Арина верила каждому слову Марка. Да и как можно было не верить, когда он, точно покрывалом, окутывал её с ног до головы бархатной теплотой своих глаз, осыпал дождём ласковых слов, заставлял таять от нежности поцелуев. Наверняка, они так быстро полюбили друг друга именно потому, что так было предначертано свыше.
— Как же я буду тут без тебя? — вздохнула Арина. — Мне кажется, я с ума сойду.
Марк погладил её по волосам.
— Я буду звонить тебе каждый день. А потом ты приедешь ко мне, и мы уже больше никогда не расстанемся. Только представь, какая у нас будет встреча!
Арина улыбнулась. Если она хоть немного будет похожа на то, что произошло сейчас, в потайном местечке её детства, то она готова подождать.
— Я буду о ней мечтать.
Марк привстал на локте.
— Эй, эй, ты только не слишком фантазируй, маленькая развратница. А то вы, девственницы, только поначалу скромницы. А потом продыху не дадите.
Арина лукаво прищурилась.
— Опытный. Так хорошо девственниц знаешь.
— Я знаю только то, что ты — последняя. Больше не будет никого и никогда.
Марк прижался к губам Арины в медленном, долгом поцелуе. Она почувствовала, как в ней снова растёт желание. Арина не стала сопротивляться зову плоти, и водоворот страсти вновь увлёк их в свои головокружительные пучины.
***
Сентябрь стал для Арины грустным месяцем, хотя радовал и хорошей погодой, и обилием грибов в лесу. Ваня, чтобы развлечь сестру, возил её на болота за клюквой. Деревня всегда замирала к осени. Разъезжались дачники, студенты, любители охоты и рыбалки. Но в этот раз Арина чувствовала особою пустоту. Не было рядом ни Марка, ни отца, который уехал вместе с Вернерами заканчивать свои дела в Москве. Арина равнодушно выполняла домашние дела, разбирала дары природы, делала заготовки на зиму, представляя, как они будут радовать её в большом городе. Она ужасно тосковала по Марку, но, в то же время, начала испытывать безотчётный страх перед переездом. Как она справится с незнакомой обстановкой, с безумным темпом жизни, с новым кругом общения? Однажды, ещё во время учёбы в колледже, они с подружкой поехали на несколько дней в Питер. Через пару часов Арине казалось, что она сходит с ума от обилия народа и машин. Ей хотелось зажмурить глаза, заткнуть уши, лишь бы не видеть безумной суеты и не слышать непрекращающегося ни на мгновение шума. А теперь её ждёт Москва. Ещё более огромная, избалованная деньгами, сверкающая огнями… Именно такой представлялась Арине столица. В отличие от младшей сестры, её никогда не тянуло к гламурной жизни и томному безделью жены богатого бизнесмена. В деньгах она видела лишь путь к свободе действий, чтобы постигать что-то новое, путешествовать, заниматься тем, что ей могло бы понравиться. Но, возможно, Марк как раз привык к тусовкам ночи напролёт, к отвязным вечеринкам и встречам с друзьями? Станет ли она ему удачной компаньонкой для всего этого? Поймает ли вкус такой жизни? Или рано или поздно Марк заскучает с занудной домоседкой, каковой она себя видела? Они так мало знают друг друга!
Но сердце говорило совсем иное. Оно рвалось к любимому, преодолевая расстояние между Валдаем и Москвой, заставляло не отрываться от телефона, считая мгновенья до назначенного для звонка времени, будило фантазии и мечты.
В середине сентября Арине сняли гипс. Она с радостью послала Марку фотографию своей руки, пугающей пока синюшным оттенком, но вполне дееспособной.
— Ну, теперь мне есть, куда надевать обручальное кольцо, — отреагировал Марк, — Приезжай скорее, пойдём по магазинам.
— Скоро! Уже совсем скоро! — подпрыгивая от нетерпения, восклицала Арина, — Папа говорит, что через пару недель приедем!
В начале октября Арина и Жанна, робко оглядываясь, вошли в просторную пятикомнатную квартиру в зелёном районе Москвы.
— Какое счастье, что мы не в центре, — не выдержав, выдохнула Арина.
— Илья настаивал, — признался Филип. — Но я сказал, что нам привычнее, чтобы рядом были парки и река. Взгляните в окно.
Девушки подошли к большому панорамному окну и ахнули. Перед ними расстилалась тёмная водная гладь, по которой проплывал белоснежный трехпалубный пароход.
— Это Москва-река? — широко раскрыла голубые глаза Жанна.
— Нет, дорогая. Канал имени Москвы. Он соединяет Москву-реку и Волгу.
— Здесь очень красиво, папа. — сказала Арина, — Я ужасно боялась, что буду окружена чем-то стальным, стеклянным и бетонным. Урбанистические ужасы преследовали меня по ночам.
Жанна хихикнула.
— Знаю я, какие ужасы тебя по ночам преследовали. Женишку своему уже сообщила, что приехала?