Т-34. Время выбрало нас

А еще оставалась вероятность того, что Мартынов с Игнатьевым не успели эвакуироваться сами и увести людей. Во-первых, вряд ли они бросили бы Хинштейна, во-вторых, потом или вернулись бы, или еще как-то дали знать. Учитывая, что Колобанов и его подручные шастают туда-сюда, будто к себе домой, технической сложности это не представляет. И уж тем более вернулись бы, если б пришлось отступать в лес. Не смогли – значит, скорее всего, в плену. Стало быть, надо попытаться их вытащить. Наверное, с точки зрения примитивной логики, а заодно инстинкта самосохранения, подобное решение могло оказаться ошибочным. Вот только для Хромова, не того, который студент из сытого будущего, а солдата прошедшей давным-давно, но ставшей вдруг снова актуальной, войны, сейчас иного варианта не существовало.

Все-таки правы те, кто считает, что лучшей машиной для русских дорог был и остается танк. Ход мягкий, подвеска непробиваемая, проходимость запредельная. Не то что болота – шоссе преодолеет. И даже в час пик. А главное, не нужно гаишников бояться. Даже местных, у которых в комплекте с полосатым хреном имеются шмайссеры. Есть, конечно, и недостатки – скорость не очень, бензина много кушает… Ну да за бензин не из своего кармана платить, он здесь халявный, а скорость – так чай не маргинальные юнцы, чтобы всем и каждому свою крутость показывать. Серьезный человек и так поймет. А если кто выпендриться решит – так пусть вначале от снаряда убежать попробует. Словом, едешь и чувствуешь себя королем дорог!

По-хорошему, наверное, стоило бы замаскироваться и дождаться ночи, но, посовещавшись, было решено не терять время попусту. Немцы после уничтожения основной группы наверняка успокоились и вряд ли станут гонять в разведку авиацию. Да и погонят – так нагло прущая по дороге техника, особенно выкрашенная известкой в белый зимний цвет, прикрытая скрывающим очертания брезентом… Тоже, кстати, белым, краски на это ушла уйма… В общем, перемещающаяся в тылу средь бела дня техника неопределимого типа, да еще и в сопровождении легко опознаваемых с любого ракурса бронетранспортеров, вряд ли привлечет чрезмерное внимание летчиков.

Хорошо еще с горючим покамест серьезных проблем не было. Вот как чувствовал Хромов, отправляясь в засаду, что можно огрести по самое не балуйся, а потому прихватил запасец. Разумно рассудил, что раз уж берут аж несколько грузовиков для бойцов, можно и еще один прихватить. Все равно непосредственное участие автомобилей в бою не планируется, в сторонке постоят, а бочки с бензином очень даже пригодятся. И вот накаркал. На какое-то время хватит, а двигаться полностью моторизированная группа будет однозначно быстрее обремененных пленными немцев. Для погони хватить должно.

На этой почти оптимистичной ноте они и влетели в соседнюю деревню, где, между прочим, немцев не было. Полицаев тоже – и ничего удивительного, к слову – коллаборационистов всех мастей не так давно поставили к стенке промчавшиеся здесь кавалеристы, а фрицы вначале прошли, не задерживаясь, в одну сторону, а потом, обремененные ранеными и пленными – протащились в другую. Судя по рассказам местных, стало их заметно меньше и оставлять в деревне гарнизон они даже не пытались. Было это аж позавчера, когда Хромов со товарищи еще вовсю мерзли в засаде, так что получится их догнать или нет, вопрос открытый.

Во время часового привала – так, чтобы немного размяться и поесть горячего (кстати, отнюдь не добровольные пожертвования местного населения – пришлось заплатить, ну да запас как рублей, так и немецких марок, бывших здесь и сейчас одинаково в ходу, у Хромова в танке на всякий случай имелся), – к нему подошел Ильвес. Тронул за плечо:

– Старшой, на два слова…

Хромов кивнул, отложил ложку и вышел следом за курсантом во двор. Здесь уже расположились Селиверстов и еще трое из их разведгруппы, самые авторитетные и опытные. Сидели, активно курили – от махорочного дыма в воздухе стоял натуральный смог.

Увы и ах, курили тут если не все, то подавляющее большинство мужчин уж точно. Никотин, как и многие наркотики, слегка расслабляет и успокаивает нервы. На фронте же постоянный стресс, а потому неудивительно, что даже некурящие быстро входили во вкус. Разумеется, опять же, не все, но очень многие. И хотя известно, что кто не курит и не пьет, тот оттягивает свой конец, а кто пьет и курит, тот кончает раком, сопутствующие курению болячки народ сейчас беспокоили в последнюю очередь. Не тот стиль жизни, чтобы думать еще и об этом, тут до завтра доживи, попробуй.