Сын леса

Однако в любом случае дальше же всё будет в руках великолепной пятёрки пятёрок. Они либо отстоят свои права на охотничьи угодья против конкурентов либо окажутся в роли добычи. Смертолесье жестокое место и там царит жестокий, но справедливый закон. Моя же совесть чиста, бывшие ополченцы сами твёрдо и чётко заявили, что предпочитают рискнуть, а не продолжать острожить рыбу. Их решение и их ответственность, я же чем смог, тем помог. Дальше мне предстоит бой уже за свою территорию, где я тоже могу попасть к кому-нибудь в пасть и стать просто ещё одной порцией мяса. Возможно даже то, что я некоторым образом совмещаю в себе и Лестницу Ветра и путь зверя, сделает меня пикантным деликатесом.

Но сегодня мы не грустили, а праздновали, люди провожали в добрый путь смельчаков. До чествования весны было ещё далековато, но народ тут повеселиться любил и имел законный повод. Я же не был против, заняв место во главе стола и посадив рядом с собой Жэндэ. Договора с родителями ещё не было, он отложен до лета, если жив и цел буду, но мне хватало того, что предложение самой девушке сделано и принято ей. Дальше сидело пятеро добровольцев и Арэл, как старший остающийся десятник. Огневик бы тоже хотел прогуляться и испытать себя, но увы, его удел начать удить рыбу летом. Следующими шли Эсуф и Рэвис Лэнома, посаженные друг против друга. Тэн наверняка был несколько недоволен тем, что поставлен вровень с простолюдином, но в чужой монастырь со своим уставом не лез. К тому же вёл дела с нашим «министром экономики», что дополнительно примиряло его с ситуацией. Следом вперемешку были усажены остальные прибывшие тэны, бывшие ополченцы братства и монахи. За ними уселись самые уважаемые ремесленники и охотники. Стол получился довольно длинным, но площадь перед донжоном позволяла впихнуть и не такое, погода же была ясной. Самое то для гуляний на свежем воздухе под вино и здешний аналог шашлыка. За остальными столами уселся народ попроще, но еда везде в принципе стояла «из общего котла», так что никто вроде не был в обиде.

Сам праздник прошёл весьма неплохо, но по правде сказать слегка тягостно для меня. Я не особенно любил настолько большие сборища, особенно когда в них всё внимание направлено именно на мою персону. Мне милее посиделки в более узком кругу друзей, где нет ни грамма официоза, можно говорить, что думаешь и смеяться, как умалишённый. Впрочем и тут с официозом дело не особо задалось, порядки-то у нас довольно либеральные. По местным реалиям так и вовсе анархические. Разве что пришлось «открыть» пир красивым тостом на тему: жалкие несколько лет назад здесь была лишь малая деревня, но смотрите чего мы добились все вместе и думайте, чего добьёмся в будущем, а заодно ешьте, пейте и веселитесь, сегодня праздник туды его в качель.

Не обошлось и без приватного разговора в узком кругу с остающимися «на хозяйстве» о том, что они должны быть бдительны аж до ягодиц, крепко-накрепко сжатых в кулак, потому что наша основная ударная сила в отлучке. Но тут все и так всё понимали от Арэла и Рэвиса до Эсуфа и рядовых охотников, что били дичь в окрестностях ещё до первого моего появления. Кстати, среди них подрастали перспективные кадры, которые потихоньку начинали ходить на тренировочное поле и разбираться со своей проклёвывающейся магией. Мало конечно и мелкие ещё, но посмотрим что будет в будущем.

В предрассветных же сумерках я собрался и ожидаемо наткнулся внизу на Жэндэ, к которой подошёл и приобнял со словами:

— Доброе утро, солнышко.

— И тебе — ответила она, уткнувшись мне носом в плечо.

— Я буду скучать — поговорил я слегка пересохшими губами.

— Как и я — отозвалась девушка, поборов немного дрожащий голос, а потом продолжила — Я тебе подарок приготовила.

— И какой же?

— Кушак вышила, будет на что кинжал повесить — улыбнулась она — Пусть он принесёт тебе удачу.

— Спасибо, Жэндэ. Ты чудо — ответил я и поцеловал свою подругу — А теперь мне пора. Долгие проводы — лишние слёзы.

— Удачи, Ромул — проговорила девушка

— Береги себя — ответил я — Скоро вернусь.

Конец второй книги