Таблетка от старости

– Может, и помогу. От нее зависит. А «еще кто» около нее уже есть.

– Кто ж это?

– Ты в лужу давно заглядывал?

– Я, что ли? – Акбар нахмурился.

– Ты. Кто ж еще?

– Но я же страж места.

– Вот и стереги. У хорошей хозяйки и месту хорошо.

– Скажите, а вот говорят, собаки такие есть до того маленькие, что в сумке их носят. Правда это? Или выдумки?

– Такие собаки есть.

– Вот бы поглядеть. Хоть одним глазком. А что же они тогда стерегут? Такие маленькие. Кошельки или сумки?

– Сами себя они стерегут. Дорогие очень. Ты не забывай, что не каждая собака страж. Большинство собак – обычные собаки. Гав-гав– и мимо.

– Да уж. Пустобрехи. Иногда в поселке, как заведут брехню, даже у нас в коттеджах слышно.

– А тебя, что ли, в коттеджи приглашают? – удивился пень, даже брови поднял.

– Вера, хозяйка. Тайком от Ашрафа. – Акбар усмехнулся. – Она всерьез думает, что Ашраф мне хозяин. И как нет его, так зовет у камина в тепле полежать, да вкусное чего съесть. Она даже гладит меня, бывает, и за ухом чешет.

– Ты, смотри, сильно-то не увлекайся. А то не ровен час станешь диванной собакой и будешь стражем дивана. Держи дистанцию.

– Так я, это, изредка. – Акбар тяжело вздохнул. Представил, как хорошо было бы быть при Вере диванной собакой. Но тут же взял себя в руки, вспомнив свое лесное хозяйство и ямы, которые еще предстояло нарыть. Нет, такое невозможно, чтобы маламут лес на диван поменял. – Пойду, пожалуй, пора мне. – Он поднялся, стряхнул с брюха прошлогоднюю листву и поклонился пню.

– Валяй. За Ванькой там присмотри при случае. Он хоть и оболтус, но герой положительный.

– Присмотрю, как же ж, его без присмотра оставлять никак нельзя. Стареет он.

– Ничего. Я что-нибудь придумаю. – Пень повернулся к Акбару спиной и скрылся в чаще.

* * *

К лету ремонт в клинике «Вечная молодость», наконец, закончился. Впрочем, деньги у Веры тоже подошли к концу. Два юных хирургических дарования успешно стажировалось в Италии за Верин счет. Учились подтягивать подбородки и скулы с помощью специальных нитей. Операция эта производилась под местным наркозом, так что никакими такими страшными последствиями Вериному бизнесу не угрожала. Лицензию Светка Михайлова Вериной клинике сделала, и лицензия это красовалась в мраморном холле около рецепции.

Горничных узбекской национальности Ашраф нашел в соседнем поселке в общежитии совхозных рабочих. Совхозные рабочие все, как один теперь были узбеками. И пастухи, и трактористы, и скотники. Их узбекские жены тоже работали, где придется. Кто в поле, а кто на уборке. Ашраф категорически настаивал именно на горничных-соотечественницах. Говорил, из соображений безопасности. Ведь узбечка никогда чужого не возьмет, не то что местные разбитные девки. Опять же о том, что в клинике видела, местной шпане узбечка вряд ли доложит. Горничные старались изо всех сил и терли пустые помещения так, что в клинике все сверкало.

Тренер, массажистки и врач-диетолог ввиду отсутствия клиентов за вполне себе приличную зарплату загорали на пляже у озера. Не было у Веры только врачей-косметологов, которые ни за какие коврижки не желали ездить на работу за город, а самое главное не было клиентов, несмотря на билборды вдоль приморского шоссе и зазывные статьи в женских журналах. Похоже, прав был бывший супруг Дмитрий Иванович Жеребов, что без сподвижников и соратников в Верином бизнесе не обойтись. Да и сам он за последний квартал выплатил Вере дивидендов с гулькин нос. Сказал, что дела у него вдруг пошли из рук вон плохо.

Вера лежала на собственном пляже на берегу озера и думала, что в такую замечательную погоду в ее клинику люди могли бы приехать хотя бы на отдых, как в пансионат. Ведь еще немного и зарплату персоналу платить будет нечем. От печальных мыслей Веру отвлекло тарахтенье мотора и прямо перед ней, заложив крутой вираж, остановился водный мотоцикл с мужчиной по имени Иван Тропилин за рулем.

– Здравствуйте, Вера! Не хотите ли прокатиться? – галантно предложил он.

– Здравствуйте. – Вера обрадовалась появлению Тропилина. – Экий вы, Иван, моторизированный тип. То на снегоходе, то на квадрацикле. И водный мотоцикл у вас есть! А как насчет вертолета? Не удивлюсь, если вы на нашу клинику вдруг начнете с парашютом сигать.

– Нет. С парашютом к вам опасно. У вас шибко умные собаки патрулируют территорию. Кстати, где ваш замечательный Акбар? – Тропилин окинул внимательным взглядом пляж и окрестности.

– Не знаю, наверное, по делам куда-то ушел, а может у себя отдыхает. Он мне никогда не докладывается.

– А Ашраф где?

– Ашраф поехал в строительный магазин на хозяйственные закупки.

– Ага! Все препятствия сметены. Поехали кататься. – Иван похлопал по сиденью позади себя.