Сын Кощея

– Да тут всё просто, внучек, – махнул рукой дед. – Мы сильны, когда служим. Царю служим, государству нашему, людям, в нём живущим… А на свой карман пахать…

– Реально скучно, – завершил бес.

– Типа того, – ухмыльнулся Михалыч. – Вона сами смотрите. Кощеюшка наш как закинул всех в этот мир, так сам взял и устранился от забот и хлопот, а?

– Ну да, – согласился я. – Город мы сами основали…

– Ты, внучек, – перебил Михалыч. – Ты его основал, не скромничай.

– Не важно, – отмахнулся я. – Потом Кощей со своей силой чуть не сгинул, а всё царство на нас перекинул.

– Женитьба эта его ещё… – передёрнула плечиками Маша.

– Вот именно, – кивнул я. – Он же не государство тогда отстраивал, а свою личную силу увеличивал, верно?

– А потом ещё конкретно по подземельям за нами гонялся да косяки всякие нам устраивал, – закивал Аристофан.

– То есть, – подытожил Михалыч, – пахали всё это время мы, а Кощеюшка исключительно своими делами занимался.

– Ну-у-у… да, – задумчиво протянул я, – по факту мы всё и тянули на себе. И город, и государство, и войны освободительные, и международную политику…

– Ещё церковь, Теодор, – подсказала Маша.

– Реально, если озаботиться проблемой, так мы и сами царство потянем, – горделиво приосанился Аристофан.

– Да хрен там, – ухмыльнулся Михалыч. – Убери Кощея и хана государству. Сейчас только на нём всё и держится.

– Основное связывающее звено, – согласился я.

– Краеугольный камень, – предложила свой вариант Маша.

– Не понял в натуре, – Аристофан почесал между рожек и плеснул в кружку самогон. – Мы пашем, царь развлекается, а всё равно он главный?

– Истину глаголешь, сын мой, – на распев протянул Михалыч. – Убери Канцелярию и что?

– Запарится царь-батюшка без нас, – хмыкнул я.

– Точно, внучек. Тяжко ему придётся, но со временем он выкрутится, восстановит своё царство, даже не сумлевайси.

– Скорее всего, деда. И?

– Главный он тут, – сделал вывод Михалыч. – Без Канцелярии царство выживет, а вот без Кощеюшки – нет.

– Не пойму я что-то к чему ты клонишь, деда…

– Дедушка сегодня совсем загадочный, – вздохнула Маша.

– Да тю на вас, – опять захекал Михалыч. – Наша Канцелярия сильна только тогда, когда на благо Кощеюшки и его царства служит! Чего тут непонятного? Ему без нас тяжко будет, а мы и вовсе без царской службы сгинем, а вот вместе…

– Галантерейщик и кардинал – это сила! – процитировал я.

– Теперь и Теодор… – вздохнула Маша. – А ведь он почти и не пил…

– Это из киношки про твою Францию, – вспомнил Аристофан. – Помнишь, босс нам на своём компьютере показывал? Там ещё пели много и реально так свиноколами махали.

– Ах, шарман… – вспомнила фильм и Маша и глаза её затуманились. – Мсье Арамис там…

– Не отвлекайтесь, – попросил я. – Так что, деда, ты предлагаешь?

– А ничё! – развёл он в стороны руки. – У нас другого пути нет, как на службу царскую вернуться, да продолжать работать, как и прежде на благо Кощеюшки и державы нашей.

– Типа пойдёт, дедушка, – согласился Аристофан. – Возвращаемся? Поднять пацанов?

– Сиди уж, – проворчал я. – Нам здесь торчать придётся, пока, как Михалыч говорил, заботы царя-батюшку не одолеют и он сам на мировую пойдёт.

– Понял, босс, – Аристофан поёрзал по скамейке. – А пока он не позовёт, что делать будем?

– А пока считайте, что мы в заслуженном отпуске! – кивнул бесу Михалыч. – Поправим здоровье на свежем воздухе да откормимся продуктом деревенским. А Кощеюшка созреет, уж будьте уверены! Никуда он не денется, костлявый наш!

– Ну, так и решим, – зевнул я. – Пойдёмте баиньки?

Глава вторая

В деревне нельзя жить беспорядочно, скука одолеет.

Иван Сергеевич Тургенев «Отцы и дети»

Утром я вскочил от грохота, доносившегося за окном и заозирался, спросонок не понимая где я.

– Ну, никакого покоя, – проворчал я, натягивая джинсы и подходя к окну. – Ну ни фига себе…

Под окнами по пыльной дороге маршировали нескончаемые шеренги скелетов, бряцая мечами по своим большим загнутым с краёв римским щитам. А прямо перед домом довольно скалился Калымдай и помахивал мне ручкой.

– Здравствуйте, бойцы! – проорал я, высунувшись из окна. – Отставить шум! Продолжаем движение, но тихо.

– Клац! – громыхнули челюстями одновременно несколько тысяч скелетов и я временно оглох. Даже своего мата не слышал, представляете?

Когда я привёл себя в порядок и спустился вниз, за большим столом уже сидела вся наша компания за исключением Маши, зато с Калымдаем, на дармовщинку набившим рот запечённой курицей.

– А ты чего тут делаешь? – сел я за стол. – А Маша ещё спит?

– Машка уже убежала в деревню, босс, – Аристофан нацелился ложкой на миску с отварной картошкой. – Типа с местными познакомиться.

– Пусть покобелится маленько, – отмахнулся Михалыч, – раз она у нас снова одинокими страданиями наслаждается.

– Вывел своих ребят на манёвры, господин генерал-фельдмаршал! – прожевал наконец-то курицу Калымдай. – После завтрака выдвинемся за околицу для проведения учений.

– Ближе к городу места не нашёл в натуре, – фыркнул Аристофан. – К нам реально свою банду притащил.