Sword Art Online. Том 4. Танец фей

– …Оно слишком далеко, то место, где братик… и все остальные. А я, я туда не попаду…

– Сугу…

Кирито смотрел серьезными глазами. Он чуть качнул головой.

– Все не так. Если ты считаешь, что очень хочешь куда-то пойти, ты обязательно сможешь.

Не дожидаясь ответа, он снова взял Лифу за руку, сжал пальцы и развернулся.

– Ах…

Раздалось мощное гудение крыльев, и Кирито начал разгоняться. Прямо к Древу Мира, башней возвышающемуся над облаками.

Кирито несся с такой умопомрачительной скоростью, что говорить было просто невозможно. Не решаясь хоть на мгновение расслабить пальцы, Лифа отчаянно махала крыльями, чтобы удержаться в его темпе.

По мере того, как они приближались к Древу Мира, оно все больше заполняло собой небо. В том месте, где ствол разделялся на множество ветвей, сияло бессчетное множество огней. Огней города Иггдрасиля.

В самом центре возвышалась ярко освещенная башня, к ней-то Кирито и летел.

Вот уже в сплошном море огней стали различимы отдельные освещенные окна и уличные фонари – и тут…

Зазвучало множество колокольчиков – сигнал наступления полуночи в Альвхейме. Источник звука находился внутри Древа Мира, наверху, над лифтом, соединяющим города Иггдрасиль и Арун, но разносился он по всему миру.

Кирито внезапно развернул крылья, резко тормозя.

– Уааааа?!

Лифа не успела среагировать, и они чуть не столкнулись. Но Кирито раскрыл руки и остановил ее, мягко обняв.

– Мы опоздали. …Смотри, начинается.

– Э?

Не понимая, что он хочет этим сказать, Лифа вопросительно уставилась в лицо Кирито. Тот, ухмыльнувшись, подмигнул и показал куда-то вверх. Лифа развернулась, оставаясь в его объятиях, и подняла глаза к ночному небу.

Гигантская луна, светящаяся прозрачным, ясным синеватым светом, – и все.

– Луна… и что?

– Вон там, внимательней смотри.

Кирито протянул руку еще дальше. Лифа всмотрелась изо всех сил.

На сияющем серебряном круге, справа-сверху – появилась выщерблина.

– Э?..

Глаза Лифы распахнулись. Лунное затмение?.. Такая мысль на мгновение пришла ей в голову, но тут же она напомнила себе, что ничего подобного в Альвхейме никогда не происходило.

Черная тень, затирающая луну, медленно росла в размере. Но форма ее была не круглая. В луну словно вбивали треугольный клин…

Неожиданно уши Лифы уловили низкое громыхание, этакое торжественное «гон, гон». Небо вдруг сотряслось, словно с него падало что-то гигантское.

Тень наконец растянулась до такого размера, что закрыла луну полностью. Лунный свет, однако, по-прежнему лился из-за тени, подсвечивая ее треугольный контур. И тень продолжала медленно, но верно увеличиваться. Она приближалась.

Похоже, это был объект конической формы. Сколько до него, понять было невозможно. Лифа всматривалась, нахмурив брови. И тут –

Внезапно висящий в небе объект начал светиться.

Ярко-желтый свет брызнул во все стороны.

Похоже, эта штука состояла из множества тонких слоев, положенных один на другой. И свет лился как раз из щелей между этими слоями. Три громадные колонны торчали из основания, их концы тоже ослепительно сияли.

Корабль?.. Дом?.. Лифа озадаченно склонила голову набок. А эта штука все росла. Вот она уже закрыла собой почти все небо. Тело Лифы сотрясалось от низкого рокота.

Приглядевшись, она увидела кое-что между нижним слоем и соседним. От низа до верха вытянулось множество каких-то маленьких предметов. Нет – это были –

Здания! Огромные многоэтажные здания с окнами на каждом этаже, и они стояли очень тесно. Но – если посчитать высоту зданий – каждое имеет больше десяти этажей, это значит, в высоту как Башня Ветра. Тогда полная высота этого летающего конуса… сотни метров, нет, несколько километров?..

– Ах… не может быть… не может быть, это…

Лифа пыталась понять, что же она перед собой видит; и тут словно молния вспыхнула у нее в голове, ярко осветив правду.

– Это же!..

Она обернулась и взглянула Кирито в лицо.

Кирито энергично кивнул и заговорил голосом, полным нескрываемого возбуждения.

– Да. Это – парящая крепость Айнкрад.

– !.. Но… почему? Почему здесь?..

Циклопическая крепость замедлилась, потом остановилась, едва не цепляя верхние ветви Древа Мира.

– Будет переигровка, – тихо произнес Кирито. – На этот раз мы пройдем полностью, с первого уровня до сотого, и победим эту крепость. В прошлый раз все закончилось на трех четвертях пути. …Лифа.

Кирито положил руку ей на голову и продолжил.

– Я сейчас слабый… поддержи меня.

– …Ах…

Лифа чуть не захлебнулась собственным голосом и взглянула в лицо Кирито.

…«Если ты считаешь, что очень хочешь куда-то пойти, ты обязательно сможешь».

Слезы вновь потекли по ее лицу и закапали на грудь Кирито.

– …Да. Я пойду… неважно куда… только вместе…

Прильнув к Кирито, она пожирала глазами громадину парящей крепости, когда со стороны ее ног донесся голос.

– Эй, ты опоздал, Кирито!

Лифа глянула в сторону источника голоса. Черно-желтая бандана поверх рыжих волос, здоровенная катана на поясе. К ним поднимался Клайн.

Рядом с ним летел гном с лоснящейся коричневой кожей и с огромной секирой за спиной – Эгиль.