Таблеточку, Ваше Темнейшество?

— А что такого? У меня кроме масла и плакать нечем. Да и не худший это вариант! Вы еще не видели, что я творю, когда пьянею!

— А ты можешь пьянеть?

— Могу, если меня спиртом протереть, — скромно созналась машинка. — И тогда, боюсь, таблетки разной формы будут.

Откуда таблеточная машинка знает, как она пьянеет и какой формы выйдут таблетки, уточнять не стала. Боюсь, что для моей психики и так нагрузки хватит. Поэтому я дождалась, когда машинка окончательно успокоится, и засыпала все ингредиенты для таблеток валерьяны. В этот раз сделала много. Если не крыске, то хоть оборотням продам.

Разумеется, если крыска придет, то я ей подробно объясню, что такое передозировка и чем она чревата. Разумная же, иначе как бы рассчитывалась так точно за товар? Главное, чтоб пришла, все же, я немного беспокоилась: если крыса действительно съела столько таблеток, не отравилась ли она?

Дождавшись, когда машина наделает таблеток, я отправилась спать, надеясь на в кои-то веки спокойный денек. Но надежды не оправдались.

Прямо с самого утра, когда я еще даже позавтракать не успела, явился сияющий почище отполированного меча Шорсейн с радостным криком, что Рэйвен вернулся.

— Он, правда, сейчас размещением принца занимается, вводит его в курс дела, но как только закончит, то сразу же… — Шорсейн неожиданно прервался, опасливо оглядываясь, и додумался понизить тон: — То сразу же придет к тебе.

Увы, сделал он это слишком поздно: если судить по хитрым улыбкам на лицах Ная и Наи, а также по тяжелейшему вздоху Мика, который точно чувствовал настроение этих детишек причинять добро и наносить благо, то самое главное они услышали. Сдам, точно сдам Шорсейна Рэйвену. Пусть разбирается со своим ушастым помощником.

А новость о возвращении Рэйвена привела меня в отличнейшее настроение. Настолько, что я напрочь забыла про крыску. Зато она не забыла про меня — явилась чуть раньше полудня. И, судя по всему, несколько десятков таблеток никак не повлияли на нее. Железная печень? Стальные почки? Все же я добросовестно прочитала небольшую лекцию на тему того, что чрезмерное количество таблеток может не помочь, а навредить, что, в принципе, крыску не остановило: мне притащили целый мешок монет. Пересчитав, я с удивлением поняла, что там точно на две сотни таблеток хватит.

— Тогда пойдемте со мной, — вздохнула я, подумав о том, что напрочь забыла не то что взять таблетки в торговый зал, но также расфасовать их в специальные бумажные пакеты. Мы с разумной крыской дошли до таблеточной машины, когда я вспомнила об этом. Бросив взгляд на терпеливо ждущую крыску, я попросила ее остаться рядом с таблеточной машиной, пока я схожу за упаковкой. В конце концов, Ная оставляла ее наедине с таблеточной машиной, так что никаких неожиданностей не предвиделось. Но именно насчет неожиданностей я ошиблась.

Взяв сразу три пакетика для таблеток, я вернулась в рабочую комнату. Первое, что бросилось в глаза, было вовсе не пропажа крыски, а отсутствие на столе небольшого мягкого покрывала ярко-зеленого цвета, в которое я любила закутываться, когда вела записи.

— Таблеточная машина? — позвала я. — Ты не видела…

— Гостью? — радостно отозвалась та. — Она у меня тут! Таблеточки кушает!

Я с облегчением выдохнула и распахнула дверь в комнату таблеточной машины, чтобы увидеть абсолютно абсурдную картинку: прямо на таблеточной машине восседала шикарная девушка, закутанная в мое пропавшее покрывало, и отправляла себе в рот таблетки валерьяны, словно они были какими-то орешками.

Глава 26

Я прикрыла глаза, потом открыла. Картинка не поменялась: незнакомка (подозреваю, что не такая уже незнакомая) продолжала свое черное дело — поглощение таблеток.

Хрум-хрум-хрум.

Я искренне хотела испугаться. Позвать оборотней на помощь, крича о том, что кто-то вторгся в дом. Так нужно было поступать по логике. Но моя психика, которая выдержала недюжинное количество испытаний при попадании в этот мир, не нашла в сей ситуации ничего странного и противоестественного. Я похлопала глазами, подергала себя за кончики волос— но не испытала ни то что шока, даже удивления не было.

Подумаешь, на моей говорящей таблеточной машине сидит говорящая и почти голая девушка, которая, если моя интуиция нашептывала мне правильно, была той самой крыской-клиенткой.

— Здравствуйте, — ляпнула я первое, что пришло в голову.

Девушка поперхнулась, уставилась на меня огромными серыми глазищами, после чего постаралась изящно слезть с таблеточной машины. Вышло не очень: незнакомка едва не навернулась. После чего она чуть наклонила голову, позволяя длинной пепельной челке спрятать взгляд, и, наконец, робко поздоровалась.

И что теперь? Неловкую тишину прервала таблеточная машина:

— Невкусно? Мои таблеточки совсем-совсем невкусные? Поэтому вы их не едите?

— Вкусные, — тихо сказала незнакомка. — Э-э, я съем только то, за что заплатила. И покрывало верну.

— Кушайте на здоровье, — ляпнула я. — И покрывало можете себе оставить. Вот только… только поговорить не хотите?