Не успел Королёв договорить, как к девушке сиюсекундно начали подходить люди подавать руки, кланяться, что-то душевно шептать. У Милы доброе сердце, поэтому она краснела и охотно прощала каждого, в отличие от той, которая едва не разбила судьбы двух любящих сердец.
Артур дал знак охранникам и те выволокли на площадку женщину в простом, светло-сером платье, больше похожим на монашескую робу.
Это была она. Причина всех бед замечательной молодой пары — Илона Королёва. Мать Артура. Публика не сразу узнала светскую леди. Почему она выглядит как простушка?
— Вот, самая настоящая омерзительная врунья! Виновата только она! Я заявляю на весь мир, что Илона Королева больше мне не мать! Расскажи всю правду! Немедленно!
Под сильнейшим натиском окружения Илона рассказывает. Она признаёт свою вину на камеры, перед сотней тех, кто был тогда на свадьбе.
Публика ахает и гудит.
Теперь на Илону смотрят с отвращением, как на облезлую крысу.
— Уведите её немедленно!
Илону уводят. Сажают машину и везут в аэропорт. Артур ни разу не взглянул на мать, когда её уводили с площадки под осуждающие шепотки и щелчки фотокамер. Даже, когда она молила сына о прощении.
Нет… Он не простит Илону никогда.
Мать для него умерла.
По приказу Артура её посадят в самолёт и отправят в монастырь под патронажем волонтёрского центра, который находится на окраине Буэнос-Айреса. Она проведет там в заточении остаток своих дней. Она больше никогда не увидит ни Артура, ни своего внука.
Илона будет изучать религию, замаливать свои грехи днями и ночами. Её нравственным воспитанием займутся вплотную. Артур уже обо всём договорился и нанял людей, которые будут круглосуточно следить за его матерью, чтобы она ни в коем случае не сбежала и не отлынивала от работы.
У неё больше не будет дорогих одежд, драгоценностей, машин и заграничных поездок на курорты. Все её коллекции от знаменитых домов мод будут проданы на аукционах, а вырученные средства пойдут на благотворительность.
Она будет жить как простая женщина, коих миллионы на планете. Есть гречку на завтрак, обед, ужин. Убирать, стирать, готовить. Жить в таких условиях, как жила Мила до встречи с Артуром. Но, самое главное, Илона будет помогать нуждающимся. Готовить и подавать еду бездомным. Ухаживать, лечить бродячих стариков.
Илона Аристарховна прочувствует на себе всё то, что чувствуют обычные люди, которые считают каждую копейку. Возможно, тогда она поймет, что не бывает простолюдинов и знати. А есть просто люди. И все, на самом деле, друг другу равны. У всех одна и та же плоть и кровь.
Такое суровое наказание коснётся не только Илоны, а и всех тех, по чьей вине пострадали отношения Милы и Артура. Артур не забыл про лживую Вику и Павла. Эта сладкая парочка уже сидит в самолёте и ждёт Илону, чтобы разделить с ней аналогичную участь.
Если Илону отправили в Аргентину пожизненно, то Вику и Павла на три года. Им также найдут подходящее занятие, чтобы искупить свою вину. Волонтёров много не бывает! Артур позаботиться лично, чтобы им всем досталась самая грязная и сложная работа. Потому что врать — нехорошо, даже смертельно опасно. Особенно в лицо такому опасному человеку.
Когда Илону увели за территорию имения, настал самый долгожданный момент. Мама Милы, Надежда, неожиданно появилась на площадке и что-то передала в руки Артуру. Мужчина вышел на свет прожекторов, торжественно заявил:
— Хочу представить вам наследника империи Королёвых! Которого у меня украли…
Гости с восторгом застыли взглядами на маленьком, круглолицем мальчонке, который широко улыбался и, удивительно, был точной копией Артура.
— Это Тимур. И это мой родной сын.
Спустя несколько лет
— Мама, мама! Тимка за хвост Еву таскает!
— Ябеда! Ты, Надька, ябеда-корябеда!
Из гостиной доносится шум, гам, детский смех и заливистый лай щенка лабрадора Евы.
Я заглядываю в комнату, не могу сдержать улыбки.
Проказники мои! Как обычно, хулиганят.
— Ну что вы, не ссорьтесь. Новый год через несколько часов.
— Мы не ссоримся, мамочка, мы просто шутим! — Тимка, в костюме пирата, подбегает ко мне и обнимает. — От тебя пахнет печеньем. Наше любимое?
— О да! Как же новогодние праздники и без вашего любимого имбирного печенья!
— Ура, ура, ура! Наша мамуля волшебница!
С другой стороны меня обнимает моя красавица Надя в ослепительном платье снежинки, с ноткой грусти в голосе спрашивает:
— Мама, а когда уже папочка приедет? Мы соскучились. Он ведь успеет до двенадцати?
Я сама уже десятый раз за полчаса на часы настенные смотрю. Надеюсь… Очень на это надеюсь.
Мы не привыкли встречать Новый год без нашего любимого папы.
У нас такая семейная традиция — все самые важные и любимые праздники отмечаем только вместе.
— Мы для него нарядились, ёлку сами украсили.
— Какие вы молодцы! Но ваш папочка работает, у него очень сложная работа.
Прикрыв глаза, в мыслях рисую образ любимого, вспоминая все самые острые моменты за последние семь лет. Первый эпизод мелькнул в голове — Артур передаёт мне в руки крошечного Тимурку.