Тайяна. Влюбиться в небо

Таримси оказалась дома и Аэлену приняла вполне радушно. Особенно с коробочкой столичных сладостей. Лойрио Верас также был дома – и Аэлена лишний раз подумала, какие интересные пары могут соединять деньги. Он – низенький, толстый, лысый, как коленка, и откровенно страшноватого вида: с бородавкой на шее, брылястым лицом и желчно-недовольным выражением. И рядом с ним жена…

Пухленькая в нужных местах, но с удивительно тонкой талией. И неудивительна ревность ее мужа. Таримси была не просто красива: она производила впечатление кошки, которая только проснулась и потягивается со сна, выгибаясь и оглядываясь по сторонам – кто бы погладил? Неприкрытая чувственность в каждом движении.

Но вот рисовать ее Аэлена и не пыталась. Неудобно. Есть такие люди – пока они рядом с вами, вы полностью под их обаянием, они покоряют, заполняют пространство и восхищают. Но стоит попробовать нарисовать…

Самый лучший художник не в силах передать это обаяние личности. Даже Вильтен не мог. Оно просто отказывалось ложиться на лист бумаги. На портретах Таримси застывала и становилась шаблонной красоткой, каких много. Впрочем, ее это в отчаяние не приводило. Она считала, что, наоборот, было бы намного хуже.

Две лары расположились в гостиной и принялись увлеченно сплетничать. Начали со столичных мод, потом перешли на театральные постановки и, окончательно утомив мужа Тары, на общих знакомых. Тут мужчина окончательно сломался, махнул рукой и удрал из гостиной. Мол, побеседуйте дальше без меня.

Ну, без него так без него.

Сплетни перешли чуть в иной градус: Таримси было интересно, кто с кем встречается, кто расстался, кто сошелся, кто за кого вышел замуж… Провинция обсуждала происходящее при королевском дворе с громадным интересом.

А там и…

Вишневая наливка творит с дамами чудеса. Особенно если пьет только одна, а вторая увлеченно поит вазу с цветами неподалеку от своего кресла. Так что Таримси не устояла. Выслушала рассказ Аэлены об очередных любовных похождениях королевской тетки, коим и возраст не помеха (тут главное деньги и титул), и беззлобно посмеялась.

– Аэла, а ты все та же верная жена? Так и вспомнить нечего в старости будет…

– Ты же знаешь, я Лина люблю. Он у меня самый-самый.

– И не хотелось с другими попробовать?

Аэлена чуть улыбнулась.

Хотелось ли?

Были в ее жизни и любовь (Вильтен), и страсть (Диолат) – и что? Обе истории закончились так, что дура поняла бы: лучше мужа никого нет. Но не объяснять же это пьяной девке, которая вышла замуж по расчету и теперь ищет, где развлечься? Поскольку муж ее (по непроверенным данным) испытывает кайф, только подсчитывая прибыль. На жену уже не хватает.

– Не-а…

– Странная ты, Аэла…

– Зато и муж не поймает. Хотя Лин у меня не ревнивый…

– Да, мне бы такое счастье.

– Неужели ловит? Ты же вне всяких подозрений, как королева!

Таримси усмехнулась.

Слово за слово, рюмку за наливку…

Стоило, стоило бы ларе Верас промолчать. Но распирали ее те впечатления хуже дрожжей, брошенных в отхожее место, а поделиться и не с кем. Не с мужем же?

Аэлена оказалась подходящей кандидатурой. В ее неболтливости Тара уже не раз убеждалась, вот и решилась рассказать о самом страшном переживании в своей жизни.

Аэлена слушала и запоминала. И понимала – увы и ах. Рошеру и Яне придется искать подозреваемых в другом месте. Потому как Таримси действительно встречалась с Ланистом в то утро. Напоследок… да, именно это самое на лоне природы. А потом еще немного покатались вместе.

Жалели они друг о друге?

Нет, конечно. Ланист искал новых впечатлений, а Таримси просто опасно заводить постоянного любовника и надолго. Вот месяца три теперь поживет благочестиво, успокоит мужа, а потом опять найдет себе партнера. А затем…

Аэлена вспомнила рассказ Яны и принялась ненавязчиво уточнять подробности.

Получалось так. Таримси поехала встречать рассвет. Муж навязал ей грума, но с ним Тара давно договорилась. Платила где деньгами, где натурой, благо грум был молодец хоть куда (об этом муж не подумал, в его понимании слуги и всякая низкородная сволочь людьми не называлась), но чаще деньгами. Баб много, а вот денег много не бывает.

В этот раз Ланист выдал парню пару монет золотом – и тот оставил влюбленных наедине. Рассвет… э… наверное, он был. Просто внимания на него особо не обратили. Плащ, подстеленный на землю, в некоторых случаях заменяет королевское ложе.

Попрощавшись как следует, любовники направились к городу. Тут-то и ждала их беда.

Ланист услышал какой-то шум. Какой?

Будто женщина звала на помощь. Пройти мимо?

Можно. Но… мало ли?

Таримси боялась и остаться – и посмотреть. Ланист спешился, хотел пойти пешком, но она не хотела ждать одна.

Грум? Да кто ж его знает, где он был? Встретил их уже на дороге к городу. А где до того шатался? Не доложился.

Так что Ланист и Таримси отправились на шум. И там – да!

Там лежала Синта Эрен.

Таримси поняла это только на полпути к городу. Когда Ланист сказал. Она-то и не узнала девушку сразу, это уж когда Ланист объяснил, почему он должен вернуться… Не бросать же тело на съедение диким зверям?

Убийца?