Сын славного города

Лита, ускорила шаг и вскоре бежала – бесшумно, словно незримая тень, она неслась через лесную чащу. Она откажется, это поручение не для неё.

Ибо она поняла, что создаёт король и что он выпустит в мир, через каких-то десять-двадцать лет. Он выпустит волну, что утопит мир в крови, сотрёт его в порошок и выстроит заново – таким, каким его не видели в самых страшных кошмарах, самые безумные из людей.

Лита не хотела участвовать в этом.

До самой опушки леса, в её разуме оставался образ юного воина, диким рыком сообщавшего всему миру, что он не только победил, но остался жив и вернулся за своим трофеем.

И чем дальше она убегала, тем меньше понимала – ужас вызывает в ней эта первобытная необузданная, дикая мощь или всё же восхищение и мистический трепет.

***

Логран запнулся и уронил тушу кабана, убитого, как и положено, ножом.

Он прислушался и принюхался – пахнет дымом, трещат ветки пожираемые огнём. Всё это доносится из его дома между разломанных брёвен упавшего лесного великана. А он костра не разжигал, да и не мог бы костёр так долго гореть – кабан попался хитрый. Он за ним полдня по лесу бегал. Взгляд обратился к земле. Следы ведут к его дому.

Огромные следы, казалось бы, не человеческие.

Шумно сглотнув, он поднял тушу. Уронил и снова поднял. Взвалил на плечо – от волнения слишком сильно приподнял, туша опять упала, перелетев через его голову. Взял её за копыто и поволок за собой. Ноги гнулись плохо, в горле пересохло. На его щеках разливалась краска стыда, краска позора, который он так и не смыл – других волков, в лесу ему так и не попалось.

Он прошёл через проход между деревьев, перешагнул верёвки ловушки и бросил тушу у костра. После чего сел на землю, красный настолько, что уши горели от нестерпимого жара.

Его встретили кивком и протянули подпаленную веточку, на которой шипел кусок хорошо поджаренного мяса. Логран мясо взял, невнятно что-то произнёс и замолчал, не смея смотреть в лицо своего гостя. Впрочем, это было не сложно сделать. Громадная туша короля, казалась необъятной. И ведь ни капли жира, сплошные мышцы. При росте далеко за два метра – Логран казался на его фоне карликом, даже сейчас, спустя многие и многие дни.

-Прошёл год. – Произнёс король, прожевав кусочек мяса и проглотив его.

-Я…, - Логран пытался сказать это холодным, ровным голосом, но не смог, его слова звучали как стон умирающего. – Я не справился. Я не смог.

-Разве ты умер?

-Нет.

-Ты убежал из Волчьего леса?

-Нет, я как бы…

-Тогда не понимаю.

Логран тяжко вздохнул и вновь заговорил, столь же несчастным голосом.

-Я пользовался луком.

-Ты имел право. Это последний урок. В твоём поступке, не было позора.

-Разве?

Король Сабасский, вздохнул шумно и пояснил.

-Ты был очень слаб. Не мог сражаться. Но ты должен был выжить. Лук помог тебе спастись. Кроме того, ты пользовался луком, только пока не мог пользоваться копьём.

Логран помолчал, вертя в пальцах кусок мяса, принятый из рук короля. Спустя некоторое время, он счёл его слова разумными и справедливыми. Потом смутился – он посмел судить о верности или ошибочности слов короля! Прославленного воина, Предводителя - ни в какие ворота!

Однако глядя на свои руки, он забыл об этих мыслях – он опозорился дважды. И пусть первое, просто неверно понято и позором не было, как выясняется теперь, но вот второе…, увы.

-Слабый. – Сказал Логран, указав пальцем на несколько рваных шрамов, множество коих имелись по всему его телу. – Не смог победить достойно. Едва не умер.

-Хм. – Логан долго молчал, кушал мясо, потом снова хмыкнул и заговорил. – Твои шрамы, их много, они говорят о том, что твоё мастерство, не их лучших. Ты позволил врагу нанести тебе множество ран. Это плохо. – Логран уныло шмыгнул носом. – Но эти шрамы оставлены серьёзными ранами – немногие смогли бы остаться в живых, после такой битвы. Это говорит о том, что ты вынослив, ты очень силен. Убить тебя не просто, даже нанеся смертельные раны. Это хорошо.

Логран раздумывал несколько минут. Потом сказал.

-Я не понял. Мои шрамы. Моя слабость. Это плохо или хорошо?

-Это не плохо и не хорошо. Этого достаточно. Ты доказал свою силу. Твоё учение закончено.

На миг, Логран ощутил, как кружится его голова.

Всё? Всё закончилось? И теперь…, а что же теперь?

-Твой меч. – Король достал откуда-то из-за спины огромный двуручник в ножнах. Он подбросил его над костром и Логран поспешно поймал оружие одной рукой – рука сразу пошла вниз, меч оказался тяжеловат с непривычки. Он отложил мясо, вытер пальцы о лист лопуха и вытащил меч из ножен. Солнечный свет отразился от клинка и округлого основания у самой рукояти меча. Логран смотрел на это оружие, и в душе всё замерло, а в голове он слышал шёпот - приглушённые слова боевых песен, тех, что рассказывали о походах воинов Славного города Тара, о великих битвах и победах, о храбрости и стойкости, о достойных смертях и погребальных кострах сынов Славного города Тара...

-Благодарю. – Сдавленно произнёс он, возвращая оружие в ножны. Ни камней, ни золотых нитей – оружие воина, принять которое честь, а не позор.