Сыны Дуба (ЛП)

В тот вечер, после ужина, пока дети спали, Миррима взяла мужа на ночную прогулку на палубу. Ветер был слабый, вечер прохладный; звезды сгорели, как горящие угли.

Сегодня я поймала Фаллиона, разговаривающего с этим ткачом пламени, — сказала она, когда они остались одни. Я думаю, он подозревает, что такое Фаллион.

Вы поймали Фаллиона, пытающегося создать пламя, поджечь?

— Нет, — сказала Миррима. Но мы это сделаем достаточно скоро. Ты видел, как он сжигал облака, когда мы сражались с Асгаротом, призывая свет?

Я видел, — смиренно сказал Боренсон. Мы знали, что этот день наступит. Он произнес эти слова, но не почувствовал их. Казалось иронией, что отец Фаллиона вел ожесточенную войну против Раджа Ахтена и его ткачей огня только для того, чтобы произвести на свет своего собственного ткача огня.

Это соблазнительная сила, — сказала Миррима. Те, кто его использует, учатся жаждать разрушения. Они жаждут потребления.

Фаллион – хороший мальчик, – сказал Боренсон. Он будет бороться с этими побуждениями.

Голос Мирримы стал прерывистым: Он проиграет этот бой. Ты это знаешь, и его отец знал это.

Боренсон решительно стиснул зубы. Непроизвольно он подумал о проклятии, которое Асгарот наложил на Фаллиона, предсказывая будущее войны и кровопролития. Не поэтому ли Фаллион сейчас осознал свои силы?

Или это было частью плана Асгарота — подтолкнуть мальчика, заставить эти силы пробудиться до того, как он станет достаточно зрелым, чтобы справиться с ними?

Боренсон никогда по-настоящему не знал ткача огня. О, он сражался с ними в армии Раджа Ахтена и видел, как несколько человек демонстрировали небольшие навыки управления пламенем на летних фестивалях, но он никогда не был знаком ни с одним из них близко. Он никогда не пытался его вырастить.

Габорн, конечно, предупредил его, что это произойдет. Он предупреждал его давным-давно, когда умолял Боренсона стать защитником Фаллиона.

Дайте ему что-нибудь, за что можно держаться, — предупредил Габорн. Он не всегда будет нуждаться в твоем мече, чтобы защитить себя. Но ему понадобится ваша любовь и ваша дружба, чтобы защитить его от того, кем он может стать. Ему понадобится отец, кто-то, кто будет поддерживать его связь с человечностью, а меня там не будет.

Боренсон остановился и потер виски. Почему я позволил Габорну уговорить меня на это?

Но он знал ответ. Были некоторые работы, которые были просто невозможны для обычных людей, работы, которые заставили бы их пошатнуться или сломаться. И некое сочетание глупости, дерзости и необходимости защищать других вынудило Боренсона согласиться на эту работу.

Устало он повел Мирриму к их кровати.

Во сне Рианна лежала на ветке вяза, холодный мох и кора прижимались к ее обнаженному телу. Ее одежда была мокрой и прилипла к ней, как влажные тряпки, а промежность болела от того места, где стрэнги-саат отложила яйца, большая самка сжимала яйцеклад между ног Рианны, не обращая внимания ни на боль, ни на разрывы, ни на кровь, ни на Рианну. кричит.

Изнасилование произошло недавно, и Рианна все еще надеялась на побег. Она огляделась в предрассветном свете, свет только начинал смывать звезды с небес, и ее дыхание стало прерывистым.

Она слышала крики в лесу. Крики других детей, рычание и рычание стрэнги-саатов, словно далекий гром.

Пока она слушала, крики поднялись повсюду. Север, юг, восток и запад. Она не смела пошевелиться. Даже если бы она попыталась уползти, она знала, что они ее поймают.

И все же ей пришлось попытаться.

Дрожа, почти слишком напуганная, чтобы пошевелиться, она повернула голову и посмотрела вниз. Земля находилась в двадцати футах ниже, и она не могла разглядеть ни простого пути вниз, ни другого пути, кроме как прыгнуть.

Лучше быстрая смерть от падения, — подумала она, — чем медленная смерть от замерзания.

Легким толчком она наклонилась в сторону, позволяя своему телу скользить по конечности. Начав падать, она извернулась в воздухе, схватившись за конечность. На мгновение она прижалась, ее ноги раскачивались в воздухе, пока не позволила себе упасть.

Мокрые листья и мусор смягчили ее падение, сопровождаемое звуком хруста веток под ее весом, словно мышиные кости.

Ее ноги не выдержали веса, и она упала то на задницу, то на спину. Сотрясение причиняло ей боль, мышцы напрягались почти до точки перелома, и она не была уверена, насколько быстро она сможет уйти, хромая.

Ничего не сломано, — с надеждой сказала она себе. Ничего не сломано.

Она поднялась в сидячее положение и всмотрелась в темноту. Под деревьями были тени. Не те тени, к которым она привыкла, а более глубокие тени, которые двигались сами по себе.

Стрэнги-сааты черпали свет из воздуха, окутывая себя мраком, как это делали темные славы в преисподней.

Они видят меня? она задавалась вопросом.

Она подождала короткую секунду, затем вскочила на ноги и помчалась, чтобы не отставать от ритма своего учащающегося сердца.

Обладая даром метаболизма, она надеялась, что сможет обогнать монстров.

Но не успела она пройти и тридцати шагов, как ее окутала тень и что-то ударило ее сзади и заставило растянуться.