Та, кто задает вопросы

И тогда Матвей вспомнил, что он не медведь. Не дикое и злое животное, желающее рвать и убивать, но человек. Хлопец, получивший в наследство невиданную силу своего предка. Он поднялся на задние лапы и с великим трудом стянул с себя медвежью башку, снова ставшую для него капюшоном.

А после упал на тропинку и долго лежал, глядя вверх и прислушиваясь к тому, как медленно шелестит ветвями ветер, как несмело и робко начинают чирикать птицы, предвещая восход солнца.

Лишь когда рассвело, он нашел в себе силы встать, взять тяжелый плащ и дойти до хижины Стефана, чтобы повесить медвежью шкуру на пугало, где ей и было самое место.

2

У пани Святославы Новицкой был уютный дом, в котором хорошо жилось бы Мирославе и ее сестре. Давно надо было вернуться в свою семью, к своим истокам, ведь ничто не связывало Миру с женщиной, которая называла себя ее матерью.

Матвей прошелся по просторному холлу, осмотрел комнату Мирославы и пообещал подруге, что ее Марьян непременно придет. На самом деле Матвей понятия не имел, где сейчас Марьян Вивчар и чем занимается, но почему-то не сомневался, что эти двое еще не раз встретятся.

Пора было возвращаться к себе. У Матвея был собственный дом и Скарбник, с которым еще много о чем следовало поговорить. Имелись собственные семейные секреты, которые надо обсудить. Например, куда делся младший брат прадеда Стефана. Как знать, может, с его стороны тоже есть длинная ветвь родственников?

Поэтому, слегка отдохнув, Матвей покинул уютный особняк, вызвал такси и отправился к себе, в свой дом, который вдруг показался ему тихим и даже немного мрачным. Матвей надеялся, что Скарбник встретит его у дверей и поинтересуется, как дела, да и вообще поговорит с ним человеческим голосом, развеет тишину и сумрак отчего дома. Но громадный котяра куда-то пропал, словно сквозь землю провалился. На кухне, правда, было чисто и аккуратно прибрано, как Матвей и любил.

Оставалось только сделать себе кофе и идти отдыхать. Но у Матвея было еще одно важное дело – следовало поскорее уничтожить остатки медного медальона. Поэтому Матвей спустился в дедову мастерскую, поставил дымящуюся кружку с кофе на деревянный верстак и принялся растапливать стоящую в углу железную печурку. Сложил дрова, сверху прикрыл соломой и кусками газет, поджег их и какое-то время наблюдал за пляшущими языками пламени.

Остатки медальона покрылись зелеными налетом и стали похожи на тысячелетние черепки, которые выкапывают из земли археологи. Матвей опасался к ним прикасаться, он слишком хорошо ощущал вибрирующую в них темную силу. Чувство опасности было настолько велико, что мерзли пальцы, хотя огонь в печи полыхал совсем близко.

Конечно, эти штуки надо было сжечь. И книга Желанная тоже должна была отправиться в огонь, чтобы никто больше не записывал свои желания на ее страницах и Марьяну не пришлось ломать людям ноги или делать что-нибудь похуже. Вивчар станет свободным, но не до конца. Теперь он Жнец кланов Варты, и это значит, что придется постоянно разбирать клановые ссоры, следить за порядком в городке и отказаться от надежды иметь близких рядом с собой.

Теперь Марьян Вивчар сам по себе.

Странную шутку сыграла с ним Желанная. Или это дело Скарбника? Написав свое желание, Матвей отлично понимал, что оно исполнится. Марьян убьет Григория Лушу и сам станет Жнецом, а значит, не сможет быть вместе с Мирославой. Вроде бы желание хорошее, но оно оставляет Мирославу Матвею.

Девушка с карими глазами теперь свободна. Ее можно завоевать, за ней можно ухаживать и лелеять надежду, что однажды она будет принадлежать ему, правнуку ведьмака. Хороший выверт, но от этих мыслей становилось не радостно, а тошно.

Матвея вообще тошнило. Есть не хотелось. В доме пани Новицкой он лишь надкусил шоколадку и едва осилил бутерброд с сыром. Запах мяса и сосисок, лежащих в холодильнике, огромное количество других запахов не давали покоя. Матвей был рад, что в мастерской Стефана пахнет лишь травами. Там было комфортно и спокойно, потрескивающий огонь казался уютным и милым. Наконец печь разгорелась, и остатки медальона полетели в огонь, вспыхнув странным зеленым светом.

Теперь настала очередь книги. Желанная, та самая книга, вокруг которой было столько войн, споров и разногласий, тоже отправится в огонь. Из-за этой книги Надия Совинская уничтожила семью Стефана – родных и близких Матвея.

Матвей рассеянно пролистал желтые страницы, удивляясь их прочности, прочел последние записи Мирославы и вздохнул. Эта девчонка получила все, что хотела, – семью, любовь и друзей. Исполнились ее истинные желания. Сломанная нога сестры – это, конечно, отвратительно. Но это желание было написано в момент отчаяния, да и то, пожалуй, Мирослава хотела лишь защитить Снежанку.