Тайфун над пограничной заставой

— А ты совсем не будешь? — допытывалась она.

Он отделался шуткой.

— Ты представь: на заставе объявили боевую тревогу, а твой муженек лежит и даже «мама» выговорить не может.

— Но выходной тебе полагается? — наседала Тоня. — Когда ты можешь на весь день уйти с заставы, например в ресторан...

— Прекрасная идея, Тонечка! Твой приезд отметим в ресторане. Снимем банкетный зал... Официанты, метрдотель...

— Ты все смеешься!..

— А как же иначе? Смех помогает людям жить.

— Ну ладно... А может быть, пригласим еще Гоберидзе? — робко спросила Тоня.

— Нет, это совершенно невозможно! — возразил Бочкарев.

— Но ведь он вытащил меня из пещеры! — Тоня укоризненно посмотрела на мужа.

— Я понимаю, Тонечка... Но видишь ли... это... ну как бы тут выразиться поделикатнее, не принято, что ли. Не рекомендуется... Конечно, не будь я офицером, Вано был бы первым гостем после Кудринского.

— Даже опальный солдат Шевченко, которого считали политическим преступником, и тот запросто бывал у своего командира. Сидел и пил с ним чай. На веранде... А ты не можешь Пригласить человека, которому обязан!

— Не могу, Тонечка... Начальник отряда объявил ему благодарность. Это не мало.

Тоня вздохнула, и разговор прекратился.

...Гостей ждали к пяти часам. Хотели за ними послать моторную лодку, но не позволила погода — океан снова ходил ходуном — и геологи передали с проходившим мимо нарядом, что придут пешком.

В то утро Тоня примеряла платья, бегала советоваться к Надежде Петровне, но быстро убедилась, что вкусы у них совершенно разные, и надела мини-юбку, которую сшила перед отъездом на Камчатку, блузку и яркую японскую кофточку из тех, которые Бочкарев хранил для нее в шифоньере.

— Как я тебе нравлюсь? — спросила она у мужа.

— Очень... Но ради меня ты, между прочим, никогда так не прихорашивалась, — ответил он ревниво.

В отличие от мужа, который ни разу не пришел вовремя обедать, геологи появились ровно в пять, вместе с сигналом времени, о котором оповестила «Спидола» младшего лейтенанта.

— Вася, ты теперь видишь, у кого надо учиться точности? — нарочито громко спросила Тоня. Вместе с Бочкаревым она вышла на крыльцо встречать гостей.

— Когда топаешь пешком, а не летишь самолетом или не едешь автобусом, точность соблюсти не так уж трудно, — ответил начальник отряда Николай Павлович. — Здравствуйте, товарищи!

Вместе с ним пришли Анна Михайловна, Иван и ослепительно красивая Наташа, остальные геологи не смогли — готовились к совещанию, которое через неделю должно было состояться уже на базе в Петропавловске.

Пограничники с любопытством смотрели на новых людей, особенно на красавицу Наташу, и старались лишний раз пройти по двору, пока гости стояли на крыльце. Наташа тоже изредка стреляла в них своими большими глазами, но чаще всего поглядывала на Бочкарева, который понравился ей с той поры, когда ее под конвоем привели к начальнику заставы.

— А вам не скучно тут жить, Василий Иванович? — спросила Наташа.

— Скучать, Наталья Ильинична, некогда, — ответил Бочкарев. — Только успевай поворачиваться.

— Хотя теперь вам веселей будет, — она чуть заносчиво посмотрела на Тоню. — Семейный очаг и прочее.

— С милой рай и в шалаше, — сказал Иван, деливший свои взгляды между Наташей и Тоней.

— Тогда прошу в шалаш! — Бочкарев подхватил поговорку.

Широко раздвинутый стол сиял обилием закусок, в числе которых были такие лакомства, как только что вынутый из печи хлеб и свежие помидоры с огорода Стародубцевых. Пузатая бутылка «Плиски» стояла в окружении других бутылок с домашним вином, которое делала все та же Надежда Петровна.

— А у вас стало хорошо, — сказал Николай Павлович, оглядывая комнату. — Сразу чувствуется женская рука.

— Простенько, но со вкусом, — насмешливо похвалила Наташа.

Тоня не поняла иронии.

— Правда?

— Правда, Тонечка, правда! — поспешно ответила Анна Михайловна.

Пришли Стародубцевы. Старшина был подтянут, он уже успел переодеться в парадный мундир с орденами и медалями, которые глухо позвякивали, когда Иван Иванович, здороваясь, тряс руку. Надежда Петровна держалась с незнакомыми людьми скованно, руку протягивала осторожно, прижимая к боку, будто боялась, что ее оторвут.

Невиномысский появился с включенной «Спидолой», сияя широкой, от уха до уха, улыбкой, которая делала его румяное, полудетское лицо даже не круглым, а приплюснутым сверху.

— Мой заместитель, — представил его Бочкарев Анне Михайловне.

Остальные были знакомы с Невиномысским и даже знали о его слабости к джазовой музыке.

— А громче нельзя? — язвительно спросила Наташа.

— Никак нет, — простодушно ответил младший лейтенант. — На полную катушку пустил.

— Жаль, а то у нас в лагере плохо слышно.

Потолкавшись несколько минут в комнате, Невиномысский ушел на заставу дежурить.

— Кого же мы выберем тамадой? — спросил Николай Павлович, когда все уселись за стол. — Эх, нет среди нас того грузина, вот тост бы учинил.

Тоня незаметно вздохнула. Ей не хотелось говорить, что ее муж не пригласил человека, вытащившего ее из пещеры.

— Он на службе, Николай Павлович, — заметил Бочкарев.