Сын вечности

– И что мы будем делать? – спрашивает Брайтон, явно пытаясь всех подбодрить. – У нас целое здание небожителей, которых нужно как-то привлечь к делу. Я бы…

– Брайтон, ты не будешь делать ничего, – говорит Эмиль.

– А ты за меня не решаешь, – говорит Брайтон с энергией, которой здесь явно не хватает.

– Мы достали яйцо Грейвсенд. Мы победили. Луна в заднице.

– Как-то не очень похоже на победу.

– Нас пытали. Мы сумели выжить. Пора немного передохнуть.

– Тогда держись подальше. Мы остановим Луну без тебя.

– Ты больше не будешь ходить на миссии, – говорит Айрис. – Мы только что потеряли одного из лучших небожителей, нашего друга. Если мы не смогли спасти его, мы не можем гарантировать защиту и тебе. Риск слишком высокий. Если ты снова проберешься в машину, я выкину тебя собственноручно.

Брайтон краснеет.

– Сначала я недостоин спасения. Потом не могу участвовать в войне, потому что там можно умереть? Ты тоже не защищена от всего только потому, что от тебя отскакивают заклинания. Уэсли не так быстро двигается, чтобы в него нельзя было попасть. Я видел больше сражений, чем Ева!

– Брайтон, хватит, – говорит Пруденция. – Останься с семьей. Останься со мной. Мы не можем больше терять близких.

– Я не отворачиваюсь от людей, – говорит Брайтон, – но тебе повезло, что ты на это способна.

Он уходит.

– Нам нужно всех перевезти, – говорит Айрис Уэсли. – Тут слишком опасно.

Меня заряжает энтузиазм Брайтона, так что я встаю.

– О Кровавых чародеях можете не думать – я ими займусь. Разберусь с Джун и остальными.

– Чароходы не убивают, – говорит Айрис. – Хотя бы в этом мы солидарны?

– Вы не убиваете, а я буду. – Я иду к двери. – С меня хватит.

∞

Первая мысль, которая возникает при виде Атласа, укрытого одеялом, что под ним, должно быть, невозможно дышать. Я стягиваю одеяло и на мгновение замираю, а потом начинаю плакать. Слишком много воспоминаний. Свидание на крыше Новы, которое я придумала; как мы принимали душ вместе; как я впервые его поцеловала; как он смешил меня так, что я забывала о боли. Он стал моим домом, и теперь мне некуда идти.

Я должна позаботиться о нем перед уходом из Новы.

Я иду за тряпками и водой и вижу Эмиля в коридоре. Я прохожу мимо, но он идет за мной.

– Я понимаю, что ты чувствуешь. Ну, из-за семьи. Если ты хочешь поговорить…

– Это не сработает, – перебиваю я, – ты мне не отец.

– Я знаю. Я не пытаюсь на этом сыграть. Это так… неловко. Но я знаю, что такое, когда твоя жизнь меняется. Когда ты узнаёшь, что твои родители тебя не родили. Наши случаи, конечно, отличаются, но можно не проживать это в одиночку.

Я резко разворачиваюсь, и он шарахается. В глазах у него слёзы.

– Мне не нужна группа поддержки. Особенно в твоем лице. Если бы ты держал Джун, как я просила, мертва была бы она, а не Атлас.

– Извини…

– Несс знает, где Джун?

– Он сказал, что банда постоянно переезжает. Он их предал, так что их не будет в привычном месте.

Мне всегда везет.

– Марибель, мне правда очень жаль, и…

– Очень хорошо, что ты отказываешься сражаться. Ты для этого не годишься. Попроси Уэсли прийти сюда, ладно? Только его.

Чароходы распались, но мне плевать. Я сама себе армия.

Я иду в сортир и возвращаюсь к Атласу с ведром воды и тряпками. Я смываю кровь и грязь с его лица и извиняюсь перед ним снова и снова. Приходит Уэсли, предлагает помощь, я не сопротивляюсь.

– Он хотел, чтобы его кремировали, – говорю я. – Попрощайся, пока я собираю вещи.

– Мари, не надо…

– Только он мог так меня называть.

Я не очень много времени трачу на сборы. Моим домом был Атлас. Где бы он ни находился, именно там мне было проще и безопаснее. Я кидаю в сумку все, что имеет какое-то значение: звездное вино, которое Атлас мне подарил, папин бинокль, мамины очки для чтения, кинжалы, которыми я убью Джун.

Когда я спускаюсь обратно, мы с Уэсли несем Атласа на игровую площадку и кладем на газон.

– А если он не видел, что Джун управляла мной? – Этот вопрос будет меня мучить, пока мы вновь не встретимся. – Что, если Атлас увидел только, как я направляю на него жезл и стреляю? Ему бы даже в голову не пришло. Все случилось так быстро, Уэс. Слишком быстро, он даже не понял, что это не я. И меня бесит, что я расстраиваюсь из-за того, что ему выпала быстрая смерть.

– Он знал, что ты его любила, – говорит Уэсли.

– Он бы остался жив, если бы я умерла.

Уэсли молчит, потому что я сказала правду.

– Технически это я его убила, так что я смогу вызвать его привидение. Но только после того, как убью Джун. Потом я отпущу его с миром.

– Я бы хотел присутствовать, если позволишь.

Я киваю.

– Скоро увидимся, Атлас.

Я взываю к своей силе, думаю о мести Джун и закрываю глаза, когда темно-желтое пламя охватывает тело Атласа. Я не оставлю его, но и смотреть на это я не могу. Целый час я сижу к нему спиной и плачу у Уэсли на плече. Воняет дымом и не только. Когда тело сгорает, я выливаю бутылку звездного вина под какой-то полуживой куст. Собираю прах Атласа садовой лопаткой, высыпаю в бутылку, сколько влезает, и молю все созвездия, чтобы этого хватило для вызова привидения и настоящего прощания.

– Когда мы увидимся в следующий раз?