Сын леса

Волк отказываться не стал, придавив окружающих ощущением целой горы Кив, соответствующей восьмой ступени. А потом снова помахал когтем, написав «Водить двуногих не умею, а посему отказываюсь». На тэнов же произвело должное впечатление и это, и выяснившийся состав сильнейших бойцов врага. Кажется они даже были уже не рады, что вообще ввязались в данную авантюру, но отступать не позволяла гордость и дворянская честь, которую ни в коем случае нельзя пятнать. А то потом от клейма труса не отмоешься.

Интерлюдия 3

Ретэн Афэнсо Цэвдэ сидел на походном стуле в своём шатре завтракая в компании своего союзника, рэтэна Гэльмэ Шэлирэ, закидывая в рот тушёную оленину в лёгком соусе и размышляя над ситуацией, а заодно борясь с раздражением. Сотрапезник мог вести себя за столом нормально, так он и делал на званных ужинах в столице, где они часто пересекались. Но едва отправившись в поход, он вновь как будто стал скорбен разумом и забыл, как должен вести себя аристократ. Не чавкать во время приёмов пищи? Какая глупость! Пить из бокала или хотя бы кружки? Зачем, ведь можно заливать в себя вино прямо из кувшина. Провести ночь со своей умелой наложницей? Пф, есть же молоденькие крестьянки и служанки. Насрать, что их никто не учил способам возлежания, главное что лично ты этих девок ещё не пробовал. Кажется пока их подопечные вели осаду, он успел оббежать все соседние деревни и трахнуть всех молодых и хоть немного симпатичных женщин, что там были.

Но несмотря на свои недостатки, этот приземистый, но чрезвычайно широкоплечий маг, идущей Лестницей земли был хотя бы надёжен и если уж что-то обещал, то имел полезную привычку держать слово. Несмотря на то, что дворяне по умолчанию являются средоточием чести, благородства и чувства собственного достоинства, в столице постоянно плелись интриги, а одна ложь столь часто наслаивалась на другую, что отыскать правду было воистину нетривиальной задачей. А честность — это качество не только вредное, но и полезное. Обманывать и вводить окружающих в заблуждение так, чтобы они уже не смогли с тебя за это спросить — это высокие искусства, без них трудно жить, а честность в свою очередь делает тебя прогнозируемым, уязвимым. Но всегда есть «но». Кто будет иметь с тобой дело, зная что тебе опасно доверять? Гэльмэ не был дураком и умел играть в столичные игры, но всё же репутацию имел человека слова. Потому Афэнсо с ним и сошёлся в своё время. Сейчас же они вместе решали одну небольшую проблему рода Цэвдэ.

Шиэсы удачно свели паренька из своей побочной ветви с девицей из когда-то разгромленных Шистэви, когда та вошла в возраст. Поначалу никто не придал этому значения, земли бывших князей были давным-давно поделены, что подтверждено королевской волей, но со временем выяснилось, что младшая ветвь делает на детей наложницы ставку. Не слишком большую конечно. Но законный брак с девчонкой может всё-таки дать им некоторые права на какой-то кусок пирога бывших Шистэви согласно древнему праву. Дело можно вынести на королевский суд, претерпеть множество мытарств и в итоге и правда что-то получить. Скорее всего небольшое тэнтство с медным рудником, которое теперь как раз находится на границе Шиэсов и Цэвдэ. Ну или просто стрясти с соседа денег под задокументированную клятву не иметь притязаний.

Скорее всего Афэнсо ничего бы об этом и вовсе не знал, пока на его семью не вышли бы с предложением дать золота. Но их получение усилило бы младшую ветвь Шиэсов в ущерб старшей. А если бы они всё же получили отказ и ввязались в суд, то старшему роду семьи пришлось бы принять сторону своих младших, демонстрируя единство дома. То есть получить лишние проблемы в надежде на то, что немножко землицы отхватит другая ветвь. Которая и так довольно сильна, многочисленна и похоже не против пересмотреть некоторые семейные взаимоотношения, раз играет в такие игры. В общем, старшие Шиэсы шепнули кое-что соседям по большому секрету или просто слили информацию выявленному шпиону. Точных подробностей Афэнсо не знал в силу своего положения старейшины, рэтэна, одной из младших ветвей княжеского дома Цэвдэ.

Так или иначе, патриарх рода информацию от соседей воспринял благосклонно, что давало надежду не на конфронтацию двух княжеских родов в будущем, а на вполне добрососедские отношения. И похоже немного занёс старшим Шиэсам денег, а может и как иначе потрафил, но те предприняли попытку подобраться к неудобной наложнице и её ребёнку. Рэтэну было их даже немного жалко — тем более, что играли молодую дурёху, скорее всего, в тёмную, а её сын и вовсе ни в чём не виноват, но что такое две жизни рядом с возможным клинчем двух княжеских домов? Мелочь и пустяк. Однако младшая ветвь конкурентов видимо что-то почуяла и тайно отправила молодых супругов с отпрыском в медвежий угол королевства, где их, вероятно, не должны были найти.