Тайфун

– Гномы не гномы, но сделано это руками разумных существ, скорее всего, маленького роста, – на лице Александра отразилось мучительное раздумье. – Хотя… Черт побери! А может, это какой-нибудь вентиляционный канал, прорезанный в горе американцами, скажем, для вентиляции каких-то своих установок? Скажем, миниатюрной проходческой установкой с алмазными фрезами? Хотя нет, тут явно исключительно ручная работа. Проверить бы, но времени у нас уже в обрез… Ладно, ребята, лаз на всякий случай давайте снова заложим камнем. Пусть останется так, как и было. Эта находка, возможно, нам еще пригодится.

Покончив с маскировкой входа в туннель, они прошли к правому краю отвесной стены и, перебравшись через завал, начали спускаться вниз. Теперь слева от них снова был поросший деревьями и кустарниками склон горы, возносящийся к ее вершине, а справа расстилались настоящие тропические джунгли, в полукилометре от горы раздающиеся вытянутым кругом. Александр припомнил, что на плане, нарисованном Уамму, там было пресноводное озеро, которое длинной протокой соединялось с другим, еще большим озером. Ближнее к ним озеро подпитывалось несколькими мощными родниками, бьющими у основания холма.

Проходя по складчатому боку горы, при этом спускаясь на поросшее кустарником дно балок, уходящих вверх по склону горы, и поднимаясь на лесистые гребни складок, в один из моментов Матвеев вдруг снова услышал непонятный шум, теперь уже напоминающий далекие отзвуки человеческих голосов. Услышали это и все остальные. Все разом замерли.

– Что будем делать? – чуть слышно спросил Злыднев, вопросительно взглянув на Александра.

– Кто-то сюда идет… Значит, маскируемся вон за тем валуном, – указал тот на округлую глыбу, высящуюся среди кустарников на склоне горы.

Без лишнего шума разведчики быстро поднялись по склону. Стараясь не слишком раздергивать заросли, пробрались через них к валуну и притаились за ним. Теперь их обнаружить можно было, только лишь оказавшись совсем рядом. Припав щекой к камню, Матвеев, не отрываясь, глядел туда, откуда все громче доносились голоса. Через минуту с небольшим из распадка показались верхушки коричневато-зеленых камуфляжных кепок натовского рисунка. Какие-то люди цепочкой шли по высокой траве, о чем-то меж собой разговаривая. Когда первый из идущих поднялся на гребень, Александр метрах в тридцати от себя увидел рослого, почти двухметрового мужчину лет тридцати пяти без каких-либо знаков различия, с короткоствольным десантным автоматом на изготовку.

Шедший впереди что-то говорил по-английски следовавшим за ним пятерым под стать ему ломовикам. «Ого! – мысленно подивился Матвеев, наблюдая за неизвестными. – Каких бугаев набрали для охраны! Похоже, и в самом деле тут какое-то осиное гнездо…»

Когда американцы поднялись по склону и двинулись в сторону валуна, за которым укрылись морпехи, Александр, неотрывно продолжая наблюдать за ними, движением пальца снял автомат с предохранителя. Ему вдруг подумалось, что они каким-то образом могли попасть в поле зрения систем видеонаблюдения за территорией острова и прибывшие охранники уже целенаправленно ищут именно их. Сидевшие на земле парни, переглянувшись, немедленно проделали то же самое. Все были готовы немедленно подняться и вести огонь на поражение. Но Матвеев вскоре снова поставил оружие на предохранитель – американцы, не доходя до их укрытия, повернули чуть влево и прошли мимо.

Поднявшись на бугор, где совсем недавно стояли морпехи, охранники остановились. Старший, окинув взглядом окрестности, непечатно выругался и проворчал, что некий мистер Гарр страдает паранойей, ибо заставил их искать то, чего на острове нет и быть не может.

– …Сам бы, перец ему в задницу, полазил бы по этим чертовым зарослям! – возмущенно заключил он.

– Скажите, сэр, а кто вообще мог бы появиться на этой территории? Русские, китайцы, корейцы? – соблюдая строгую субординацию, поинтересовался широченный верзила-негр.

– Толком никто ничего понять не может… – со злостью плюнув, старший достал из кармана сигареты. – Сначала подала сигнал тревоги команда быстрого реагирования с Матта. И все. На связь они больше не вышли. Сутки спустя туда отправились основные силы группы «А». Тут вообще какой-то бред начинается. Сначала они сообщили, что вынуждены удирать. Потом связь вообще прервалась. Через час на связь вышел Ли, но был пьян, как свинья, – вообще языком не ворочал. А еще через пару часов катера взлетели на воздух, не доплыв до Памтуа. И вот теперь старик считает, что на нашем острове могут быть чужаки.

Слушая его, прочие тоже задымили.

– Эх, были бы собаки! Они бы быстро вывели на след… – вздохнул огненно-рыжий, скорее всего, ирландец.

– Теперь нам самим придется, как собакам, мотаться по всему острову… – Затоптав окурок и приправив сказанное непечатным словцом, старший скомандовал: – За мной!

Хрустя сушняком, охранники двинулись дальше.