Таежная история (СИ)

Молчание стало ответом на вопрос капитана. Видимо на таких заданиях рот можно открыть, лишь сообщив что-то по делу.

— Отлично. Всем разойтись. Стандартная проверка местности. В воздухе неизвестная взвесь. Шлемофоны не снимать. Перекличка через десять минут, — распорядился Керау и потянул меня куда-то вглубь «леса».

Держа меня крепко за руку, он медленно «гулял», внимательно осматривая чем-то привлекшие его наросты на стволах или небольшие пятнистые шляпки.

— Что ты ищешь? — не выдержала я, когда он ковырнул очередной нарост щупом из набора, висящего на поясе.

— Взвесь в воздухе — яд. Мне интересно, от кого могут защищаться грибы в царстве грибов, если насекомых анализатор не выявил? И кислород… зачем он здесь?

— Терраформирование. Цивилизация продвинутых демиургов решила создать новую цивилизацию и, формируя атмосферу, засеяла споры грибов, массово вырабатывающих кислород, — выдвинула свою версию, вспомнив полученную картинку с орбиты. Серо-розовые грибные «леса» этой планеты тянуться от экватора до приполярной зоны.

Послышались скептические хмыки и насмешливое цоканье языком.

— А яд зачем? — спросил кто-то из келемаххов.

— Может они эволюционировали в полу-разумных и яд нужен для общения мужских и женских особей на случай, когда не получается достичь взаимопонимания, — сказала раньше, чем подумала головой, плохо соображающей от непривычно-угнетающей атмосферы и усталости.

Громкий дружный смех взорвал динамики и барабанные перепонки. Темный шлем Керау осуждающе качнулся из стороны в сторону. Вспыхнула и погасла неожиданная злость на капитана, посмевшего меня молча критиковать. Отойдя немного в сторону, присела на крепкую с виду поганку, чуть качнувшуюся под моим весом, и оперлась спиной на ствол гриба, шляпка которого роскошным зонтиком раскинулась высоко над головой. Устало прикрыла глаза, давая себе передышку и отдых телу. Планета мне не нравилась от слова совсем, хотелось вернуться на «Эдеру», в свою каюту, свернуться калачиком под одеялом и проспать не меньше суток. Подивилась взявшемуся из ниоткуда капризному настроению.

— Адмирал Руми, я вижу что-то странное, чего здесь быть не может, — раздался озадаченный голос одного из астронавтов.

— И я… ой…

— Все к месту высадки! Немедленно! — грозно рявкнул капитан. В его голосе отчетливо слышался страх.

— Мама, что ты здесь делаешь? Что я делаю на Эдере? — от удивленного вскрика, я резко открыла глаза и поднялась.

В эфире зашумело от перекрывающих друг друга возгласов келемаххов.

— Криста! Как ты сюда попала? Ты же умерла три сезона тому!

— Тарена, милая, как я рад тебя видеть! Как дети?

— Эрнст, не подходи! Лучше не подходи, я сказал!

Голоса в динамиках бормотали, восклицали, смеялись, угрожали, сливаясь в жуткую какофонию. Страх липкой волной скользнул по спине, я обернулась в поисках помощи. Керау исчез.

Глава 33

Глава 33

— Керау, где ты? Где все? — с трудом подавив истерику, пошла обратно, со страхом вслушиваясь во все менее членораздельное бормотание мужчин, перешедших как по команде на родной язык.

Одревесневшие стволы грибов, покрытые лопнувшей темной корой, казались совершенно одинаковыми, указателей-зарубок Керау не оставлял, и вскоре я сбилась с пути. Неожиданно все голоса стихли, словно кто-то выключил все передатчики разом. По шлему забарабанили капли дождя, и протянулись длинные водяные полосы, ухудшая видимость. Нестерпимо хотелось завыть с горя и отчаяния. Я покружилась на месте и, справившись со слабостью, вызвала капитана снова:

— Керау, Рау, где ты? Куда мне идти?

— Туда откуда явилась, — хрипло проговорил незнакомый голос на эдерском наречии.

Это Керау? Что произошло? Где они все?

— Не отключайся, пожалуйста. Говори со мной. Дай мне знак, куда идти…

В эфире царила тишина. Я сжала пальцы в кулаки и стиснула зубы, молясь, чтобы хоть кто-то отозвался. Совсем рядом послышался треск рушащегося грибного исполина. Взвизгнув от радости, рванула в сторону звука.

— Спасибо! Я иду!

Петляя зайцем между стволами колоссов и разноцветными шляпками грибной мелочи, спустя минуту выбралась на светлую поляну. Гигант, срубленный под корень, рухнул и повалил соседа, проломив тому шляпку. В воздухе густой пеленой висела знакомая дымка. На краю неровно срезанного пня пристроился Керау. Шлем отсутствовал. Мужчина уставился в одну точку и молчал, крутя в руках приспособление вроде сабли, которой снес ствол. По бледному лицу скатывались капли дождя, падая за горловину скафандра. Ботинки и ноги до колен были опутаны темной сетью тянущихся из земли белесых корней.

— Рау, зачем ты снял шлем? — я сделала вперед пару нерешительных шагов.

Эдерец обернулся, и я охнула. За то время, что меня не было он, кажется, постарел и выглядел на шестьдесят три земных года. Волосы поседели, морщины избороздили лицо, кожа покрылась пятнами старческого пигмента.

— Марсия, чего ты хочешь?

Я поняла, что эдерец, как и вся сошедшая с ума команда, не в себе. Он надышался гадости, что парит в воздухе и погрузился в свои грезы. Остальные келемаххи разбрелись по лесу, увлекаемые призрачными видениями.