Та, которую я... (СИ)

Внутри, кроме главы семейства, находились Адель, девица, которая уводила ее под руку, и молодой «павлин». Рядом с ним меня и усадили, с краю.

— Наша родня разъехалась по столице на других каретах, — доброжелательно пояснил князь. — Каждому нужно что-то свое. Встретимся с ними в условленном месте. У нас в запасе еще много времени. Быть может, вам тоже нужно удовлетворить какие-нибудь неотложные потребности?

Я отрицательно покачал головой.

А что я мог сказать? Отвезите меня в Жучкин сквер повидаться на прощание с Пахомом? Или на постоялый двор к Фомке, ну к тому мальчишке, который помогает Устину чистить брошенные, а может, и не совсем брошенные дома?

Карета тронулась, мне представили остальных пассажиров: «павлин» оказался родным братом Аделаиды Павлом. И как я понял, не единственным ее братом. А девица — ее двоюродная сестра Лили. Внешностью природа сестрицу не обделила, но все же она немного уступала Аделаиде.

Не знаю, может, черты лица у нее были чуть грубее, или я просто для себя уже принял за идеал лицо Алиски-Адели, и все другие девичьи мордашки — уходили на второй план…

Хотя, не зная Алиску или Адель, я бы считал лицо Лили — идеальным. Ну и всё остальное тоже, правда, многое скрывалось в пышностях ее одежды. Но то, что было открыто, особенно то, что наполовину торчало наружу, благодаря фасону платья — производило на меня весьма приятное впечатление.

Отчасти даже интригующее, поскольку у Аделаиды, пусть и тайно, я заглядывал в самые сокровенные глубины декольте и досконально рассмотрел то, что там надежно спрятано от посторонних глаз, а у Лили — нет.

Лили беспрерывно охала и вздыхала, и без умолку выспрашивала у Адели о том, что та чувствовала во время минувшего кошмара.

Аделаида отвечала кратко и односложно, постоянно дергалась и невольно бросала на меня короткие взгляды. А заметив едва проскользнувшую улыбку на моем лице, уже с трудом сдерживала эмоции, и ее голос то и дело срывался.

Разумеется, находящиеся в карете, списали ее неустойчивое состояние на недавнее потрясение.

Но лишь я знал о ее потрясении каждую подробность. Каждую мельчающую деталь. Я буквально прочувствовал его, это самое потрясение… своими пальцами…

Еще я подумал, что Аделаида все-таки могла увидеть мои скачки и полеты после взрыва. И возможно, это тоже ее сейчас волнует, такие вещи она вряд ли оставит без внимания.

Но, конечно же, девица никому не расскажет о столь чудесном спасении, а о деталях — уж тем паче.

* * *

Остановились на выезде из Селенодола, поджидая остальных. Княжна движением глаз показала мне, что надо выйти и поговорить.

— Только посмей ехать в княжество! — набросилась на меня Аделаида, когда мы удалились от кареты на достаточное расстояние, создавая иллюзию, будто бы просто прогуливаемся, разминая ноги. — Скажи, что вспомнил про незаконченные дела и приедешь потом, когда сможешь.

— Мне ведь награду пообещали за ваше спасение. Кто же от такого отказывается? — состроил я невинную физиономию. — Да еще и от заслуженной награды.

Лицо Адели побагровело, губы затряслись в нервной пляске, и она злобно прошипела:

— Ты уже получил… больше чем нужно.

Смерив ее медленным оценивающим взглядом, я выразительно хмыкнул.

Но подумав, что этого недостаточно, брякнул в довесок:

— Вот еще!

В какое же неистовство пришла княжна! Кто бы только видел!

Ее негодование не имело предела! Аделаида рвала и метала! Она, видимо, сейчас подвергала меня всем мыслимым и немыслимым пыткам и казням: убивала и тотчас воскрешала для того, чтобы убивать меня снова и снова.

Конечно, буря бушевала только у нее внутри. Но всё это отлично читалось в ее глазах и на лице.

Правда, и руками княжна истерично поддергивала.

Подол ее измятого платья заломился, и я примирительно потянулся поправить его, всем своим видом показывая, что после всего того, что между нами было, такое поведение с моей стороны уже вполне допустимо.

Адель хлестко ударила меня по тыльной стороне ладони и прожгла ненавидящим взглядом.

Ничего. Пусть понервничает.

Пусть теперь и она в определенном смысле постоит у «позорного столба»…

Она ведь — ТА, КОТОРУЮ Я СПАС.

И обязана хотя бы мириться с моим присутствием. К тому же князь благодарен мне и весьма расположен, а перечить ему Аделаида вряд ли посмеет.

Одна за другой прибывали остальные кареты.

Княжна гневно проклокотала горлом что-то неразборчивое и отправилась занимать свое место.

Ко мне подошел Балистар:

— Вовремя ты оказался во дворце. Вот только столь чудесное спасение вызывает вопросы…

— Радуйтесь тому, что княжна осталась жива, — угрюмо отозвался я. — На самом деле это она нас и спасла, да забыла от шока. Магией как шандарахнула… Аж ожерелье разлетелось… Только не говорите им. Пусть думают, что я помог. Мне бы не помешало немного отдохнуть после пережитого. Побуду недолго в Больших Яйцах в сытости и безопасности, а потом снова за ваши поручения возьмусь…

— Ну да… Так, наверное, и было… Только ни у кого из нас магия тогда не сработала…

— Так княжна, она же вон какая особенная! — фальшиво хохотнул я.