Сын славного города

-Закрыли пасти! Я кому сказала, Баргов член вам в глотки!!! – Рявкнула рыжая бабища, обнажая меч и с яростью в бесстыжих своих глазищах, смотрит на них. Замолкли разом, как отрубило. На меч все смотрят – ослепят, конечно, оно плохо. Но вот ежели мечом, оно же всё, уже насовсем будет. Глаза заживут, во тьме всегда, но ведь заживут. А ежели мечом в сердце, уже ничего не заживёт. – Слушай меня жуки навозные! Гримтек теперь Голова ваш, он следить будет за тем, что б двадцатину отдавал каждый. Ясно?

-Аауууааа…

Рявкнув что-то плохое, заставила она их замолчать и говорить продолжила вещи странные.

Но страх уходил от них потихоньку. То оказывается, господари были от короля самого Логана приехавшие. Повинность новую разъяснить они пришли.

Странная то была повинность и злая очень. Двадцать частей со всего, отдавать должны они будут королю. Заплакал народ, закричал – как же жить-то теперь?

-А ну заткнитесь! – Рявкнул Гримкет и народ заткнулся – а чего ещё делать? Мало им повинностей было, с голоду едва не помирали, а теперь ещё и двадцатую часть всего отдавать. Всхлипывают, молчат, ждут, чего скажет Гримтек. А чего он скажет? Да всё что слышали они уже – и понятно теперь зачем очаг этот. Сейчас кому-то глаза выжгут или один глаз. Для примеру, что б знали они, что без двадцатины, никому житья не будет. Придётся платить, чего поделаешь? А там, к зиме ближе и перемрут они все от голода. Жалко конечно, жить-то хочется. Но тут ведь всё просто – с голоду помрут, но потом. Или сейчас им глаза выжгут, да бросят вот так и помрут они уже через неделю. Конечно, они будут платить, иначе быть и не может. Поживут хоть немного дольше…

Гримтек стал говорить. Они слушали и смотрели на него, пустыми, непонимающими глазами.

Ему пришлось всё повторить ещё дважды, прежде чем до них дошло.

-Как же так? А как же повинности наши, а как… - Пираи в ужасе закрыл рот ладонью и выпучил глаза – рыжая бабища на него смотрит и господарь Гримтек тоже.

Всё. Крылы Привы уже смыкаются над ним, и холод смерти на затылке чует – всё кончено.

Плача слезами горькими, Пираи голову склонил – сейчас ему глаза для примеру и выжгут. Эх…, ну вот за что? Ведь он всегда послушен был! Эх…, всё эта скотина Ари виновата – из-за неё помутился у него разум. А ведь так любил её, так любил! А она предала, бросила и ушла – шлюха.

А вот была бы она тут, может, смилостивился бы господарь, может, не стал бы ему оба глаза выжигать – один бы ему выжег, а один Ари. Но она сбежала, блудница мерзкая. И вот теперь, из-за это дуры страдать ему придётся ужасно, а потом и помереть с голоду, а то и от лихорадки…

-Никаких повинностей. Вы – Свободные, только двадцатина и всё. – Соврала им рыжая шлюха.

-Шола, готово всё. – Сказал кто-то у очага и вытащил первый прут, с тавром на конце…, и зачем тавро там, ежели глаза жечь собрались?

-Тащите первого. – Приказала бабища богомерзкая и наёмники кинулись к ним. Добрый люд закричал, заплакал и завыл, да и отшатнулся, а кто-то Пирайи в спину ногой как двинул! Вылетел он из толпы, прям Гримкету под ноги. Не успел понять ничего, как прижал его Гримкет коленом к земле, а наёмник руку его вытянул вперёд, и кисть обожгло страшной болью. Пирайи закричал, но больше от удивления – глаза у него вроде на голове растут, а ему руку вот – непонятно как-то…

-Свободен. – Рыкнула рыжая, когда он поднялся на ноги баюкая руку со странным символом выжженным на его коже. Пирайи застыл с открытым ртом. А распутная рыжая бабища в штанах, скривила губы, обошла его с боку, да как пнёт под зад! Подпрыгнул Пирайи и бежать.

Оглушительный хохот провожал его до самых дверей дома…

Странный символ выжгли на ладонях всем, даже младенцам – для них использовали другой символ, крошечный совсем и объяснили родителям, что повзрослев, их дети должны сами прийти за новым символом, покрупнее. Печать Свободных, так они это назвали. Зачем оно нужно было? Никто не отважился спросить, всё казалось каким-то безумным и словно бы во сне, но рыжая баба всё же объяснила им – если печати не будет, их могут взять в рабство. Любой господарь может взять их в рабство и делать с ними что захочет. Вот как. Народ, баюкая обожжённые руки, расходился по домам, в совершенной прострации. Что это было и что значат слова рыжей шлюхи? Господари и так могут делать с ними что хотят – то самой Привы закон, испокон веков он есть. Так зачем печати эти? И какие ещё Свободные? Они и так всю жизнь свободными людьми были, пока господарь Логан не пойми чего, не устроил – непонятно всё это было.