Сын капитана Алексича

В этот день Вася переехал к нему.

9

В конце лета капитан отправился в школу и записал Васю в шестой класс.

— Ваш сын? — удивленно переспросила его секретарша, недавно появившаяся в городе полная, молодящаяся дама с высокой прической, немного смахивавшая на морского конька.

— Да, — ответил капитан, раздув ноздри, — мой сын.

— У вас же разные фамилии.

— И так бывает, — сказал капитан.

Морской конек пожал плечиками, однако записал:

«Василий Костомаров, сын А. Д. Алексича, зачисляется в шестой класс».

Незадолго до первого сентября капитана вызвали в школу на родительское собрание.

Он вошел в класс, самый обычный, не слишком просторный, с большой черной доской на стене, скромненько уселся в самом углу.

Парта была неудобной для него, узкой и тесной, словно оковы. Капитан и шевельнуться не смел, ибо она немилосердно скрипела, как телега, при каждом его движении. Кругом за партами сидели взрослые мужчины и женщины, и все они покорно глядели на молоденькую темноволосую учительницу — классную руководительницу шестого класса.

Учительница говорила громким, хорошо натренированным голосом, держалась солидно, не по возрасту, и, видимо, привыкла, чтобы ее слушали.

— В этом году наши учащиеся начинают сочетать учебу с производственной практикой, — сказала она. — Понятно?

— Понятно, — нестройно и робко отвечали родители.

А она, обведя их взглядом, продолжала говорить о том, что такое производственная практика, какое она имеет значение в деле политехнического воспитания учащихся и какие цели преследует.

Говорила она долго, поучительным тоном, должно быть воодушевленная необычной тишиной, царившей в классе.

Родители сидели очень тихо, не в пример своим детям, ловили каждое слово учительницы, и, может быть, самым внимательным слушателем был капитан Алексич. Самым внимательным и самым гордым.

Да, он гордился Васей. Это его Вася будет сидеть в этом классе, учиться уму-разуму у этой строгой, несмотря на молодость, очевидно, знающей учительницы, писать задачи, сочинения, диктанты, ходить на завод, изучать станки и машины.

И капитан будет покупать для него новые учебники, тетради, атлас с картами, чертежную доску. А потом, дальше — и готовальню, и логарифмическую линейку, и толстые листы ватмана, и всякие умные книги по физике, химии, математике…

«Он будет ученым, — растроганно думал капитан, — или артистом. Или инженером. Кем захочет — тем и будет. Я ему ни в чем перечить не стану».

Учительница кончила говорить, спросила громко:

— Все понятно?

— Все, — рявкнул капитан, давно уже не слушавший ее. — Все понятно.

Учительница улыбнулась, и все родители улыбнулись и посмотрели на капитана.

— Держись, Вася, — сказал капитан, придя домой. — У тебя такая классная руководительница будет, что ой-ой-ой!

Вася не понял, что хотел сказать капитан, и на всякий случай ответил:

— Подумаешь, мне-то что?

Потом свистнул Тимке и вместе с ним убежал на Москву-реку купаться.

А капитан походил по комнате, прибирая за Васей, — повсюду валялись рогатки, куски цветного стекла, Железные болты, обрывки веревок: Вася, словно Плюшкин, любил собирать все, что попадалось под руку. Потом подмел пол, быстро начистил картошку, поставил жарить вместе с печонкой на керосинку.

Подбежала Мурка, мяуча, блестя зелеными глазами.

— Так-то, брат Мурка, — строго сказал капитан, бросив ей кусочек печонки. — Вот оно — это самое, производственное обучение!

…Вася учился плохо. В дневнике его красовались сплошь одни двойки, и только изредка среди двоек спасительным маяком врезалась одинокая тройка.

Каждую неделю капитана вызывали в школу, и классная руководительница подолгу внушала ему, что ему надо бы тщательней следить за учебой сына, что она недовольна его сыном — мальчик рассеян, невнимателен, своенравен.

Капитан пыхтел, краснел, обливаясь потом, обещал «повлиять», «воздействовать», «исправить»…

Иногда он чувствовал, что его раздражает поучительный тон учительницы, — она и с ним держала себя, словно он был еще маленький, неразумный. Но он и виду не показывал. Шутка ли, ведь это может отразиться на мальчике, мальчик-то чем виноват?

Обычно, когда он возвращался из школы, Вася встречал его у калитки.

— Что, сильно драила? — сочувственным тоном спрашивал Вася, словно решительно ни в чем не был виноват, словно капитана вызывали совсем не из-за него.

— Порядком, — мрачно отвечал капитан.

— Идемте, дядя Данилыч, вы, наверно, кушать хотите, — говорил Вася. — Я картошки нажарил на всякий случай.

Васино лицо казалось невозмутимым, — должно быть, он и вправду не чувствовал за собой ровно никакой вины.

— Ладно, идем попробуем твоей картошки, — отвечал капитан, чувствуя, что не может и не будет на него сердиться.

— Вы любите картошку на сале? — спрашивал Вася. — Ведь правда любите?

— Люблю, — вздыхал капитан, мысленно честя себя «тряпкой», «дерьмом» и еще чем-либо похлеще.

А вечером он обо всем подробно докладывал Петровичу.

Петрович возмущался от души:

— И о чем только парень думает?

— Ну-ну, потише, — успокаивал его капитан.

— Чего там потише, надо с ним решительно поговорить, — кипятился Петрович.