Сын леса

Ги с недоумением на меня посмотрел и отправил мыслеобраз прохода через червоточину, подобную той, по которой нас в своё время провёл Лохматый. То есть, он эту штуку делать умел. Тут уж резко встрепенулась вся остальная стая. С гидрой они никогда шибко общаться не рвались, просто признавали в нём приятного соседа, с которым нечего делить, а на мои замашки доктора Айболита смотрели скорее со снисходительной усмешкой, чем с чем-то другим. Но будучи странным двуногим, я имел полное право страдать странной фигнёй, так что всё было нормально. Другой разговор, что мы искусством открытия порталов не владели и вероятно должны были научиться ему, когда встретим «Большую стаю», если облечь посыл Лохматого в слова. Но хитрый бесшёрстный брат кажется опять немножко налюбил систему.

На просьбу разъяснить, как он создаёт червоточины в пространстве, Большой Ги запираться не стал и обрисовал механику процесса. Правда тут нас ждало некоторое разочарование. Во-первых, гидра — животина здоровая, куда крупнее нас четверых, а до кучи в ней заметно больше Ки на килограмм мяса. И значительную её часть приходится вбухивать в открытие портала, буквально разрывая обычное пространство, делая в нём прокол, через который можно идти. А во-вторых, родичи Большого Ги наловчились издавать сразу девять резонирующих между собой рыков, по одному на каждую голову. Собственно, этот резонанс как раз понижает затраты энергии… Но у нас глотки было только четыре, они не были идеально синхронизированы одним общим разумом, а ещё просто слабоваты. Причём не только у меня, к своим скромным способностям в этом плане я уже привык, но здесь даже Серый не тянул-с. В общем, было обидно и досадно. А с другой стороны приятно, всё-таки я сходу выхватил саму «технологию» практически мгновенных перемещений в пространстве. Может мне не под силу прогуляться одним шагом на пару сотен километров, но уж для чего-нибудь однажды приспособлю. Ну и да, мы сможем козырнуть перед четвероногими родителями тем фактом, что уже эту штуку знаем, когда наконец встретим. Если конечно у волков и у гидр именно одна и та же техника. Несмотря на внешнее сходство, различия могут быть весьма значительны.

Пока же осталось только влить в Большого Ги побольше своей Ки лишний раз подкрепив наш договор о мире и дружбе, который даёт нам всем право на безопасность у его реки, а лично мне позволяет ходить на болото и собирать интересные растения, если не наглеть. Последнее было особенно приятным, учитывая, что к востоку от нашего прошлого места обитания сейчас жил наглый крокодил, напоминающий американского аллигатора, ревностно охранявший свою территорию. В лесу, конечно, разных целебных растений тоже хватало, но на болотах с этим почему-то было куда как лучше. Так что будет чем порадовать Жэндэ. Она, чай, сейчас единственный квалифицированный медик, который понимает в «кустарной алхимии» на четыре деревни. Так что ей бы лучше варить отвары из как можно более сильных ингредиентов, чтобы самих лекарств приходилось делать поменьше. Не то, чтобы я таким образом к ней подкатывал или что-то вроде того, пока наши отношения скорее были дружескими, но она выполняла важную работу, спасая людей, было глупо ей не помогать. Не говоря уже о том, что часть лесных растений реализовывалась через Эсуфа, принося хороший барыш и некоторую известность купцу в узких кругах. Без неё он бы вряд ли смог купить что-то вроде алхимических трактатов. По крайней мере так легко… Впрочем в дела этого хитрого типа я особо не лез.

Глава 3

Новое утро началось для меня опять с завтрака драконятиной. Третий день есть одно и то же было явлением привычным, хотя столь крупная добыча конечно попадалась не всегда, но сейчас мясо уже начинало приобретать неприятный душок. Однако ради энергии в нём и силы, которую та обещает, приходилось терпеть. Вообще странное дело, вроде уже прилично лет живу практически как зверь лесной, а чисто человеческую брезгливость жителя двадцать первого века так в себе до конца и не изжил. Но наверно оно и к лучшему. Совсем уж терять себя, становясь животным, тоже было бы неприятно. Всё-таки человек звучит гордо, несмотря на то, что некоторые люди — те ещё козлы.

После завтрака начался осмотр новых охотничьих угодий. Вчера мы только оббежали границу, но следовало изучить, что же нам вообще досталось. Местность в целом была похожа, не так и сильно мы продвинулись на север, но однако стала более холмистой и это в целом было хорошо. Тот же олень вряд ли полезет в гору просто так, а значит устраивать засады будет немного проще, пользуясь низинами и тропами, которые через них идут. Рогатых, кстати, как раз хватало, как впрочем и их следов. Нашлись сохатые с косулями, правда с первыми надо будет проявлять изрядную осторожность, лось — животина здоровая и опасная, хватит малейшей неосторожности, чтобы он поддел на рога или начал топтать копытами. Однако не этот вид травоядных оказался самой заманчивой добычей.