Сын на отца

Фрол усмехнулся — он сам много знал, но эти слова Алексея Петровича хорошо запомнил. И сейчас видел, что король Фредерик впал в задумчивость — и поспешил поторопиться, выкладывая главный аргумент царевича, который должен был выложить в самый крайний момент.

— А насчет верительных грамот, то они у меня есть. Это драгоценности покойной жены царевича, сестры нынешней императрицы Елизаветы — я их вручил камергеру графа Людвига-Рудольфа…

— Я знаю про то — поступок растрогал весь Брауншвейг.

— А еще звезда ордена святого Андрея Первозванного — царевич сказал мне, что ее вполне хватит, если сказать два слова…

— Какие?!

Король подошел вплотную — от его парика пахло духами, какой-то цветочный аромат. Глаза монарха блестели, крылья ноздрей затрепетали от учащенного дыхания. Фрол вымолвил слова на латыни:

— Sapienti sat!

— Умному достаточно, — произнес король Фредерик уже на немецком языке, и неожиданно фыркнул, улыбнувшись:

— Кронпринц Алекс совершенно прав, отправив вас посланником. Я не буду спрашивать вас о разговоре со шведским королем Карлом…

— В нем не затрагивались вопросы войны с Данией. Наоборот — это царь Петр предложил шведам помощь для компенсации потери Ингрии, части Карелии и всего наследства Ливонского ордена. Вернуть Померанию, включить в состав Швеции герцогства Мекленбург и Шлезвиг-Гольштейн и отвоевать у вашего королевства Норвегию. О том мне сказал сам король Карл, поведав о переговорах барона Герца — царь согласился на тайный конгресс на Аландских островах, который должен состояться уже в июне.

— Даже так?!

У Фредерика выгнулись брови от удивления, но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Мы обсуждали только возможность помощи тем полякам, что предложат кронпринцу Алексу польскую корону!

— Господа! Здесь не место для ведения переговоров. Господин посол, приношу вам свои извинения за неподобающий для монарха прием доверенной персоны кронпринца Алекса, — король к удивлению Фрола чуть склонил голову и повернулся к придворным — те вполне уважительно наклонили парики, почтительно раскланявшись с прикованным к стене узником.

— Граф, прошу озаботиться размещением с подобающим уважением посланника кронпринца Алекса, господина Андреева. Желательно, с соблюдением тайны!

Король отдал приказы и один из придворных низко поклонился — палачи тут же стали освобождать Фрола от оков, увидев нетерпеливый жест короля. Фредерик с улыбкой добавил:

— Я найду, чем сгладить причиненные вам неудобства, господин посол. Вы правы — умному достаточно!

Глава 14

— Как только я займу престол и крепко возьму власть в свои руки, то все гонения на вас, приверженцев старого православного обряда, будут прекращены. Не сразу — дело сие потребует долгого времени. Но есть возможность поселить вас на землях, где вы не будете испытывать серьезного давления со стороны церкви. Сибирь огромна и пустынна — селитесь в ней, принимайте единоверцев, обустраивайтесь и платите подати, положенные по закону. И там живите спокойно…

— Государь, воеводы лютуют…

— Укоротим их на голову, если ее думать не умеют. Впрочем, посмотрите на карту — видите вот эти кружки, — Алексей ткнул несколько раз пальцем в чертеж, расстеленный на столе.

— Здесь огромные россыпи золота, есть и богатые рудничные жилы. Я отдам вам их на полную разработку, причем прямо запрещу своим именным указом воеводам вмешиваться в эти дела. Народ вы работящий и честный — а потому три четверти золота поставляете мне в казну, а четверть забираете себе. Железо, припасы всяческие продавать вам буду со скидкой, дам оружие, и право на формирование охранных сотен и команд по казачьему укладу — сами себя защитить сможете.

— Прости, государь, — склонил голову старший из старообрядцев, — четверть очень мало — собственных усилий будет много, ведь мы все вложимся в это дело купно, деньгами и людьми. Хотя бы половину — ведь золото долго искать придется…

— Найдете — оно там есть и много! И серебро, и свинец, и железо с «горючим камнем», что жарче дерева горит и руду хорошо плавит. Все там есть во множестве великом. Богатства неимоверные втуне лежат — только добывать надобно, рук не покладая. Рудознатцы у вас свои хорошие, все нужное сможете из земли извлечь.

— Государь, но нельзя ведь все сразу получить — найти все надобно, людей переселять, хлеб растить — работников ведь кормить надобно. Лет через десять, ну пять, если поторопимся, золото первое появится. А до этого часа расходы большие грядут — великое множество народа за «Камень» отправить нужно и поселить на сибирских землях.

— Хорошо, треть золота вам, две трети казне. Все остальные расходы по доставке слитков на меня ляжет. И по рукам?!

— Хорошо, — после долгой паузы отозвались все трое староверов, переглянувшись между собой.

— Согласные мы, государь!