Таблеточку, Ваше Темнейшество?

Договорить мы не успели, потому как раздался топот детских ножек. Ног. Ножищ. Иначе объяснить дикий грохот я не могла.

— Сестрена! Мы же этот дом окончательно забрали, да? Он крутой, классный, — с несвойственным ему восторгом и без всяких предисловий сказал Най.

— Забрали, забрали, — подтвердила я.

— А мы можем выбрать комнаты? — тут же спросила Ная.

— Можете, конечно. Более того, вам еще придется выбирать себе кое-что в комнаты, — сказала я, вспоминая, что в этом доме нет всего нужного.

Мебели для торгового зала было предостаточно, но вот постельного белья, небольших стульев и столов, за которыми детям удобно было бы заниматься (а я не отбросила плана отправить мелких в какую-нибудь школу), шкафов для одежды не хватало. Что уж говорить о предметах гигиены и других «расходных» вещах. По крайней мере, из того, что я успела отметить при осмотре. Конечно, я не буду зря тратить деньги, перепроверю дом на наличие нужных вещей еще раз, но похода на местный рынок не избежать.

— А когда мы пойдем выбирать? — радостно спросил Най.

Най обожал покупать новые вещи. Раньше он всегда отнекивался, презрительно называл меня транжирой и глупой взрослой дамочкой, которая не знает цены заработанным деньгам. Прятался, презрительно поджимал губы, заставляя меня усмехаться — уж слишком забавно такое выражение смотрелось на детском личике. А потом Мик мне рассказал, что кто-то из учителей раз купил Наю то ли игрушку, то ли зеркало, а потом потребовал отдать взамен кулон, оставшийся от родителей. Выручил тогда Мик, причем именно тогда, как я поняла, и завязалась крепкая дружба между ними. Но с тех пор Най боялся, когда ему пытались что-то купить. Разбирались мы с этим страхом упорно, но не очень долго — гибкая детская психика упрощала дело. В общем, разобрались так, что стало все наоборот.

— Не сейчас. Позже. После наказания, — улыбнулась я.

— К-какого наказания? — неуверенно уточнил Най, глядя на меня жалобно-прежалобно.

Ну-ну, как будто что-то такое меня возьмет. Как будто я не вижу, что он все понял.

— За что? — спросила Ная с видом безжалостно оскорбленной невинности.

— За пункты в контракте.

— Но мы хотели как лучше! — воскликнула Ная. — Разве можно наказывать нас за наши добрые намерения?

Теперь на меня смотрели три пары глаз с умоляющим выражением. Да-да, именно три. К детям присоединился Шорсейн. Ему даже говорить ничего не нужно было, все читалось в глазах.

Но я была абсолютно безжалостна:

— Не за добрые намерения. Сами знаете за что. Знаете ведь?

— Знаем, — грустно ответили брат с сестрой.

— А что за наказание? — спросила Ная. — Надеюсь, ты просто отлупишь нас ремнем?

— Когда это я применяла к вам силу? Бить детей — отвратительно, лишняя жестокость ни к чему.

— То есть, ты предполагаешь, что твои оригинальные наказания — это совсем не лишняя жестокость, — пробормотал Най, но громче спросить не осмелился.

— Никогда, — вздохнула Ная. — Но это не мешало надеяться. Так что за наказание?

— Вы будете учиться делать бумажные капсулы для порошков. Пока они не выйдут абсолютно идеальными.

— Бумажные капсулы? Это еще что такое? — спросил первым Шорсейн.

— Название намекает на орудие пыток, — задумчиво сказала Ная. — Мы выживем после того, как эти капсулы сделаем?

Шутки шутим? Надо поддержать! Я сделала максимально неуверенное лицо:

— Возможно. Но как я могу гарантировать такие вещи? Дети нынче такие хрупкие…

Все трое одновременно побледнели.

— Лерия шутит, — заметил Мик, который вышел откуда-то из подсобного помещения.

И что он там делал?

— Шуточки у сестренки… — надулась Ная.

— Вашим под стать, — фыркнул Мик. — Ладно, что за бумажные капсулы и зачем они нужны? Точнее, как срочно?

— Пока не могу сказать, — честно ответила я. — Ты осмотрел дом? Много тут работы?

Дети облегченно выдохнули. Синхронно с Шорсейном. Вот же кошачья гипертревожная нянька! Если бы не знала, что он помощник Рэйвена и получает наверняка немало, то попробовала бы нанять для присмотра за детьми. А так… А так я попробую спросить об этом у Рэйвена, вдруг получится все добровольно-принудительно организовать.

— Завались работы, — буркнул Мик. — Ладно еще первый этаж, мебель я тут немного подвинул, кое-что собрал и поставил, кухню с обеденным столом мы разгребли, а на втором этаже темные разбери что. Э-э-э… Или светлые?

— Рэйвен любит ругаться маразматичными Светлейшими, — подсказал Шорсейн.

— Вот-вот, на втором этаже вообще комнаты то полупустые, то захламленные. Разгребать так и разгребать, — тяжело вздохнул Мик.

Он и впрямь выглядел вымотанным, словно ни на секунду не присел, как его отправили в этот дом. А ведь и правда мог не присесть.

— На меня чуть стул со шкафа не упал, — пожаловался Най.

— Хорошо, — хлопнула я в ладоши, привлекая к себе внимание. — План такой: сначала приводим в порядок три-четыре комнаты на втором этаже, где будем жить, потом я показываю, как делать бумажные капсулы. Запакуем туда по небольшой порции сахара — и потренироваться хорошо, и в деле пригодится. А я в это время займусь обустройством аптеки.