Сын Кощея

– Отнюдь, мсье Михалыч, – возразил Шарль. – Этот господин Тимоха решил, что мадмуазель Марселина ему особые знаки внимания оказывает, вот и… Честь моя обязывает заступиться за прекрасную даму.

– Прекрасная дама? – взглянул я на Машу.

– Шарман… – только и выдохнула она, приложив ладонь к груди.

– Ты, Машка, не дури, – заявил дед. – Комплименты, небось, разбрасывала на все стороны, а нам теперь смертоубийство светит из благородных целей. А оно нам надо?

– Не надо, деда, – твёрдо заявил я. – Маша, давай свою версию событий.

– Ой, ну, Теодор… Мсье Тимоха – очень даже галантный кавалер… Просто оказывал мне знаки внимания, чего тут такого? Он такой сильный, мужественный…

– Мерде! – выкрикнул Шарль.

– Не факт, – покачал я головой. – Давайте разберёмся.

– Нечего тут разбираться, Ваше Высочество, – заявил Шарль. – Только кровь может смыть позор с славного имени де Бац!

– Машка, – хихикнул дед, – а ты у нас как, кровью не заляпана?

– Тьфу на вас, дедушка Михалыч, – совсем не по-французски фыркнула Маша.

– Тормоза! – помахал я рукой. – В смысле, что произошло, Шарль? Факты, пожалуйста.

– Мсье Тимоха изволил мадмуазель Марселине сделать предложение! – возмущённо заявил Шарль.

– А, понятно, – кивнул я. – А тебе это не понравилось, да?

– Имеет право, – хмыкнул Михалыч. – А чего нет? Нефедьевы – фамилия знатная, богатая. Всяких там де Бацов с потрохами купить может… Заводики железные на Урале, мрамор опять же. Гречка в полях по Волге, рыбные промыслы на Каспии… А у тебя, Шарлюшка ты наш дорогой, какие, говоришь, доходы?

– Деда… – протянул я. – Не в этом дело. Тут – любовь, чувства… Тонкие материи, понимаешь? Не в финансах суть. Ну, богаче этот Тимоха Шарля, ну? Жизнь он комфортную, безбедную Машуле обеспечит, но ведь не это главное же! Фи, комфорт! Да пусть Маша и в шалаше со своим любимым жить будет… Ну, не в шалаше, это я загнул. В замке старинном, разваливающемся, от сквозняков страдающем… Да что там эти сквозняки нашим вампирам, да? Зато – любовь…

– Теодор, я вас убью, – тихо заявила Маша.

– Это ты можешь, – согласился я. – Тем более – за правду… Ладно, Машуль. Что там случилось, а?

– Любовь… – вздохнула томно Маша.

– Ну и славно, – устало согласился я. Мне уже стало надоедать это происшествие. – Любовь, так любовь. Решим дело по справедливости, логично и в назидание потомкам.

– Дуэль? – потёр ладонями Шарль.

– Фиг! – скрутил комбинацию я. – То есть, если совсем уж неймётся, давай выйдем на Тимоху дуэлью. Только во избежание создания прецедента… Гюнтер! К ноге живо! Пиши указ! Всех, затеявших дуэль без согласования с царём-батюшкой или замещаемыми им лицами, казнить безо всякого судебного расследования. Записал? Давай подпишу. Угу. Печать у царя-батюшки поставишь.

– Но Ваше Высочество!.. – попытался возмутиться Шарль.

– Ну вас на фиг! – заявил я. – Вы мне эти ваши любовные разборки на государственный уровень не вводите. Дуэли, блин! Сами разбирайтесь! А ты, Гюнтер, сделай пометку, я потом официальный Указ напишу – всех дуэлянтов, конфликт свой затеяв разрешить поединком смертоубийственным, с честью сопроводить в казематы Его Величества, где с честью же и отрубить им головы дабы другим неповадно было, а главное – чтобы не растрачивать материал человеческий напрасно… У нас обстановка в стране нестабильная, с эльфами конфликт, сельджуки на юге Византии шалят, а они мне тут смертоубийственные дуэли затевают с целью лишения меня грамотных командиров! Точно – шпионы с особыми диверсантскими целями! На фиг всех казнить во избежание!

С того дня с дуэлями у нас было покончено навсегда, как с деяниями, направленными на подрыв основ государства. Ну и правильно. Но и любовные отношения Маши и Шарля резко пошли на спад. А через пару дней после этой несостоявшейся дуэли, Маша нам небрежно и сообщила, что с господином послом у неё полный разрыв. То есть, друзьями они остались, но никаких амуров более. И это тоже никак спокойствия нам не прибавило. Сладко и вволю страдающая Маша, да её попытки поскорее в пику Шарлю завести нового кавалера, расслабиться по-настоящему и насладиться осенним покоем тоже не давали.

Ну, это всё – краткий список хлопот, свалившийся на меня в сентябре, но, повторюсь, по сравнению с летним периодом, я просто наслаждался тишиной и покоем. До сегодняшнего визита к нам Кощея.

***

Загородный домик моя Варюша построила с размахом, не жалея никаких государственных средств. Три этажа, да не терем в древнерусском стиле, а вполне такой помещичий каменный дом века эдак из девятнадцатого. Моего мира, разумеется. Ни в этом, ни в прошлом мире мы до таких веков не дотянули.