Тайга

Знакомые интонации голоса, открытая обаятельная улыбка, всё вкупе вытащили из завалов памяти яркие воспоминания. Университет, лекции, вечеринки в общаге, время, казавшееся вечным, потому что тогда они были молоды. Александр вгляделся внимательнее. Точно, это Олег, с которым он учился на одном курсе, заводной весёлый парень. Ни одна студенческой компания, что собиралась в стенах общежития московского университета, не могла обойтись без его участия.

— Здравствуй, Олег! Насколько я помню, — Александр призадумался и, вспомнив фамилию, добавил: — Соколов Олег.

— Узнал, чертяка! Ну, здравствуй! — Олег встал и крепко обнял Александра. — Никогда не думал, что придется вот так встретиться с тобой, да еще где — над просторами необъятной матушки-России. Ну, рассказывай, как жизнь?

Александр коротко поведал о себе. Олег — о себе. Потом сказал, что летит во Владивосток в командировку, вот и дочь Вику — он указал на сидевшую рядом рыжеволосую девочку лет десяти — с собой захватил, мир показать. Александр тоже сказал, что летит вместе с сыном Матвеем. Слово за слово завязался разговор. Друзьям вдруг захотелось вспомнить студенческие годы, обсудить всё, что произошло после того, как оба получили дипломы об окончании университета.

Вести разговоры, какими бы интересными они не были, в стоячем положении было неудобно. Александр предложил:

— Давай сделаем так. Мой сын сядет на твое место, а ты — на его. Нам с тобой есть о чем поговорить, думаю, нашим детям тоже найдется о чем. Молодёжи всегда интереснее друг с другом, чем с нами, стариками.

— Так уж и стариками? — рассмеялся Олег. — Рано ты нас туда записываешь. Лично я считаю, мне ещё не пора. Где ваши места?

Александр назвал. Олег уважительно протянул.

— О, в комфорт-зоне летишь. Не жалко сына?

— Ничего, ему не привыкать.

Так Вика и Матвей оказались вместе в хвосте самолета, а Александр и Олег в другом салоне, ближе к кабине пилота.

— Привет! — сказал мальчик, усаживаясь рядом с девочкой. — Как ты?

— Привет, норм, — ровным голосом ответствовала та, не отрывая глаз от своего айфона.

После короткого ничего не значащего обмена приветствиями дети уткнулись каждый в свои гаджеты. Воспитанные новым веком, они умели общаться лишь в виртуальном пространстве и плохо себе представляли, как это делать в режиме реального времени. Александр и Олег, напротив, как люди, родившиеся во времена советские, социального навыка ещё не утеряли, и к тому же объединённые общей памятью о прекрасной юности, оживленно болтали. И через фразу в разговоре всплывало, «а помнишь». Казалось, ничто не предвещало беды. Александр и думать забыл о цыганке из аэропорта и всяких там лже-пророчествах и предсказаниях. А они иногда оказываются верными. Только предостережения цыганки о грядущих бедах не имели никакого отношения к рабочим проблемам Александра.

Самолет.

Вот какую беду она имела в виду.

Неожиданно темнота за иллюминатором разорвалась ярким огнём, ночное небо осветил пылающий странный объект, что мчался мимо на бешеной скорости. Олег, не поверив своим глазам, прильнул к иллюминатору.

— Что это? Сашка, ты видел? Метеорит!

Александр ясно слышал тревогу в голосе бывшего однокурсника, он перегнулся через соседнее кресло и с волнением вгляделся в пустоту за самолётным окошком. Небо, ещё минуту назад тонувшее во тьме, было усеяно огненными факелами, что мчались к земле. Такие же яркие факелы мелькали за иллюминаторами с противоположной стороны. Один из них пролетел совсем близко от лайнера, осветив изнутри все салоны.

— Боюсь, это не метеорит, — сказал Александр и сам удивился, насколько встревоженно прозвучал его голос. — Это метеоритный дождь.

Они были не единственными, кто заметил, что происходит за бортом самолёта. Из эконом-класса послышались взволнованные возгласы. Безмятежное настроение, еще минуту назад царившее в салонах, мгновенно улетучилось. Салоны самолёта наполнились гулом, напоминая встревоженный улей. Пассажиры один за другим вскакивали с мест, бросаясь к иллюминаторам. Огненные факелы, мчавшиеся к земле, были хорошо видны по обе стороны самолёта. В следующее мгновение воздушное судно сильно тряхнуло. Удар метеорита пришелся по левому двигателю самолета. Он запылал. Самолёт накренился и пошел на снижение. Тревожное настроение перерастало в панику, люди вскакивали со своих мест, не зная, куда бежать, что делать, как спасаться.

— Без паники! Всем оставаться на своих местах! — в отчаянные людские вопли врезался голос стюардессы. — Освободите проход! Да сядьте вы, наконец. Пристегните ремни безопасности к спинкам кресел! Сохраняйте спокойствие!