Тайга: андроиды (СИ)

— Перевели деньги на мой счет? — спросил Смирнов.

Человек в пальто протянул ему планшет, на экране которого отображалась банковская транзакция.

— Первая часть. Вторая поступит после того, как я проверю информацию.

Смирнов нахмурился.

— Ладно, — вяло согласился он и протянул человеку в черном компактную коробочку.

Когда они наконец разошлись в разные стороны, время близилось к девяти. Смирнов заглянул в общий чат на браслете — никто его не хватился, и личных сообщений тоже не было.

— Ужин пропустил, — проворчал он, но, вспомнив сумму перевода, быстро успокоился.

Навигатор показывал время в пути.

— Больше двух часов? — удивленно прошептал Смирнов. — Какого черта?

Он готов был поклясться, что отсюда до города не больше пяти километров. Колонна, хоть и шла медленно, управилась минут за сорок. Он потряс рукой с наручным браслетом, но точка в навигаторе не сдвинулась с места. Одинокая точка в зеленой гуще лесного массива.

Лейтенант шел по навигатору, огибал стволы, проваливался в лужи. Ноги замерзли и промокли насквозь. Система показывала, что он движется в правильном направлении, и по его расчетам скоро он должен был увидеть огни Мирного. Но этого не случилось. Пройдя полтора часа по тайге, лейтенант видел вокруг только лес.

— Что за ерунда, — нахмурился он, сверившись с браслетом. Отмеченный красной линией маршрут снова показывал два часа пути.

Смирнов замер на месте.

— Господи, — выдохнул он, испугавшись не на шутку.

Вокруг шептались деревья, или нечто в деревьях говорило с ним, но от страха лейтенант не понимал, что он слышит. Дрожащими от холода пальцами он перезагрузил браслет, снова вошел в систему и с надеждой посмотрел на экран. Два часа пути.

— Нет! — прошептал он.

Смирнов зажмурился, вспоминая сумму, которую получил, но на сей раз цифры его не успокоили.

Он пошел наугад.

— Маршрут перестроен, — оповестил навигатор. — Время в пути два часа пятнадцать минут.

Смирнов кинулся назад.

— Маршрут перестроен. Время в пути один день, пять часов, сорок пять минут.

Лейтенант бросился вперед, по прямой.

— Маршрут перестроен. Маршрут не найден.

Он вспотел и от холода не чувствовал ног. С каждым шагом он все глубже погружался в грязь. Лейтенант шел, куда глаза глядят, и вдруг перед ним из темноты проявились очертания машин лесоповала.

— Слава богу! — закричал Смирнов.

На эхо его голоса что-то откликнулось. Но что?

Он старался успокоиться. Теперь он стоял там, где бригада целый день валила деревья. Значит, обратный путь можно запросто найти по колее от грузовиков. Оставленная здесь до завтра техника вселила в лейтенанта Смирнова надежду. Он опять перезагрузил браслет и включил навигатор.

— Маршрут построен. Время в пути — сто пятнадцать лет, три дня, двадцать часов, одна минута.

Смирнов в ужасе отстегнул браслет и швырнул его под форвардер.

— Иди нахрен, — выругался он.

Лес шушукался, лес переговаривался. Где-то заухала сова, злобно, сипло. Смирнов одумался.

— Зачем я браслет выбросил!

Ему нужен был фонарь. В кромешной тьме он никак не мог найти огромную колею. Прикинув, в какую сторону уходила колонна, он бросился туда, но колеи нигде не было. Лейтенант опустился на колени, и, ползая, ощупывал руками землю. Ничего.

Ленты на еще не сваленных деревьях трепыхались, поднялся ветер. Смирнову казалось, что теперь он точно слышит голоса.

— Есть тут кто-нибудь? — крикнул он в темноту.

Если ему и ответили, то Смирнов не понял ни слова.

Он вскочил на ноги.

Ленты плясали, стволы стонали, сова ухала, под ногами хрустела промерзшая грязь. И духи тайги, разгневанные тем, что люди разорили их священные земли, вылезли из-за деревьев, поднялись из луж растаявшего снега, вышли из-за кустов папоротника. Они окружили человека плотным кольцом.

Смирнов в ужасе бросился бежать.

***

— Привет, Ингрид. Он пришел в себя?

Маршал сидел в своем кабинете перед 3D-проекцией Ингрид. Она выставила камеру так, что он видел ее по пояс. Кофта цвета чайной розы с глубоким вырезом, золотой кулон и распущенные по плечам волосы. Ингрид была прекрасна.

— Привет, — улыбнулась она. — Да, еще ночью, но все молчит. Я боюсь, что это болевой шок. Жаль, что операция пошла не по плану.

Виктор вздохнул.

— Как думаешь, когда он заговорит? Пора замерить уровень интеллекта.

— Мы дали ему специальные препараты. Он забудет про боль и стресс и через пару часов будет в норме. Голова заживает отлично. Значит, скоро мы получим результаты тестов.

— Будем надеяться, — буркнул Титов.

— Устал ждать? — спросила Ингрид.

— Ты меня знаешь, — махнул рукой маршал.

— Знаю. Не быть тебе ученым, — она засмеялась. — Люди науки ждут открытий годами, а то и десятилетиями. А тебе все нужно прямо сейчас.

— Я человек дела. Если не вижу результат, мне неинтересно.

— Ты говоришь о нас с тобой? Столько лет прошло, а я до сих пор думаю, что тебе просто стало неинтересно, — грустно сказала Ингрид.

Виктор Титов не умел оправдываться. Он чувствовал, что должен ее разубедить, но искренние слова, которые сейчас были так нужны Ингрид, встали комом в горле. Он не мог их произнести. Такой характер.