Сыщики из третьей гимназии и Секрет медальонов

На следующий день Кешка Соловьев попытался проникнуть во двор дома на Малой Садовой, но местный дворник туда его не пустил.

– У нас своих крючочников хватает. Ишь какой прыткий.

Пришлось прибегнуть к хитрости.

На завтра около полудня он пришел к дому на Малой Садовой вместе с Фроськой. Та в подаренном Сониной мамой старом шерстяном пальто и пуховом платке выглядела теперь вполне авантажно. Глаза Фроська прикрывала мокрой тряпочкой и со всей мочи голосила:

– Ой, больно! Ой, помру!

Кешка, чтоб его не узнал дворник, одолжил у Викентия его картуз и потертую шинель.

– Глазной дохтур здеся принимает? – спросил он, старательно коверкая слова.

– Здесь. А что случилось?

– Мамке кипяток в глаза брызнул.

– Ой, горе-то какое. Но через парадный вход пустить вас не могу. Давайте-ка через двор по черной лестнице. – И дворник указал на нужную дверь.

На втором этаже дверь была приоткрыта, Фроська с Кешкой без стука в нее вошли и оказались в кухне, в которой кухарка чистила рыбу.

– Чего вам? – спросила она.

– Тряпки, кости, бутылки скупаем, – застрекотала Фроська. – Платим дорого.

– А вчера-то где были? Всё подчистую отдала.

– Мы и книги берем, – сказал Кешка. – Может, книги есть?

Кухарка Тыхлера призадумалась. Книг у её хозяина было много, очень много, он каждый день их «покупал» по пять-шесть штук. Ими были завалены все буфеты, шкафы, сундуки, часть даже валялась на полу в коридоре. Иногда хозяин принимался искать какую-то из них и далеко не всегда находил. Так что, если пяток книжек из глубины шкафа стырить, он про них и не вспомнит.

– Книги имеются. Вам с картинками или без?

– Любые, – ответил Кешка.

– Погодите, только руки помою.

Дверь за собой она прикрыла, но Кешка, подкравшись на цыпочках, её приоткрыл и увидел на полу в коридоре огромные, в человеческий рост стопки книг.

Через пару минут кухарка притащила на выбор дюжину фолиантов. Кешка каждую из них осмотрел, убедился, что сзади приклеена этикеточка, похожая на магазинный ценник, а на ней циферки нарисованы. Потом, как и учил его Володя, он каждую книжку открыл и на одной из первых страниц увидел овал библиотечного штампа. Кешка наугад выбрал пяток книг, заплатил за них червонец.

– Может, и эти возьмете? Так и быть, остальные за пятерку уступлю, – предложила кухарка.

Кешка помотал головой – Володя выделил ему на покупку только десять рублей.

– В другой раз. Сегодня капиталу нет.

Дворник очень удивился, увидев исцеленную Фросю всего лишь через десять минут:

– Неужели наш Досифей так быстро помог?

– Помог, батюшка. Ой, помог! – запричитала Фрося. – Два раза в глазики покапал, и все прошло.

– Это после кипятка-то? Ну чудеса!

Кешка отлично знал, что Володя с Федей очень его ждут. Но к тринадцати часам к гимназии не пришел. Потому что понимал, что его тут же потащат в сыскное. И сперва сделал свои дела: обошел постоянных клиентов на Фурштатской, ровно в три, как обычно, наведался к Василию Павловичу и забрал у того кости. Потом быстрым шагом, несмотря на тяжесть, дошел до 5-й линии, где недавно снял сарай, сложил там добытое, зашел к мамке, забрал купленные у кухарки книги и, выйдя на улицу, попросил Африканыча поймать ему извозчика – Володя на это выделил полтинник. Конечно, хотелось бы его сэкономить, но тогда на Сергеевской Кешка оказался бы поздним вечером.

Володя велел ему зайти в дом через парадный вход, мол, предупредит о его визите швейцара. Но швейцар Пантелеич его не пустил – Володя, хоть и князь, ему не указ. Кешка попробовал зайти через двор, но ворота туда были уже закрыты. Он вернулся в парадную:

– Дяденька, дело у меня важное. Пустите.

– Не положено.

– Но вы хотя бы доложите, что я пришел.

– Да кто ты такой, чтоб о тебе докладывать?

– Кешка Соловьев, – представился мальчик и протянул вредному Пантелеичу гривенник.

– Ладно, схожу.

Швейцар запер входную дверь и поднялся на второй этаж. Открыла ему барыня.

– Внизу мальчишка, крючочник, к вашему сыну рвется.

– К какому из них? – уточнила Александра Ильинична.

– К младшему.

– Володя, Володя! – громко позвала княгиня.

Оба гимназиста тут же выскочили в коридор.

– Вы кого-то ждете? – спросила Александра Ильинична.

– Да! – выпалил Володя.

– Кешку! – уточнил Федя.

– Сына того каторжника? – припомнила княгиня.

– Да, его.

– Зачем?

– По очень важному делу.

– Но раз по важному, так и быть, пусти мальчонку, – разрешила швейцару княгиня.

Тот ушел довольный собой – и бдительность жильцам продемонстрировал, и гривенник на пустом месте заработал.

Когда Кешка вошел в квартиру, любопытная княгиня велела всем пройти в столовую и рассказать про «очень важное дело».

Выслушав и осмотрев вместе с Федей и Володей книги, Александра Ильинична велела гимназистам одеваться:

– Едем к Крутилину. Кешка, ты тоже.

* * *

Иван Дмитриевич принял их по-семейному (теперь ведь они, Крутилины с Тарусовыми, были кумовьями), в сером драповом халате. Внимательно выслушав, задал Кешке вопрос:

– А ты, часом, не врешь? Вдруг ты эти книги у букиниста купил?

– Зачем мне врать? Книги купил у кухарки на Малой Садовой. В этой квартире очень-очень много книг. Весь коридор ими завален.