Сын Бастинды (СИ)

  - Я помню только ее, - сказал он, - Как, будучи малышом, я оказался среди монтий, я не могу сказать. Никто никогда не говорил мне об этом, и Ведьма не стала бы говорить об этом. Я помню других женщин тех времен, сестру Буфетчицу и сестру Фруктовый сад, и некоторых более игривых, послушниц, которые сохранили свои собственные имена, сестру Сент-Грейс и сестру Линнет. Но когда пришло время для Бастинды, чтобы уйти, они обернули мой мелкий пакет одежды тоже, и я был вознесен к месту на повозку, и мы присоединились к каравану, который прошел через Келс, останавливаясь здесь и там, пока мы не добрались до Киамо Ко.

  - Это ужасно далеко от цивилизации, - сказала Элли, оглядываясь вокруг на незаселенные склоны, поросшие соснами и калиной, и горки осыпей, и клочья горной лаванды, уходящей в землю.

  - Она хотела быть подальше от цивилизации. К тому же, там жил Фиеро.

  - Твой отец?

  Лестар так же сомневался в своем отцовстве, как и в материнстве.

  - Он что-то значил для нее, для Ведьмы, - отметил он, - Но что, я не знаю. Я никогда его не встречал. Можешь ли ты представить, что Ведьма села бы и излила мне свое сердце?

  - Я ничего не могу себе представить о ней. Кто бы мог?

  Он больше не хотел разговаривать. Смерть была слишком недавней, шок от нее начал проходить, и то, что начало проявляться, было гневом.

  - В общем смысле, мы едем на юго-восток, а затем срежем на запад через перевал Кумбрисия, - сказал он, - Я многому научился, слушая Оатси Манглхэнд, когда она приходит руководить караваном. Вокруг полно разным племен.

  - Мы никого не видели, - сказала Элли, - на протяжении многих миль.

  - Они видели тебя, - сказал Лестар, - Они наблюдают. Вот что они делают.

  - Нехорошо шпионить за нами. Мы очень дружны, - сказала она, делая агрессивно дружелюбное лицо. Любой группе разведчиков, ставших свидетелями этого, не мешало бы спрятаться.

  Вскоре пошел дождь, и он был рад, потому что это прекратило их разговор, превратившийся в болтовню. Сильный дождь, капли похожи на гальку. Он не видел здесь ни пастушьей хижины, ни даже зарослей горной пальмы, под которыми можно было бы укрыться. Поэтому вместо того, чтобы сидеть в грязи и позволять дождю просачиваться сквозь их нижнее белье, они поплелись дальше.

  Однако их уверенность в правильности курса ослабла из-за того, что вершины холмов скрылись из виду - все ориентиры исчезли.

  - Лестар, я не доверяю твоему чувству направления, - вежливо сказал Железный Дровосек.

  - Ник Чоппер! Ты бессердечный! - сказала Элли.

  - Ха, черт возьми, ха. А ты сирота, - ответил он, - Я заржавею под этим ливнем. Кто-нибудь думает об этом? Нет.

  - Не придирайся. Я плохо справляюсь с конфликтами, - сказал Лев, - Давай споем песню.

  - Нет, - хором ответили они все.

  - Что ты будешь делать, когда почувствуешь себя смелым - при условии, что Гудвин дарует тебе то, что ты желаешь? - спросил Страшила, чтобы сменить тему.

  - Инвестировать в рынок? Присоединиться к труппе музыкантов мюзик-холла? Откуда, черт возьми, мне знать? - сказал Лев, - В любом случае, я хочу вырваться на свободу и найти себе соратников получше. Более сговорчивых.

  - Ты? - спросил Страшила Железного Дровосека.

  - Что я буду делать, если у меня окажется сердце? - усмехнулся Железный Дровосек, - Я полагаю, что постоянно теряю его.

  Они поплелись дальше. Лестар не думал, что ему следует продолжать разговор, так как он не присутствовал на их первой аудиенции у Волшебника. Однако, когда никто больше не заговорил, он сказал:

  - Что ж, Пугало, твоя очередь. Что ты будешь делать со своими мозгами?

  - Я думаю об этом, - ответил он и не стал обсуждать это дальше.

  - О, Тотошка! - вдруг взвизгнула Элли, - Где Тотошка?

  - Он ушел по своим делам, - сказал Лев, - Только между нами, ему давно пора научиться не распространяться об этом. Я знаю, ты в нем души не чаешь, но всему есть предел.

  - Он пропадет, - воскликнула она, - Он не мог найти выход из бочки с крекерами. Он не очень умен, ты же знаешь.

  После почтительной паузы Железный Дровосек заметил:

  - Я думаю, мы все это заметили

  - Я ненавижу быть очевидным, - добавил Страшила, - но ты бы избавила себя от кучи проблем, если бы не поскупилась на поводок, Элли.

  - Вот он, - воскликнула она, поднимаясь по небольшому склону.

  Невежественное существо заканчивало экзекуцию у основания того, что выглядело как святилище древнего путешественника в Лурлине. Выветренная статуя языческой богини слепо смотрела в бурю. Статуя была в натуральную величину, если принять, что у богинь такой же рост, как у людей. Немногим больше, чем навес для защиты статуи от непогоды, сооружение не могло позволить путешественникам заползти внутрь от ливня. Однако через некоторое время Лестар подумал о том, чтобы встать на плечи Льва и накинуть большой черный плащ на крышу святилища. Используя обгоревшие остатки ведьминой метлы в качестве шеста, он соорудил черную палатку, под которой они могли бы укрыться.

  Львиная грива воняла, но, по крайней мере, путешественники были защищены от самого сильного дождя.

  - Этот плащ больше, чем кажется, - сказала Элли, - И вода не просачивается насквозь.