Таежным фарватером

Говорят, пришло к концу время искателей и началась эпоха строителей. Трудно согласиться с этим утверждением. Нашим первопроходцам предстоит еще совершить — и особенно в Сибири — немало открытий. Рано еще посылать в запас ветеранов и новобранцев геологоразведки. Но я должен согласиться с другим: фигура строителя стала символичной для Сибири нынешних дней. Это он идет следом за поисковиком. Это он возводит на месте таежных биваков поселки и города, сооружает нефтепромыслы и рудники, прокладывает к ним дороги и тянет линии электропередач. Так было после открытия алмазов и полиметаллов. Так происходит после открытия сибирской нефти.

Ни одному народу не выпала столь грандиозная задача — изменить лицо величайшей в мире низменности. И не просто взять сокровища «северной пустыни», но сделать это с наибольшей выгодой и наименьшей затратой сил. А всегда ли мы именно так ведем драматичное и нелегкое единоборство с природой? Все говорит о том, что наступление на нефтяную целину идет не так скоро, не так эффективно, как могло бы.

Освоению громаднейших пространств мешает многое — жестокие морозы, вечная мерзлота, нескончаемые болота, наконец, небезызвестный гнус. Где еще наблюдалось скопление стольких неблагоприятных факторов? Но поистине главнейшей бедой остается отсутствие транспортных связей и средств.

Вы видели: железных дорог — нет, шоссейных — тоже. Серьезно рассчитывать на речные магистрали нельзя, поскольку они пять месяцев в году не судоходны. «Зимники» требуют слишком много мужества. Ну, а авиация? Разве она способна решить все транспортные проблемы?

Остается пожалеть об одном: почему-то забыта у нас чудо-машина. Я имею в виду дирижабль.

Судя по вашему рассказу, тюменские геологи небезразличны к нему. Я представляю, с каким жаром они говорили о дирижабле! И я понимаю их. Мы, сибиряки, чрезвычайно болезненно переживаем то обстоятельство, что воздушным гигантам не дают пути в небо. Ведь Сибирь вместе с Дальним Востоком и сейчас занимает первое место в мире по количеству неиспользованных ценностей. До сих пор многие из них спрятаны под такими «замками», ключи к которым можно подобрать, лишь используя всю мощь современной науки и техники. Да и как же иначе! Прежние нефтяные центры размещались на небольших пространствах. Сибирская же нефтяная провинция имеет перспективную площадь для поисков не менее двух миллионов квадратных километров! Так как же осваивать эти колоссальные просторы, где нет дорог? Кому же нужна нефть, если подвоз инструмента для скважин стоит безумных средств? Когда же мы возведем города, если все грузы на Обь идут только водой в течение короткой навигации?

Величайшее открытие двадцатого века повелевает осваивать нефтяной край с величайшим размахом. И при этом необходимы новые пути решения транспортных проблем. Поэтому я верю в дирижабль. Он имеет право на жизнь даже в век ракет! Техническая мысль не случайно возвратилась к идее «тихого» воздухоплавания.

Да, дирижабль напоминает нам о трагедиях прошлого, когда потерпели аварии несколько аппаратов и погибло много людей. Но, несмотря на мрачную репутацию, он снова может завоевать популярность. Дирижабль имеет все возможности стать не более опасным, чем современный турбовинтовой самолет. Медлительный и неуклюжий, он, однако, сможет конкурировать с другими видами современного воздушного флота. Зарубежные специалисты предлагают создать наполненный гелием дирижабль с атомным двигателем. И это реально. Гораздо реальнее поднять в небо реактор на гондоле, чем на крыльях самолета. Ядерный голиаф может бесконечно кружить над землей. Непрочность прежних аппаратов не станет роковой для современных воздушных кораблей, создатели которых могут положиться на негорючие газовые смеси, высокопрочные сплавы, синтетические волокна, электронику и навигационные приборы.

Я не случайно сказал, что сибиряки огорчены отсутствием дирижабля. Этот универсальный работник нужен всем — нефтяникам, прокладчикам газопроводов, дальневосточным рыболовам, картографам, монтажникам линий электропередач и телевизионных антенн, арктическим капитанам, гидростроителям, кинооператорам, ирригаторам, рудопромышленникам, лесозаготовителям и лесоводам. Неприхотливые воздушные корабли нужны нам сегодня в такой же степени, как новые железнодорожные пути и грунтовые дороги. Мастера аэронавтики нужны будут и завтра, когда мы фундаментально станем изучать омы-о воздушном изгнаннике!