Сын повелителя сирот

Командир Га оглянулся на детей. Они следили за их беседой, но находились слишком далеко, чтобы разобрать слова.

– Что-то не так? – встревожилась Сан Мун. – Великий Руководитель что-то подозревает?

Он покачал головой.

– Не думаю, – произнес он, хотя ее вопрос навел его на мысль о Девушке, Которая Гребла в Темноте и которую Великий Руководитель мог не уступить американцам.

Сан Мун остановилась у бетонной бочки с водой и подняла деревянную крышку. Командир Га наблюдал, как она пьет, держа в руках серебряный ковш, а струйка воды стекает на ее чосонот, делая его темнее. Он попытался представить ее с другим мужчиной. Если Великий Руководитель не отпустит Чемпионку по гребле, их план обречен на провал, американцы в ярости уберутся восвояси, и с Командиром Га вскоре случится что-то плохое. А Сан Мун вновь станет для кого-то наградой, какую бы замену не нашли ее мужу. И что если Великий Руководитель прав, что если через несколько лет она полюбит своего нового мужа, и это будет настоящая любовь, а не обещание любви и не возможность полюбить – мог ли Командир Га спокойно уйти в мир иной, зная, что ее сердце принадлежит другому?

Сан Мун зачерпнула воды со дна бочки и протянула ковш Га. Минеральная вода была свежей и вкусной.

Он вытер рот.

– Послушай, – произнес он. – Как ты думаешь, может ли женщина влюбиться в своего поработителя?

Она посмотрела на него, пытаясь по его глазам угадать правильный ответ.

– Это ведь невозможно, верно? Это совершенное безумие, как ты считаешь? – допытывался он.

В его памяти всплыли все те, кого он взял в плен, их вытаращенные от ужаса глаза и ободранные лица, их побелевшие губы, с которых сдирали изоленту. Он вспомнил красные ногти на ногах оперной певицы, готовые ударить.

– Мне кажется, что единственное чувство, которое может у них возникнуть к поработителю, отнявшему у этих людей все, – презрение. Скажи мне правду, скажи, что такого синдрома, синдрома пленника, просто не может существовать.

– Синдрома?

Он посмотрел на детей, замерших в такой позе, будто они собираются сделать шаг. Они часто играли так, соревнуясь, кто из них больше напоминает статую.

– Великий Руководитель прочел о таком синдроме и решил, что если продержит одну женщину в тюрьме достаточно долго, она влюбится в него.

– Одну женщину? – переспросила Сан Мун.

– Неважно, кто она такая, – сказал он. – Главное, она американка. За ней приедет делегация, и если Великий Руководитель не отдаст ее, наш план провалится.

– Ты сказал, ее взяли в плен. Что… она в клетке или в тюрьме? И как давно она в плену?

– Ее держат в секретном бункере. Она плавала вокруг света на лодке, и у нее что-то там случилось. Они схватили ее в море, и теперь Великий Руководитель сильно увлекся ею. Он спускается в бункер по вечерам и заставляет ее слушать оперы, написанные в его честь. Он хочет оставить ее там, в подземелье, до тех пор, пока она не проникнется к нему нежными чувствами. Ты когда-нибудь слышала о чем-то подобном? Скажи мне, что так не бывает.

Сан Мун какое-то время хранила молчание. Затем она заговорила:

– А что если женщине пришлось спать с поработителем в одной постели?

Га посмотрел на нее, пытаясь понять, на что она намекает.

Сан Мун сказала:

– Что если она во всем зависела от поработителя – еда, сигареты, одежда – и он мог погладить ее по головке или отнять у нее все, смотря по тому, какая блажь придет ему в голову?

Она пытливо взглянула на него, будто действительно желая услышать его ответ, а он хотел понять одно – о нем шла речь или о его предшественнике.

– Что если у женщины появились дети от этого поработителя?

Га взял ковш из ее рук и протянул детям, но те застыли в позе статуй, держащих серп и молот, прямо как на бордюре Монумента в честь основания Партии, и даже дневной зной не мог заставить их выйти из своих образов.

– Тот человек ушел, – сказал он. – И теперь я с тобой. Я не твой поработитель. Я твой освободитель. Я пытаюсь заставить тебя произнести слово «побег». Вот чего жаждут заключенные Великого Руководителя. Да, девушку заперли в камере, но сердце ее неустанно жаждет побега. И она ухватится за любую возможность, чтобы сбежать, поверь мне.

– Ты говоришь так, будто знаком с ней, – заметила Сан Мун.

– Было время, – произнес он. – Будто в прошлой жизни. У меня была работа – я записывал радиосообщения на море. С рассвета до заката я слушал сигналы и в самый темный час я услышал ее, Чемпионку по гребле. Они с подругой плавали вокруг света на лодке, но эта женщина… она гребла ночами, не видя горизонта, на который могла бы ориентироваться, или солнца, по которому могла бы судить, как далеко отплыла, и она оставалась совершенно одна. Она была навеки связана с другим гребцом и все же совершенно одинока. В одиночестве плыла она, налегая на весла, но ее душа, ее сообщения… никогда еще слова женщины не звучали так свободно.

Сан Мун вскинула голову и повторила его слова, будто примеряясь к ним.

– Навеки связана с другим…, – прошептала она задумчиво, – и все же совершенно одинока.

– Ты ведь так хотела бы жить?

Она покачала головой.

– Ты готова обсудить план?