Что со мной?! — с ужасом подумал он, куда-то проваливаясь.
Какие-то мчащиеся навстречу огни, огни!.. свивающиеся в кольцо спирали!.. Темнота. Все исчезло.
* * *
Удивительный мир! Не знаю уж, кто был тот... человек?.. который меня сюда отправил. Возможно, действительно сам дьявол. Или, может, инопланетянин какой-нибудь, пришелец?.. Не знаю. Пришельца мне все же проще принять. Чисто психологически. Как гипотезу. Не знаю! Впрочем, сейчас мне не до этого.
Мне страшно, очень страшно, я боюсь сойти с ума, потерять рассудок. Нет, даже не рассудок! Потерять себя, вот чего я боюсь! Забыть, кто я. Я, Дембовецкий Яков Семенович, профессор, доктор философских наук. Пока я это помню. Пока. Но что будет дальше? Я чувствую, что эти воспоминания размываются, растворяются, исчезают под напором обрушивающихся на меня ежесекундно новых впечатлений! Этого нового мира.
Я сливаюсь с тем Дембовецким Яковом Семеновичем, который живет в этом новом мире. Сейчас я пока еще одновременно и он, и я. Я как какой-то наблюдатель, притаившийся в уголке, на периферии его сознания. Я думаю как он, чувствую как он, но в то же время и сохраняю собственную индивидуальность. Но это — пока.
Эти мысли — это мои мысли! Мои!! Мои собственные. Не его, а мои!!!
Да, пока — мои. Но что будет дальше? Люди, даже просто попав в другую страну, быстро теряют свои национальные привычки и особенности, растворяются в ней, ассимилируются, становятся как все. Как аборигены.
Я не хочу становиться как все. Не хочу становиться аборигеном. Я — это я!
Но что я могу поделать?! Что?! Как я могу бороться? И могу ли вообще, в принципе?
Могу! Могу!! Борьба всегда возможна. Нет безвыходных ситуаций, есть неправильные решения! «Верь сам в себя, наперекор вселенной»! Да!
Вот что я решил. Я буду вести дневник. Писать здесь невозможно — что ж, значит, буду заучивать его наизусть. Ничего страшного! Буду! Надо — значит, надо.
Это абсолютно необходимо, поскольку я не строю себе никаких иллюзий. И прекрасно понимаю, что со временем мысли мои будут меняться, восприятие будет меняться. Эрозия мироощущения! Как скала под воздействием ветра со временем крошится, истачивается, разваливается, теряет цельность, перестает быть монолитом... Так же точно и мироощущение мое под воздействием этого мира со временем будет крошиться, разваливаться. Подстраиваться под этот мир.
Это неизбежно. Скала не может сопротивляться ветру! Ведь каждый его порыв уносит какую-то крохотную ее частичку. Изменения — лишь вопрос времени.
То же самое будет происходить и со мной. Вот для этого-то я и буду вести дневник, фиксировать все свои впечатления. Чтобы помнить! Помнить! Каким я был, когда сюда попал. Я призову на помощь Клио! Чтобы бороться с Хроносом. С тем Хроносом. Из того, нашего мира.
Ибо в этом мире Хронос другой. Время здесь течет наоборот. Точнее, это здешним обитателем кажется, что оно течет. А на самом деле оно не течет никуда. Времени здесь вообще нет! Все предопределено, все заранее известно. Нет свободы! Нет выбора! А значит — нет ничего! Неужели этот... дьявол был прав? Свобода — стержень мира. На ней все держится. Выньте его — и мир рухнет.
Но здешние обитатели этого не понимают. Они вообще не знают, что такое свобода! Для них это нонсенс. Как для нас... Как для нас... Я даже сравнения не могу подходящего подобрать!
Впрочем, лучше, наверное, все-таки по порядку. Просто описывать этот мир, описывать свои первые от него впечатления. Пока они еще непосредственны, свежи и не стали привычной рутиной.
Итак, я, Дембовецкий Яков Семенович... ну, ладно, регалии оставим, не в них дело! так вот, мне 53 года, и я каким-то непостижимым образом перенесся в совершенно невероятный мир с обратным течением времени. От будущего к прошлому.
Не знаю даже, с чего начать, настолько все здесь удивительно и необычно. Хотя, впрочем... Наверное, пройдет совсем немного времени, и все мне будет казаться нормальным и естественным. Просто в том мире были одни законы, а в этом — другие. Только и всего. Экзотика ведь быстро приедается.
Ладно, начнем по порядку.
Самое главное. Если в нашем мире человек появляется на свет, не зная о себе ничего, а с течением времени, по мере взросления, эта информация у него аккумулируется, накапливается в виде памяти; то здесь все наоборот.
Здесь человек появляется на свет глубоким стариком, зная, помня о себе все! Что с ним будет. А с течением времени, по мере того, как он становится все моложе и моложе, информация стирается. Память его становится все короче. Прожитые дни удаляются, исчезают из памяти. Он помнит только тот отрезок, который у него впереди. Который ему еще предстоит прожить. Помнит только будущее.
Прошлого же для него не существует. Мы не знаем, что будет в следующую минуту, а он не знает, что было в предыдущую. Что было только что. Он словно явился из ниоткуда! Но это его ни малой степени не волнует! А зачем ему знать, что было с ним до этого, если он точно знает, что ему делать дальше?