Сыновья Дьявола

– С самого моего рождения я не вылезаю из больниц, вся моя жизнь состоит из медицинских осмотров, ограничений и лечебных процедур, при этом мои шансы умереть уже завтра только повышаются. Мне нужно внимательно следить за тем, что я ем, что я пью, где я нахожусь, потому что даже простой дым от сигарет может блокировать мне дыхание. Мне нельзя бегать, и я должна постоянно помнить, когда принять лекарство, потому что, если я забуду, мое сердце остановится! Так что я согласна с тобой, Кларк. Любой человек может оставить этот мир сегодня или завтра. Но в моем случае это неизбежно. Вот почему я хочу проводить время с друзьями и нарушаю предписания моего врача – чтобы прожить и прочувствовать все то, что дано прожить каждому. Тем не менее, зная, что мне суждено, я не хочу подвергать этому испытанию другого человека – даже если он, как ты говоришь, сумеет это пережить!

Я делаю глубокий вдох, чтобы восстановить дыхание, в то время как Кларк пристально смотрит на меня, не произнося ни слова. Ну что ж.

– Я возвращаюсь внутрь.

Я разворачиваюсь к нему спиной, однако Сын Дьявола решает заговорить.

– А как же дым?

Совсем упав духом, я закрываю глаза, чтобы не расплакаться. На виллу мне путь закрыт. Даже если внутри больше никто не курит, воздух долго еще не будет свежим.

– Тебе не нужно было приходить. Тебе следует отдыхать.

Я слышу его шаги совсем близко у себя за спиной и медленно поворачиваюсь к нему.

– Я отвезу тебя в кампус.

Его мягкий голос звучит утешающе и подбадривает меня. Я киваю и достаю телефон, чтобы предупредить Лолу, что уезжаю.

Когда отрываю глаза от экрана, Кларка нет рядом. Я вздыхаю и вижу его уже на мотоцикле с заведенным двигателем. Я залезаю на его «Харлей» и обхватываю его руками за талию, но едва он собирается тронуться с места, как у него звонит телефон. Он недовольно рявкает и берет трубку.

– Что?

Следует пауза.

– Нет, я с Авалон. Я должен отвезти ее в кампус.

Снова тишина.

– Я займусь этим потом, сейчас неподходящий момент.

Прежде чем он успевает разъединиться, я вижу на экране имя звонившего – Картер.

– Какие-то проблемы? – спрашиваю я.

– Очередной придурок, не соблюдающий договоренностей.

Явно взвинченный, он резко срывается с места и на полной скорости мчится по улицам города.

Пока мы едем, я всю дорогу вспоминаю, как увидела Кларка впервые: он дрался, чтобы отбить у парня охоту когда-нибудь возвращаться на территорию, подконтрольную Сыновьям Дьявола. Во все стороны летели брызги крови и не только. Летели еще и зубы. И у меня такое чувство, что именно это снова должно произойти сегодня вечером. Может быть, даже хуже – учитывая, что он так и не излил свою ярость на Логана.

Приехав в кампус, мы слезаем с мотоцикла, но я не отхожу, а встаю прямо перед ним.

– Тебе никогда не приходило в голову использовать слова вместо кулаков?

Даже не удостоив меня взглядом, он обходит меня и идет к каменному зданию, в котором расположен спальный корпус.

– Разговоры не мой конек.

– Да что ты говоришь! Если бы ты мне не сказал, я бы в жизни не догадалась!

Когда мы подходим к лестнице, Кларк пропускает меня вперед. Первые ступеньки кажутся мне детской игрой, но вот последующие становятся пыткой. Дыхание учащается, в нем слышатся свисты и хрипы, а ноги дрожат все сильнее. Я раз за разом отрываю ноги от земли, и они будто наливаются свинцом, становясь тяжелее и тяжелее.

– Тебе помочь?

– Категорически нет.

Цепляюсь за перила и значительно замедляюсь. Я вынуждена время от времени устраивать микропередышки, ожидая, пока исчезнут черные точки перед глазами.

Кларк вздыхает у меня за спиной, и его тон смягчается:

– Позволь мне помочь тебе, Авалон.

– Я умею подниматься по лестнице!

– Не сомневаюсь, но… Ладно, черт с ним!

Две руки, оказавшиеся на моей талии, разворачивают меня к нему лицом, и в какую-то долю секунды я уже вишу в воздухе, переброшенная через его плечо. От неожиданности у меня вырывается проклятие, но я на этом не останавливаюсь. Не имея сил сопротивляться, я изливаю на него бесконечный поток ругательств, однако Кларк лишь ехидно посмеивается в ответ.

Потому что он к тому же имеет наглость над этим смеяться!

Когда он наконец опускает меня на пол перед дверью в комнату, я с силой дую на волосы, занавесившие лицо, пока я висела вверх тормашками, и таким образом получаю возможность испепелить его взглядом.

– Почему ты себя так ведешь? Тебе не кажется, что стоит считаться и с моими желаниями?

– Нет. Только не тогда, когда они идут вразрез с тем, что для тебя лучше.

Я так ошеломлена, что у меня вырывается нервный смех.

– А! Так, значит, ты знаешь, что для меня лучше? Могу себе представить! Ты настоящий…

– Следи за словами, – обрывает он меня. – Таким красивым ртом тебе не стоило бы высказывать те бредни, что ты вбила себе в голову.

Он склоняет голову набок, и его взгляд медленно скользит по моим губам. Проходит секунда, потом вторая. Я открываю рот, но тут же закрываю его, уже не в состоянии вспомнить причину моего гнева.

– Спокойной ночи, Авалон.