Сжигая мосты

Я по-настоящему удивилась, что парень без уверток ответил на мой вопрос, но потом заметила, как он достал из-за спины какой-то свернутый пакет. На моем лбу появилась морщинка. Я застыла на первой ступени, внимательно разглядывая спину Мёрдока, но уже в следующий миг он скрылся за поворотом. Заправив за уши волосы, я направилась на второй этаж. Не хотелось размышлять о том, что именно находилось в пакете Коула, но я не могла остановиться. Наркотики? Деньги? Тысячи смятых салфеток с номерами телефонов безмозглых, изголодавшихся девиц, которые он коллекционировал под своей подушкой и пролистывал каждый вечер перед сном?

Я сдавленно усмехнулась.

По правде говоря, я не сомневалась, что у Коула Мёрдока имелся целый список шлюх, с которыми он оттягивался в любое удобное для него время, и все же в пакете он принес нечто иное. Но что?

Я прошла через весь второй этаж, но не нашла Калеба. В огромном особняке было так тихо, что я слышала собственное дыхание. Пустые комнаты, плавающие по воздуху белые шторы, я брела по коридорам и чувствовала себя героиней из фильма ужасов. Вот-вот из-за угла на меня выскочит какая-нибудь мерзкая тварь и откусит мне голову.

Оставив Прескотту парочку сообщений, я спустилась на первый этаж и направилась в кухню. Коул примостился за барной стойкой, прижимая к носу полотенце со льдом. Его жилетка валялась на соседнем стуле, черная майка без рукавов открывала почти полностью татуированные руки, и среди многочисленных рисунков я заметила женское имя. Лора. Неужели Коул кого-то любил настолько, чтобы набить тату в ее честь?

На столике поблескивал стакан с бронзовой выпивкой. Коул не взглянул на меня, когда я переступила порог комнаты, так что мне показалось, что он витал в своих мыслях.

– Калеба нигде нет, – потеряно проговорила я.

Парень перевел на меня задумчивый взгляд.

– Поздравляю.

– И он не отвечает на мои звонки.

– Какая жалость.

– Может, с ним что-то случилось?

– Может, ты ему просто надоела, и он решил тебя бросить?

Губы Мёрдока изогнулись в ядовитой усмешке. Как же он меня бесил. В мыслях возникла чудесная картина, как я бью ему прямо по опухшему носу, и он падает на пол с антикварного стула.

– Мне казалось, мы собирались подружиться.

– Это ты хотела “подружиться”. – Байкер прожег меня уничижительным взглядом, от которого внутри все заклокотало, а после отложил полотенце. – А я благородно согласился.

– Благородно? С кем угодно может ассоциироваться это слово, но только не с тобой.

– Какие мы сегодня недовольные.

– Коул.

Я недовольно поставила на пояс руки, а парень мрачно улыбнулся. Он медленно встал со стула, подошел ко мне, и в его бутылочного цвета глазах полыхнуло нечто поистине опасное. От таких взглядов убегают прочь, пока не начались неприятности. Такие взгляды пугают и одновременно воспламеняют все твои эмоции, заставляя думать о чем-то постыдном.

Коул. Вот я и произнесла его имя без дрожи в голосе или нерешительности. Произнесла так, словно всегда произносила. Парень ждал, что я продолжу, но я не могла вымолвить и слова.

– Ты как-то побледнела, Сара, – еле слышно проговорил он, и его теплое дыхание коснулось моего лица. От него пахло сигаретами, алкоголем и хорошим парфюмом, хотя я с трудом могла бы представить байкера, который наводит марафет перед зеркалом и использует духи. Но Коул выглядел именно так – в нем был грубый шарм, он явно ухаживал за собой, преображая и без того красивое лицо в опасное оружие, против которого едва ли устояла бы хоть одна девушка.

Я сдавленно сглотнула.

– Я такая же, как обычно.

Он знал, какое производит впечатление. Знал и нагло пользовался этим.

– Выкурим по одной? – подмигнул он, доставая из заднего кармана джинсов пачку сигарет.

– Не хочется.

– А чего тебе хочется?

– Найти Калеба. – Я расправила плечи и шагнула к парню, чтобы он не думал, будто меня смущает его близость. Он всего лишь мужчина. Пусть и чертовски притягательный. Но я не куплюсь на его уловки, потому что когда-то сама ими умело пользовалась. – Можешь ему позвонить?

– Если он тебе не отвечает, с чего вдруг ответит мне?

– Возможно, что-то не так с моим телефоном.

Коул снисходительно осклабился. Согласна, смешная причина. Но я же должна была найти оправдание тому, что Калеб где-то пропадает, хотя мы заранее договорились с ним встретиться? Более того, мы хотели не просто хорошо провести вечер, мы хотели поговорить.

– Что я получу взамен? – самодовольно поинтересовался Мёрдок.

– Я притворюсь, что не знаю твой главный секрет, – игриво ответила я.

Он пораженно рассмеялся.

– И в чем же мой главный секрет?

– Если я озвучу его прямо сейчас, ничего у нас с тобой не выйдет. Сначала набери Калебу, а потом я подумаю, стоит ли мне раскрывать карты.