Сыщик моей мечты

– Полина, ты зануда, – вздохнул он и направился к машине.

– Лилии мне очень нравятся, – подхалимски сообщила я.

– Я знаю.

– Откуда?

– Ты об этом сто раз говорила.

– Приятно, что ты запомнил.

– Еще бы. В смысле, трудно было забыть.

– Знаешь, мне правда очень приятно!

– Здорово. Мне тоже приятно, что тебе приятно.

Я могла и дальше продолжать этот разговор, но неведомый мне Леня Кириллов жил совсем недалеко от рынка. Владан притормозил возле двухэтажной развалюхи, в которой было никак не меньше четырех квартир. По крайней мере, цифру четыре я отчетливо видела, она была намалевана красной краской рядом со звонком. Их, кстати, было шесть, по три с каждой стороны от двери.

– Кто такой Леня? – спросила я, вместе с Владаном шагая к подъезду.

– Ты же слышала: зэк и алкаш.

– Игнатов назвал его твоим хорошим знакомым.

– Точно. В юности мы дружили. Ты же знаешь о привычках местной шпаны сбиваться стаей. А верховодил у нас Бад. Это тебе тоже известно.

– А что потом?

– Потом Леню посадили. Через два года он вернулся, но ненадолго. Утверждал, что настоящая жизнь там, а не здесь. Там все по-честному.

– Оригинальное суждение.

– Среди зэков скорее ходовое.

Владан подергал дверь и, убедившись, что она заперта, взглянул на звонки, а потом нажал на самый верхний слева. Оказалось, что он не работает. Только когда Владан нажал на третий звонок, мы услышали за дверью мелодичные переливы. Вслед за этим раздались шаги, и дверь распахнулась. Перед нами предстала женщина лет тридцати пяти в футболке и легинсах, облегающих дородное тело. В зубах сигарета, от едкого дыма женщина морщилась и казалась недовольной.

– Привет, – сказала она, ловко перекинув сигарету из одного уголка губ в другой. – Ты к Леньке, что ли?

– К нему, – ответил Владан.

– Так нет Леньки.

– А где он?

– Черт знает. Может, пьянствует где, может, бабу нашел, а может, сдох.

– Давно его нет?

– Не слежу я за соседями. Но вроде давно.

– Он ключ от квартиры в тумбочке хранил, чтоб не потерять. Привычки не изменились?

– Проверь, – пожала плечами женщина, отступив в сторону, чтобы мы могли войти.

Сразу за ее спиной оказалась лестница на второй этаж, рядом – три двери, возле ближайшей стояла облезлая тумбочка. Под одну ножку был подложен рваный мужской ботинок.

– Чем это у вас так воняет? – спросил Владан, направляясь к тумбочке.

– Жизнью поганой, вот чем, – хмыкнула женщина, бросив окурок в ведро с водой, стоящее под лестницей. – Наверное, крыса где-то сдохла, травили месяц назад. Замучили, сволочи. Белым днем шныряли. Сейчас вроде притихли.

Владан выдвинул единственный ящик тумбочки и достал ключ.

– Гости у Лени были?

– Считай, каждый день, пока не пропал. Где-то денег раздобыл, небось ограбил кого-нибудь.

Владан вставил ключ в замок, повернул и открыл дверь. Запах, царящий в подъезде, не стал сильнее, но к нему прибавились новые ароматы. Воздух в крохотной квартире был спертый, пахло кислой капустой, табаком и еще чем-то резким.

Окна были зашторены, оттого здесь стоял полумрак. Женщина держалась рядом со мной, Владан прошел вперед. Квартира состояла из комнаты и кухни примерно три на три метра. Над газовой плитой, липкой от грязи, кружили мухи. Рядом – допотопный умывальник, на табурете – ведро с водой. Газ здесь был баллонный, а водопровод отсутствовал. Услуги во дворе. Ясно, что хозяина в квартире нет. На разобранном диване – подушка и одеяло без постельного белья. Из мебели, кроме дивана, еще два стула и шифоньер, под ножку которого тоже сунули ботинок, должно быть, пару от того, что в подъезде. Дверца была приоткрыта, со своего места я могла видеть вешалки, ничем не занятые.

Женщина, достав из кармана сигареты, опять закурила, а меня потянуло на воздух – невыносимо было видеть грязь и нищету. Непонятно, почему Владан решил здесь задержаться. Он по-прежнему был в кухне и что-то разглядывал у себя под ногами. Я подошла ближе. На линолеуме просматривался более светлый прямоугольник.

– Стол раньше здесь стоял? – повернулся Владан к женщине.

– Не знаю, я к нему в гости не хожу.

Владан приблизился к столу-тумбе, которому было лет сорок, не меньше, и передвинул его вправо, он как раз встал на прямоугольник, а нашему взору открылся люк в подпол с железным колечком вместо ручки. Владан потянул за кольцо, открыл люк, и вот тогда вонь стала невыносимой.

– Какой гадости он туда набросал? – скривилась женщина. – Придурок.

Владан достал из кармана фонарик, тонкий, как карандаш, и, встав на одно колено, заглянул в подвал, держа фонарик в вытянутой руке.

– Чего там? – спросила женщина.

– Ничего хорошего, – отозвался Владан и обратился ко мне: – Поезжай домой, работа на сегодня закончена.

– Почему? – спросила я, сделав шаг в направлении подпола. Владан произнес:

– Не вздумай туда заглядывать, если ужинать собираешься. Хочешь пообщаться с полицией, оставайся. Но я бы не советовал.

– Чего с Ленькой-то? – заволновалась женщина, прислушиваясь к нашему разговору.

– Уже ничего.

– Помер? О, господи… А как же он в подполе очутился, если квартира заперта и ключ в тумбочке?

– Вот и я гадаю, как?