Т-34. Время выбрало нас

– Здесь я, – главный переводчик появился из темноты, как призрак. За время скитаний по немецким тылам недавний студент оброс мускулами, изрядно пополнил свою лингвистическую копилку немецкими ругательствами и приобрел хорошую привычку всегда носить при себе автомат. Он и сейчас, к слову, висел на плече, поблескивая в свете пожара слегка потертым воронением.

– Кто б сомневался. Толмачить готов?

– Всегда готов.

– Молодец, пионер… Секунду, – Хромов повернулся к подоспевшему Ильвесу: – Доклад по гарнизону.

– Четверо раненых. Один тяжело, но жить будет.

Это радовало – потерь, можно считать, и нет. Стало быть, научились воевать наконец. Тяжелораненый – это уже хуже, ну да ничего, авось справимся. Медики – они тоже свой усиленный паек не за красивые глаза потребляют. Сейчас немного подлатают, а дальше все зависит от того, как пойдет разговор. Хромов кивнул своим мыслям и вновь повернулся к Плахову:

– Ну тогда переводи.

Говорил он коротко, рублеными фразами – тоже наловчился за последнее время. Раньше студент Хромов любил порассуждать, сейчас же научился выражать мысли быстро, четко, ясно. А еще жестко, так, чтобы у собеседника и мыслей не возникло о возможности остаться в стороне.

Немецким летчикам предлагался весьма простой выбор. Здесь и сейчас имелись двенадцать самолетов. Большая часть из них для задуманного была совершенно бесполезной, ибо в одноместном истребителе и полететь сможет только один человек. Но были и два вполне неплохих военно-транспортных борта. И, по прикидкам Хромова (а также, что важнее, одного из приданных Громову осназовцев, разбирающегося в пилотировании), до линии фронта без дозаправки они вполне могли дотянуть.

Расклад был прост и, в свете ранее провернутых дел, привычен. Немецкий самолет, немецкие летчики, русские пассажиры. Хорошо вооруженные и готовые вынести мозги пилотам, если что-то пойдет не так. Громов, его сопровождающие (иметь в своих рядах тех же осназовцев с собственным мнением о том, как следует поступать и что делать, Мартынов не желал категорически), раненый, ну и несколько автоматчиков для усиления. И весь этот табор летит в сторону советских позиций, где садится на подходящий аэродром. Вот и все расклады, в принципе. Ну а немцам два варианта: согласиться на сотрудничество или умереть здесь и сейчас. На размышление две минуты, время пошло.

Трудно сказать, что явилось тому причиной, убедительный тон или окружение из трупов, но желающих сотрудничать с победителями оказалось более чем достаточно. В общем-то, почти все согласились если не сидеть за штурвалом, то уж пассажирами в плен лететь запросто.

– Вот и все, в принципе, – Сергей подошел к ожидающему со своими людьми в стороне Громову.

Тот внимательно посмотрел на него:

– Согласились?

– Да куда ж они денутся. Но контролировать их все равно надо. И помните, сведения ни в коем случае не должны уйти к немцам. Да и к нашим – только на самый верх.

– Я помню…

– Ну тогда не поминай лихом, Васильич. Мы с тобой, наверное, уже не увидимся.

– Кто знает. Жизнь – она штука такая… Сложная.

Они обнялись и больше не разговаривали до самого конца. До того момента, как два перегруженных топливом самолета, с трудом оторвавшись от земли, ушли в сторону фронта.

Они действительно больше никогда не встретились. Уже в конце маршрута неуклюжие транспортные машины были перехвачены «мессерами». Немецкое командование очухалось, сложило два и два и подняло на перехват истребители, которые быстро нашли беглецов и атаковали отчаянно плюющиеся огнем из оборонительных пулеметов машины. Одну немцам удалось сбить, и она с грохотом рухнула, выбив немалую воронку в перемерзшей земле. А вторая, та, на которой летел Громов, все же прорвалась и на последнем издыхании дотянула до аэродрома. Послание благополучно дошло до адресата, а сам Громов, хоть и был ранен, выжил.

Он отвоевал до самого последнего дня, расписался на Рейхстаге и умер только через тридцать лет, полковником в отставке, в окружении детей и внуков. И он часто вспоминал пришельцев из иного мира, с которыми его свела судьба. А еще он замечал, что страна, в которой живет, заметно отличается от описанной ими, но это уже совсем другая история.

– Разбушевались, – хмуро пробурчал Мартынов, бросая на пол тетрадь, в которую аккуратным каллиграфическим почерком вносил данные радиоперехвата. И вторую – с результатами допроса немецкого офицера, которого всего два дня тому назад лично Хромов ловко, как морковку из грядки, выдернул из окна собственной комнаты. Ошарашенный ранней побудкой, поскольку процесс изъятия ценного «языка» в чине лейтенанта проходил в четыре утра, немец и шел без принуждения, и кололся не хуже мерзлого полена. Знал он, правда, не слишком много, но достаточно, чтобы дополнить картину.