часов утра, на восточном — восемь!

— Спасибо, Юи… Да, это уже на пределе. Извините, что настолько задержали.

— Ничего, было очень весело, — заверила Хайми, замотав треугольной головой. — И ещё… можно мои товарищи займут вон те сараи, чтобы выйти из игры?

Она указала серпообразной рукой на загоны, располагавшиеся в северной части района.

Разумеется, совесть не позволяла мне относиться к игрокам — пусть и играющим за непохожих на людей персонажей — как к животным, поэтому я вместо того проводил Зариопа и остальных в пока ещё не открывшуюся гостиницу в торгово-промышленном районе на юге Роснари.

Когда товарищи Хайми вышли из игры, мы вместе с богомолом вернулись в избу, где уселись на полу просторной гостиной и продолжили обсуждение.

Я сделал доску объявлений с помощью навыка «Начинающий плотник» и начертил на ней план Роснари угольком из костра.

— Давайте попробуем поставить себя на место Мутасины, — обратился я к друзьям. — Если бы у нас была сотня игроков, как бы мы напали на город?

Вопрос застал моих товарищей врасплох, но они тут же с серьёзным видом уставились на план. Роснари представлял собой круг диаметром шестьдесят метров, обнесённый мощной каменной стеной трехметровой высоты. Проходами в город служили деревянные ворота на северо-востоке, юго-востоке, юго-западе и северо-западе. Со всех сторон Роснари был окружён лесом, единственная дорога шла от юго-западных ворот и соединяла город с рекой Марвой.

Спустя почти полминуты раздался зычный голос Эгиля, наконец-то освободившегося от своей работы переводчиком:

— Судя по тому, что сказал Кирито, Мутасина — девушка довольно коварная, поэтому вряд ли нападёт с предсказуемого юго-запада.

— Я тоже так считаю, — согласилась Силика.

Пина снова уселась на её голову. Миша, Агаша и Чернявка спали в загоне, однако Пина, похоже, даже в этом мире считала своим домом макушку хозяйки.

— Мутасина, подобно нам, наверняка хочет, чтобы среди её союзников было как можно меньше жертв, — продолжила Силика. — Скорее всего, она попытается так или иначе застать нас врасплох. Например, спрячет на флангах два отряда, которые нападут, как только мы выйдем за стены…

— О-о… — протянули остальные.

Вытащить из укрытия и окружить — одна из традиционных уловок для охоты на монстров, но она прекрасно работает и в PvP.

— Похоже, что в конечном счёте… безопаснее всего будет расчистить лес, — пробормотала Синон.

— Хмм. — На этот раз хор голосов прозвучал иначе.

Затем заговорила Арго, которая сидела у стены в позе лотоса и раскачивалась взад-вперёд:

— У меня, конечно, предвзятое мнение человека с билдом[12 - Билд (от англ. build — строение, телосложение) — здесь: специализация персонажа. Складывается из выбранных умений, навыков, экипировки и тому подобного.] разведчика, но лес — штука удобная из-за перспективы навязать врагам рукопашную. На плоской же равнине засады можно не бояться, однако и сами мы никак не схитрим.