Тайфун

К подлодке стальной пиявкой присосалась магнитная трещотка. Набегающий поток воды колотил металлическим диском по корпусу.

Возможно, Ванн оставался невидимым, но он перестал быть бесшумным.

Бум!.. Бум!.. Бум!..

— Глубина под килем триста восемьдесят футов! — доложил Уэлли.

Уши Ванна залились густой краской.

— Для того, чтобы оторвать эту чертову погремушку, нам придется всплыть на поверхность.

Однажды один «Тайфун» едва не стал концом его службы в подводном флоте. Что дальше? Неужели второму «Тайфуну» удалось довести дело до конца?

Бум!.. Бум!.. Бум!..

— Берем курс на Норвегию. Рулевой пост, горизонтальные рули на пять градусов вниз. Вахтенный офицер, уводите лодку на глубину триста футов, и аккуратно. — Командир помолчал, слушая выводящую из себя барабанную дробь проклятого шумовика. — Уходим на глубину.

Глава 5 ПРИЗРАКИ

3 августа

На борту российской лодки «Байкал» класса «Тайфун».

Баренцево море.

Капитан первого ранга Александр Марков находился на «балконе», небольшой палубе, приподнятой над верхней палубой четвертого отсека, центрального командного поста лодок класса «Тайфун». На «балкон» вел специальный трап. Как обычно, Марков стоял здесь один. Никому не разрешалось подниматься сюда без его особого приглашения.

Капитан толкнул толстые резиновые рукоятки перископа. Заворчал электромотор, вошли в зацепление шестеренки, и наконец массивный прибор отвернулся от пенистого следа, оставленного удаляющимся буксиром. Перекрестие остановилось на портовом кране, который использовался для загрузки ракет, застывшем в неопределенной позе над брошенным причалом.

Нажав кнопку на правой рукоятке, Марков сказал:

— Штурман, курс и дистанция.

Это была чистая формальность. Марков прекрасно знал, где именно находится подлодка. Сколько раз ему уже приходилось выходить в море из этой бухты? Несколько десятков, хотя ничего подобного сегодняшнему выходу еще не было. Вывести в море «Тайфун» без помощи своры буксиров? Маркову еще ни разу не доводилось проделывать ничего даже отдаленно похожего, — ни ему, ни кому-то другому.

Штурман Павел Бородин проложил на карте новый курс. Он гордился тем, что может установить местоположение «Байкала» с точностью до двадцати метров — то есть до одной десятой от впечатляющей длины лодки. Здесь, в непосредственной близости от прибрежных скал и отмелей, это был вопрос жизни и смерти. Бородин пригладил жидкие черные волосы. Рядом на столе лежал сотовый телефон «Нокия», теперь уже больше ненужный. На полке над столом был прикреплен снимок красного «Вольво». Поставив точку на большой бумажной карте, Бородин шумно вздохнул. Последний буек, обозначающий фарватер бухты, остался позади. Прямо по курсу находился первый буек открытого моря. «Матерь божья, удалось!» «Байкал» вышел из Большой Лицы, погруженный в воду по палубу, вспарывая рубкой, словно акульим плавником, поверхность моря, из всех навигационных приборов используя только перископ. И, разумеется, сотовый телефон. Как только Марков додумался до такого?

— Новый курс ноль пятьдесят пять.

— Просто ноль пятьдесят пять?

Марков задержал перископ направленным на заброшенный причал. Петляя по извилистой узкой бухте, штурман указывал курс с точностью до половины градуса.

— Ну пусть тогда будет ноль пятьдесят четыре.

— Рулевой пост, — распорядился Марков, — вы слышали штурмана.

— Курс ноль пятьдесят четыре.

Молодой мичман, сидевший на посту управления рулем направления, чуть сдвинул тоненький джойстик, которому было место в дешевой компьютерной игре, а не на борту самой большой в мире подводной лодки.

Марков повернулся к старшему акустику Беликову:

— Где «Северсталь»?

Подводная лодка «Карское море» получила новое название в честь крупной сталелитейной компании, сделавшей щедрое благотворительное пожертвование Северному флоту.

«И что будет дальше? — подумал Марков. — Неужели «Байкал» станет называться «Макдоналдсом»?»

— Возвращается на базу в надводном положении, капитан, — доложил Беликов.

— А американская субмарина?

— Уносит ноги, гремя, как сумасшедшая.

Марков улыбнулся. Американцы бахвалятся своим техническим превосходством, бесшумностью. Еще вчера он сам готов был бы поспорить на что угодно, что его замысел не удастся. Обман. Выход в море. Что ж, океан по-прежнему бескрайний. Он по-прежнему таит в себе множество неожиданностей. И для Маркова, и для самоуверенных американцев. Всю свою службу в подводном флоте Марков играл в кошки-мышки, причем ему неизменно приходилось бывать мышкой. И сейчас для него не было большего наслаждения, чем ткнуть кошке пальцем в глаз.

Капитан снова прильнул к перископу.