Сыны Дракона (ЛП)

— Заключите его в темную камеру и допросите пожестче, — приказал Мейгор. — Узнайте, куда бежала его мать.

— Он может и не знать, — сказал сир Оуэн Буш, рыцарь Королевской гвардии Мейгора.

На что король, как известно, ответил:

— Значит, пусть он умрет. Быть может, эта сука заявится на похороны.

Принц Визерис не знал, куда исчезла его мать — не помогли даже темные искусства Тианны из Пентоса. Через девять дней допросов принц умер, а тело его по приказу короля бросили во внутреннем дворе гнить на две недели.

— Подождем, пока его мать не придет за ним, — сказал Мейгор.

Но королева Алисса так и не появилась, и в конце концов его милость предал тело племянника огню. Принцу было пятнадцать лет, когда его убили; он был любим как лордами, так и простым людом, и королевство сильно по нему горевало.

В 45 году от З.Э. наконец завершилось возведение Красного замка. В честь этого события король Мейгор устроил пир для строителей и рабочих. Им отправили целые повозки крепкого вина, сладости и шлюх из лучших городских борделей. Празднества длились три дня. Затем явились королевские рыцари и предали всех работников мечу, чтобы те не смогли раскрыть тайн Красного замка, под которым и захоронили их кости.

Вскоре после окончания строительства королеву Серису поразила внезапная болезнь, и она скончалась. Свита шепталась, будто ее милость оскорбила короля каким-то едким замечанием, и он приказал сиру Оуэну вырвать ей язык. И будто бы королева сопротивлялась, а соскользнувший нож сира Оуэна перерезал ей горло. Тогда этой истории, пусть и ничем не подтвержденной, многие верили. Ныне же большинство мейстеров считают ее клеветой, сочиненной врагами короля, чтобы еще больше его очернить. Как бы там ни было, после смерти первой жены у Мейгора осталась единственная королева — пентошийка Тианна с черными волосами и черным сердцем, госпожа над пауками. Ее все боялись и ненавидели.

Едва был уложен последний камень Красного замка, Мейгор повелел очистить вершину холма Рейнис от руин септы Поминовения, а также от костей и праха сгинувших там Сынов Воина. Его милость постановил, что на том холме должно быть воздвигнуто огромное каменное «стойло для драконов», достойное обиталище для Балериона, Вхагар и их потомства. Так началось возведение Драконьего Логова. Вполне ожидаемо оказалось, что найти зодчих, каменщиков и прочих рабочих для этой стройки непросто. Их так много сбежало, что королю в конце концов пришлось завезти мастеров из Мира и Волантиса, а в подчинение им поставить узников городских темниц.

В конце 45 года от З.Э. король Мейгор вновь пошел на войну, чтобы продолжить борьбу против разбойничьих остатков Святого Воинства. Королевская Гавань осталась на королеву Тианну и нового десницу, лорда Эдвелла Селтигара. В большом лесу к югу от Черноводной королевские силы преследовали множество Честных Бедняков, нашедших там убежище. Многих отправляли на Стену, а отказавшихся надеть черное вешали. Их вожака — женщину, известную как Рябая Джейн Пур, — никак не удавалось настичь. Наконец ее выдали трое собственных людей в обмен на помилование и рыцарские шпоры.

Три септона, сопровождавшие его милость, объявили Рябую Джейн ведьмой, и Мейгор приказал сжечь ее заживо в поле, неподалеку от Путеводной реки. В день казни три сотни ее сторонников, крестьян и Честных Бедняков, разом хлынули из леса, чтобы спасти приговоренную. Однако король это предвидел, и его люди ожидали нападения. Спасителей окружили и перебили. Одним из последних погиб их предводитель. Им оказался сир Хорис Хилл, межевой рыцарь и бастард, уцелевший три года назад во время резни на Большом притоке Черноводной. В этот раз ему повезло меньше.

В других же частях королевства время работало против короля. И лорды, и простой люд все больше ненавидели Мейгора за жестокость и стали предлагать помощь и поддержку его врагам. Септон Мун — «верховный септон», возвышенный Честными Бедняками в пику мужу из Староместа, которого они звали «Его Пресмыкательством», свободно бродил по Речным землям и Простору. Он собирал огромные толпы всякий раз, как появлялся из леса с проповедью против короля. Холмистым краем к северу от Золотого Зубца правил, хоть и не имея титула, Рыжий Пес, сир Джоффри Доггетт. И ни Утес Кастерли, ни Риверран, казалось, не собирались выступать против него. Хромой Деннис и Сайлас-Оборванец все еще оставались на свободе, и где бы они ни появлялись, простонародье помогало им укрыться, а рыцари и латники, посланные предать их правосудию, частенько исчезали.

В 46 году от З.Э. король Мейгор вернулся в Красный замок с двумя тысячами черепов — плодами завершенной кампании, длившейся год. «Это головы Честных Бедняков и Сыновей Воина», — провозгласил король, вывалив их перед Железным троном… но многие полагали, что большинство принадлежали простым крестьянам, поденщикам и свинопасам, чьим единственным преступлением была их вера.