Сын Красного корсара

Но было уже поздно. Корсар спустился в скудно обставленную полутемную комнатку, в ней были только кровать, шатающийся столик да пара стульев, на которых лежали кираса и солдатская одежда.

— Я предпочел бы, чтобы в этой конуре жила красивая девушка, — буркнул баск.

Граф приблизился к кровати, держа шпагу наизготовку, чтобы в случае надобности незамедлительно пустить ее в ход. Хозяин комнатушки блаженно спал, почти полностью укрывшись простыней.

— Если бы можно было улизнуть, не разбудив его! — вполголоса сказал граф. — Мендоса, не торчит ли в замочной скважине ключ?

— Не вижу.

— Может, мне и дверь высадить? — спросил Мартин, на цыпочках продвигаясь вперед.

— Тогда он проснется.

И в этот самый момент хозяин комнаты, у которого, наверно, как у хорошего солдата, был легкий сон, внезапно очнулся и сел на кровати, потом, заметив непрошеных гостей, быстро перекатился на другую сторону кровати, схватил шпагу и разразился громким криком:

— Ах, мошенники! Грабить солдата? Не позволю!

Он смело бросился на трех корсаров, и в тот же момент у него вырвался крик ужаса:

— Дьявол! Может, я все еще сплю?

Представьте себе сына Красного корсара в подобном одеянии. Нет ничего удивительного, что его принимали за беса в те времена, когда все были суеверными, а в особенности — испанцы.

— Не дьявол я, — успокоил его граф, — а скорее его близкий родственник.

— Значит, вы — человек, подобный мне, и пришли сюда, чтобы испугать меня и ограбить, — сделал вывод солдат, устрашающе размахивая своей длинной шпагой. — Вон отсюда! Или я изрублю вас, как кур!

— Эй, не кричите так громко, а то можете потерять язык, — сказал граф. — Прежде всего сообщу вам, что я не вор, а кабальеро и мне совершенно нет нужды в ваших тряпках.

— Тогда чего же вы хотите?

— Всего лишь вашу одежду, разумеется, не за даром. Во сколько вы ее оцениваете?

— Для чего она вам?

— Стоп, приятель! У меня нет привычки рассказывать свои секреты первому встречному.

— А после? Вы еще чего-нибудь хотите?

— Да, ключ от двери, чтобы выйти отсюда.

— Вернетесь тем же путем, каким пришли, сеньор родственник дьявола, — ответил солдат. — С таким человеком, как Баррехо, не шутят!

— Я еще не закончил, — продолжал граф с обычным спокойствием.

— А, так вы еще чего-то желаете? Вы ненасытны, мой дорогой сеньор!

— Я не хочу ничего иного, кроме как опять уложить вас в постель и заткнуть рот, чтобы помешать вам преследовать нас и кричать.

— Клянусь всеми акулами Бискайского залива, это уже слишком! — заорал солдат. — Сейчас я вам покажу, как гасконец нанизывает на шпагу воришек!

— А, так вы гасконец? — спросил граф. — Говорят, что ваши соотечественники храбры, но и очень хвастливы.

— Я покажу вам, как раскалываются черепа! — в бешенстве орал солдат.

— Не лучше ли сначала нанизать на ноги штаны? — иронически бросил корсар. — Вы что, не замечаете, что стоите в одних кальсонах?

— Даже и без них, в одной рубашке, гасконцы умеют убивать!

И с легкостью пантеры он перепрыгнул через кровать, напав на корсара. Натиск его был стремителен, но он почти сразу вынужден был остановиться, поскольку спутники графа подняли пистолеты.

— Вы хотите убить меня? — спросил он, быстро отступив на пару шагов назад.

— Дружище, — сказал корсар. — В другое время я предложил бы вам выйти, прогуляться до кладбищенской стены и там померяться силами со мной. К несчастью, или скорее к счастью для вас, я не могу терять ни секунды. Или вы продадите мне свою одежду, или — клянусь честью — я застрелю вас. Ну же! Помиримся и расстанемся добрыми друзьями. Предлагаю вам двадцать дублонов.

Солдат аж подскочил.

— Вы так щедро платите за мою жалкую одежонку! Можно подумать, что вы либо принц, либо сколотили состояние в Мексике.

— Да нет, я всего лишь граф и никогда в жизни не видел мексиканских рудников. Так вы принимаете мое предложение?

— Клянусь всеми громами Бискайи! Я был бы полным кретином, если бы отказался от такой суммы. На двадцать дублонов я куплю две новехонькие формы, так что мои товарищи лопнут от зависти.

Граф достал пузатый кошелек и выложил из него на край стола двадцать золотых монет.

— Дарю вам еще и свою шпагу, сеньор граф, — сказал гасконец, который буквально пожирал деньги глазами.

— Предпочитаю собственную.

— Попробуй лучше подарить нам какую-нибудь бутылку, если она у тебя есть, — вмешался Мендоса.

— У меня есть агуардьенте,[20] какой не пьют даже в Вера-Крусе.

— Вытаскивай ее, приятель. У нас у всех есть один недостаток: нас всегда мучает жажда. Возможно, оттого, что мы много дышим соленым воздухом.

— И у меня такой же недостаток; сейчас достану бутылку!

Он опускал двадцать дублонов в ободранный ящик один за другим, чтобы насладиться звоном золота, потом вытащил бутылку и стаканы. Пока он разливал водку, граф, оказавшийся почти такого же сложения, как и гасконец, быстро переоделся в военную форму. Закончив с одеждой, он выпил свой стакан, а потом обернулся к гасконцу и сказал:

— А теперь позвольте связать вас и заткнуть рот. Когда спустимся, мы скажем кому-нибудь, что с сеньором Баррехо произошло несчастье, люди придут и освободят вас.