Sword Art Online. Том 7. Розарий матери

Она выжидательно смотрела на доктора, стараясь не показывать беспокойство, разраставшееся в ней с той самой секунды, когда она прочитала название больницы в записке, которую ей дал Кирито. Какое-то время доктор Курахаси молча рассматривал свои руки и только потом тихо ответил:

— Что же, пожалуй, я начну с рассказа о Медикубоиде. Вы, разумеется, пользуетесь амусферой, Асуна?

— А? Да, конечно.

Доктор кивнул, поднял голову и повёл разговор в совершенно неожиданном направлении:

— Довольно странно говорить вам это, но я не могу не сожалеть о том, что технология Полного погружения с самого начала разрабатывалась для развлечений.

— Что?

— С самого начала государство должно было полноценно финансировать эту технологию, а сама она — разрабатываться в медицинских целях. Так бы мы уже сейчас имели то, что появится лишь через год, а то и два.

Асуна растерялась от внезапной перемены темы. Доктор поднял палец и пояснил:

— Подумайте сами, сколько пользы принесли современной медицине условия, которые создаёт амусфера. Например, эта машина — настоящее спасение для людей с нарушениями зрения и слуха. Увы, она не может помочь людям с врождённой мозговой дисфункцией, но при нарушениях в передаче зрительного сигнала от глаз амусфера может просто посылать изображения прямо в мозг. То же самое касается слуха. Сегодня с помощью этой машины даже люди, от рождения не знавшие света и звука, способны прикоснуться к настоящему миру.

Асуна кивнула увлечённо говорившему доктору. Широкое применение амусферы в целях, которые он описывал, началось относительно давно. Поговаривали, что, когда устройство станет поменьше и научится работать со специальными линзами, даже глухие и слепые люди смогут вести полноценную жизнь.

— К тому же пользу могут принести не только возможности амусферы по передаче сигнала. Она ведь умеет ещё и отключать телесные ощущения! — Доктор постучал кончиками пальцев себе по затылку. — Если послать сюда электрический импульс, можно временно парализовать нервы. Другими словами, получится аналог общей анестезии. Считается, что использование амусферы в хирургии позволит отказаться от анестетиков, которые хоть и помогают, но всё равно не идут на пользу организму.

Асуна сама не заметила, как увлеклась этим разговором, и кивнула. Однако вдруг ей пришла в голову мысль. Конечно, неловко было спрашивать об этом настоящего эксперта, но девушка рискнула:

— Но разве амусфера на такое способна? Она же может прерывать лишь самые простые ощущения. Мне кажется, ни сама она, ни даже её предшественник — нейрошлем — не способны убрать физическую боль, например, от скальпеля. Даже если отключить продолговатый мозг, разве у живой нервной системы не останутся спинномозговые рефлексы?..

— Да-да, верно, — доктор Курахаси удивлённо посмотрел на Асуну, поражаясь услышанному, и согласно закивал. — Вы совершенно правы. Кроме того, амусфера испускает импульсы малой мощности и имеет множество проблем с производительностью из-за энергосберегающего процессора. Амусферы достаточно для погружения в виртуальные миры, но её характеристик не хватает для воплощения так называемой дополненной реальности, которая синхронизируется с реальным миром посредством линз. Поэтому в настоящее время государство спешно разрабатывает первое в мире медицинское устройство для полного погружения — Медикубоид.

— Медику… боид, — тихонько повторила Асуна загадочный термин, скорее всего расшифровывавшийся как «медицинский кубоид».

— Название пока рабочее, — продолжил объяснять доктор, чуть улыбнувшись. — По сути это та же амусфера, но с гораздо большей выходной мощностью, в разы увеличенной плотностью излучателей и повышенной производительностью. Система соединена с кроватью, на которой лежит пациент, что позволяет работать не только с его головой, но и со всем позвоночником. Выглядит эта система как заурядный белый ящик, но… Воплотив это устройство в жизнь и внедрив его во многие больницы, мы сильно изменим медицину. Большая часть операций станет проводиться без анестезии. Кроме того, машина, возможно, позволит нам общаться с пациентами, у которых диагностирован синдром «запертого человека».

— Запертого человека?

— Его также называют синдромом изоляции. Это такое состояние, когда часть мозга, отвечающая за мышление, работает как положено, но человек не может выражать мысли из-за повреждения той части, которая управляет телом. С помощью Медикубоида мы соединились бы с глубинами мозга, и обездвиженный человек смог бы даже вернуться в общество благодаря виртуальным мирам.

— Ясно. Другими словами, в отличие от разработанной для игр амусферы, он куда ближе к… так сказать, «машине мечты», — как ни в чём не бывало проговорила Асуна, кивая.

Доктор Курахаси внезапно замолчал, словно из своих мечтаний только что упал на жёсткий асфальт реальности. Его лицо чуть помрачнело, он снял очки и глубоко вздохнул, покачал головой и печально улыбнулся.

— Да, это действительно машина мечты. Но всё же это машина, и у неё есть ограничения. Самые большие надежды на Медикубоид возлагают в сфере паллиативной помощи.