Т-34. Время выбрало нас

Приказ Доватора, на сей раз прямой, немедленно прибыть на соединение и поступить под его командование. Гражданский человек сказал бы на такое: «постыдился бы», дескать, или, как вариант, пальцем у виска покрутил. Однако Хромов успел понять и убедиться, что логика военного, особенно в такое время, с гражданскими понятиями не кореллирует. Именно это понимание и позволило ему спокойно выслушать кавалериста, а не вышвырнуть его вон, причем частями – сам отдельно, а зубы по другой траектории. Вместо этого он почти с улыбкой выслушал, как Мартынов послал лейтенанта по всем известному адресу, после чего прервал его возмущение нарушением генеральского приказа.

К слову сказать, письменного – бумаги у посланца были при себе. Но как только лейтенант открыл рот, чтобы высказать свое мнение, Хромов неторопливо встал – и на том кавалерийский гонор закончился. Все же больно представительный вид был у Сергея. Особенно сейчас, когда, и без того будучи не мелким, за время странствий по лесам и регулярного вождения не славящегося легкостью в управлении танка, он еще больше раздался вширь.

– Любезный, – почти ласково сказал он, – передай генералу, что я очень люблю машины. А хорошая машина должна быть удобной, быстрой, надежной и танком. Мы вполне можем приехать. Всем составом. У меня еще техники достаточно – намотаю вас на гусеницы. Хочешь? Нет? Ну так, пшел вон!

Жаль только, сейчас не лето, и они не на рыбалке, а то схлопотал бы лейтенант хорошего леща карасем. Но и так хватило, одной наглой морды, даже силу применять не пришлось. Свистнул конвой, гостей проводили до околицы и даже придали ускорение хорошими пинками под седалища. Но не прошло и получаса, как появился новый гость.

– Ну что, привет всей честной компании. В смысле, здравствуйте, господа-товарищи.

Колобанов был отвратительно бодр и улыбался во все сто зубов. Лишь приобретенный опыт, требующий замечать любую, даже самую малозначимую деталь, удержал Хромова от резкого ответа. Хотел ведь, но почти сразу увидел и набрякшие мешки под глазами, и мелкие, едва заметные морщины на лице гостя. Они вроде бы и раньше были, но не выделялись так. Устал секретный бизнесмен, ох, устал. И, скорее всего, вымотался оттого, что пришлось из-за них понервничать. Сергей подумал именно так – и смолчал. Как оказалось, правильно сделал.

– Добрый вечер, – голос Мартынова звучал сдержанно. Он пришел если не к такому же, то к очень близкому выводу. – Не ждали, честно говоря.

– Я и сам не ждал, что смогу вас найти. Признаться, думал – всё.

На этот раз в голосе Колобанова не было ни грамма веселости. Негатива, впрочем, тоже – просто констатация факта очень спокойным, ровным тоном. Мартынов едва заметно скривил губы:

– Мы тоже так думали. Если бы не голый случай, позволивший Сергею оказаться в стороне от боя, мы бы все уже умерли.

– Подробнее, пожалуйста, – Колобанов сморщился, будто жевал свежайший, только с ветки, лимон. – Мы потеряли контакт с вами полностью, и нюансы мне неизвестны.

– Потеряли контакт?

– Да, такое бывает. Структура перехода между мирами порой выдает нам поганые сюрпризы. А главное, без каких-то внешних причин. Связь прерывается – и все.

– Совсем никаких? – прищурился Хромов.

– Никаких, которые мы смогли бы зафиксировать нашей аппаратурой. Откровенно говоря, у нас просто недостаточно статистики. Может, там вспышки на солнце влияют или вулкан на Камчатке рванул. Или еще что… Не обижайтесь, но знания наши эмпирические, и причинно-следственные связи видны далеко не всегда.

Хромов поверил. Банально потому, что сказано все это было абсолютно буднично, без пафоса, но и без заминки. А Мартынов хмуро поинтересовался:

– Из-за этого не сработали наши… гм… средства эвакуации?

– А вы ими пользовались? Возможно, и так.

Хромов молча вытащил свой брелок, толкнул его по столу в сторону гостя. Колобанов поймал, внимательно посмотрел, скривился:

– Ну, Настен…

– Что?

– Ничего. Мало того, что взяла без разрешения насквозь секретную вещь, так не подумала, что у нее мощности – чуть. Любая аномалия – и все, толку от них ноль. Полагаю, да, из-за сбоя она и не сработала.

– В смысле мощности чуть?

– Ну, это же просто аварийный маяк. Простейший, без изысков. Не он открывает переход, а аппаратура, что стоит у нас и жрет океан энергии. Просто по сигналу она начинает действовать.

– Примерно так я и думал, – усмехнулся Мартынов. – И что теперь?

– Да ничего, в принципе. Зовите своих, ну и тех, кого хотите забирать, и будем вас эвакуировать.

– Звать только некого.

– В смысле?

Хромов в трех матерных фразах достаточно подробно описал ситуацию. Колобанов с напряженным лицом выслушал, медленно кивнул:

– Понятно. Я не знал – вся аппаратура слежения не работала, мы смогли на вас выйти только-только.