Молодые люди пожали друг другу руки.
— Ладно, в другой раз за раками съездим, — пообещал Иван. — Сейчас Ариша очухается, на рыбалку вас отвезу.
Он пошёл в дом, а Марк остался во дворе. Он ещё раз перевернул поломанный велосипед, провёл пальцем по месту, где, как ножом, срезали полую трубку. Марк собрался было уходить, но заметил, как на земле что-то блеснуло. Он наклонился и поднял серебряный кулон на порванной цепочке. Губы его сжались в тонкую нитку. Он прекрасно знал, кому принадлежало украшение. Более того: он сам его подарил…
Глава 6
Арина не знала, что и думать. Они с Марком не были знакомы и месяца, а он уже сделал ей предложение. Более того: официально пришёл к отцу просить её руки. Разве так бывает? Избалованный мажор, сын богатого папочки, и так скоро решил жениться на деревенской простушке. Правда, по факту оказалось, что не такая уж она и простушка. Только ведь сути это не меняет: она выросла в диких валдайских лесах, и до светской львицы ей далеко, как до Луны.
Филипп был шокирован ничуть не меньше. Увидев после приезда дочь с загипсованной рукой, он пришёл в ужас. Но его дети так легкомысленно рассказывали о неудавшейся поездке за раками и досадном падении Арины, что очень скоро Филипп успокоился, особенно после того, как сам свозил девушку к врачу и понял, что процесс выздоровления идёт своим чередом. А потом к нему заявился Марк. Был бы это кто-то другой, спустил бы с крыльца, не глядя. Но сын Ильи Вернера… Надо отдать парню должное, вёл он себя, словно перед этим прочёл тонну книг классической литературы. Изъяснялся чинно и вежливо, уверял Филиппа в своей любви к его прекрасной дочери и самых чистых помыслах. Филипп не одобрял его поспешности, но то, что Марк хотел жениться на Арине, а не просто пытался затащить её в постель, импонировало ему.
— Марк, женитьба — не просто штамп в паспорте. Примером тому твой отец.
Марк кивнул:
— Согласен. Но я полюбил Арину всем сердцем. Я уверен, что другой такой девушки не встречу никогда.
— Мне очень хочется верить тебе.
— Я абсолютно искренен с вами. Иначе разве я пришёл бы сюда?
Филипп чуть подумал.
— А что твой отец? Знает?
Марк усмехнулся.
— В таком же шоке, как и вы. Так и сказал: иди сам разговаривай с Филом, у меня язык не повернётся сказать ему такое. Я и пошёл.
Филипп похлопал его по плечу.
— Смело. Молодец. А счастливая невеста в курсе?
Марк был невозмутим.
— Нет, конечно.
Филипп удивлённо приподнял бровь.
— Нет, ну вы же отец, в конце концов. — Марк обезоруживающе развёл руками. — Заставите, если что.
Поняв, что Марк шутит, Филипп расхохотался.
— А вообще… — Марк вдруг стал серьёзен, — возможно, Арина не ожидает этого так скоро, но любит меня. Я уверен. — А потом добавил, — Я очень хочу быть с ней рядом, Филипп Евгеньевич. Мне двадцать пять, я готов к браку, а Арина… Она лучшее, что со мной произошло за последнее время.
Филипп вгляделся в глаза Марка и не увидел в них лжи. А коли так…
— Считай, что я даю своё добро…
Марк ринулся было к нему с благодарностью, но Филипп остановил его:
— Но давай всё же не будем торопиться. В конце концов, невеста в гипсе — не самое волшебное зрелище. Сыграем свадьбу в Москве. Уверен, и ты, и твой отец хотели бы настоящее пышное торжество. Я покупаю квартиру в столице. В принципе, она готова для проживания, осталось оформить сделку, и ещё мне, конечно, хотелось бы внести некоторые коррективы в обстановку с учётом наших вкусов. Как обустроимся, решим окончательно дела, тогда и свадьбой займёмся. Согласен?
Марку ничего не оставалось, как кивнуть.
— Не грусти. Считай, что вы помолвлены, если тебя это утешит, — и Филипп заговорщицки подмигнул ему, давая понять, что даёт ему карт-бланш. — Главное, береги мою Аришку. Ей пришлось многое пережить в детстве…
…Они стали близки в последний день лета, накануне отъезда Марка в Москву. Это произошло на берегу той самой речки, где впервые они почувствовали явное влечение друг к другу. В воздухе стояли первые запахи грядущей осени, земля не была такой тёплой, как в пору первых свиданий Арины и Марка, но речка журчала также приветливо и интимно, а заросли травы плотно закрывали тайный приют их любви. Арина млела под нежными ласками любимого, без стеснения открывая ему своё тело. Марк шёпотом предупредил её, но мог бы этого и не делать, потому что чудесные ощущения начисто перекрыли мгновенную боль. Арина чувствовала, что полностью растворяется в объятиях Марка, мерно качаясь на волнах удовольствия в такт его движениям, приоткрывая рот навстречу его поцелуям, впиваясь в его спину свободной от гипса рукой, чтобы стать к нему ещё ближе. Потом он долго лежали на стёганом одеяле, прикрывшись клетчатым пледом, и Марк прижимал её к себе, согревая, создавая ощущение надёжности и защиты.
— Ты не жалеешь, любимая? — спросил он, целуя её в висок.
— Как ты можешь такое говорить? — чуть слышно отозвалась Арина, боясь разговорами нарушить сокровенную трепетность момента, — Я ждала этого. Хотела подарить себя достойному.
— Я оправдаю доверие. Обещаю.