Та, которая заблудилась

Так я и знала, что от этого мрачного типа ничего хорошего ждать не приходится. Первым делом Аранстар предложил отправиться в Версек и оставить нас с вором там. Мол, теперь они со своей принцессой сами разберутся. Ага, как же! Это наша Линка, будь она хоть сама королева, мы ее просто так не отдадим. Мало ли, может, они ее обижать будут. А это моя прерогатива.

– Вел, а давай этих семерых потихоньку прирежем и скинем кучкой в ближайшую канавку? – как можно спокойнее предложила я. Эти типчики меня раздражали. Судя по довольно хмыкнувшему вору, он целиком разделял мою инициативу.

Королевские стражники дружно рассмеялись. Правда, Линка их тут же приструнила:

– Нет, в город ехать нельзя. Мы в чужой стране, не забывайте. Отъедем немного и свернем в лес.

И куда только делась наша скромная девочка! Ей с таким командным голосом только полковые учения проводить.

– Ваше высочество, темнеет…

– Значит, в лесу и заночуем.

– Но… – стушевался грозный начальник стражи.

– Будешь спорить или выполнишь приказ? – отрезала Лина.

– Да, ваше высочество. – Аранстар коротко поклонился и пришпорил коня.

Примерно через полчаса мы уже располагались на ночевку. Боевые ребята не оставили ни мне, ни вору никакого пространства для маневра. Видимо, ночевать в лесу им было не впервой, поэтому все их действия соответствовали строго отработанной схеме. А мы в эту схему, ясное дело, не вписывались. С одной стороны, я даже порадовалась, что не нужно ни о чем думать. Ни о еде, ни о воде, ни о костре. Все решается само собой. С другой стороны, стоять у обочины кипящей вокруг тебя жизни тоже удовольствие сомнительное. Если Велу нравится сидеть и хмуриться в сторонке, пусть его, а я на это не подписывалась. Поэтому решительно направилась к новоявленной принцессе. Лину уже усадили на импровизированный трон. По крайней мере, именно так это выглядело со стороны. Пенек под ней покрывали три одеяла, а вокруг суетливо копошились услужливые мужчины. Им бы в руки еще опахала из пальмовых листьев для полноты картины. Эх, даже завидно маленько. Суровый Аранстар, пошуршав в седельных мешках своего коня, достал и принес Линке что-то похожее на сиреневую сахарную вату с блестками. При более детальном рассмотрении это оказалось платьем. Причем, как выразилась сама Лина, походным. Это что у них там за походы такие, любопытно? Судя по блеску нашитых камушков, мне на такое платье и за две жизни не заработать. Даже если продам обе почки на черном рынке.

– Аранстар, оглянись вокруг! Для чего мне здесь это платье? – искренне изумилась Лина.

– Принцесса! Я обещал вашей матери.

– Обещал надеть на меня это платье? – язвительно перебила сестричка. Так его, Линыч. Пусть знает наших.

– Обещал, что вы будете соответствовать вашему положению. А вы посмотрите на себя! – Аранстар возмущенно потряс сиреневым облаком.

– Эй, ты, потише! Ты как с принцессой разговариваешь?

– Ты…

– Я. Отойди от нее, Юдашкин недоделанный. Ты хоть понимаешь, что ей предлагаешь? Да она в этом страшном сне любой женщины и пяти минут не проживет. Эти твои ленточки-бантики только на бал надевать можно. И то я бы не советовала. А мы в лесу! Смекаешь? Она же о первый попавшийся куст эти юбки обдерет. И будет потом не принцесса, а пугало огородное. Или в этой юбке запутается, упадет и ноги переломает. А может, и руки. И не говори потом, что я не предупреждала. Кроме того, скажи мне, умник, кто это будет на нее надевать? Ты, что ли? Один не справишься, я сразу предупреждаю. Посмотри, там одних завязок на целую роту солдат. Не говоря уже о прочих примочках. Бери хотя бы пару помощников. И давайте раздевайте принцессу. Можете прямо здесь, а можете вон туда, за кустики отойти. Здесь мы все на нее в неглиже полюбуемся, а там только вы трое. Бери с собой самых любознательных. Когда еще на голую принцессу доведется поглазеть? Ну, что стоишь?

Аранстар в течение всей моей речи постепенно менялся в лице. Когда я перешла к предложению оголить Линку, он медленно сжал кулаки. Не составляло никакого труда догадаться, в каком ключе текут его мысли. Да уже по его багровому лицу было видно, что сейчас меня будут бить.

– Тише, уважаемый. Спокойнее надо быть. Просто признайте, что ничего не понимаете в женщинах и их нарядах. Сразу видно, что не женат человек. Эх, повезло же вам, что у вас есть я. Не надо реверансов и серенад!