Тайяна. Влюбиться в небо

Ааша отпустила недодавленного покусителя и одним рывком сиганула на стол. Прогулялась по нему из конца в конец, сбивая хвостом кружки, обнюхала Никси, плотоядно облизнулась и вежливо произнесла:

– Р-ры.

– Волчок голодный, – пояснил Рошер. – Так что идем мы или едим – решать вам.

Вопрос тут же решился в пользу ходьбы.

* * *

Чтобы попасть на прием к Осьминогу, нырять не пришлось. Пройти по двум улицам и зайти в самый обыкновенный дом. Уютный такой, ставни зеленые, крыша крыта недорогой коричневой черепицей… Яна в жизни не подумала бы, что здесь обитает один из «ночных королей». Скорее уж – лавочник на пенсии.

Внутри дом тоже не был обставлен с королевской роскошью. Все очень просто, по-домашнему, со вкусом. Окончательно нархи-ро добили вязаные салфетки на больших уютных креслах. Пожилая служанка открыла дверь и даже улыбнулась. Поздоровалась с Никси, пригласила пройти в гостиную, подождать хозяина – и ушла. Видимо, звать.

Только вот…

Яна прищурилась. Как движется милая женщина с седыми волосами?

Ой не так. Эта идет, словно ждет удара. Играет, конечно, но плохо. Готова к нападению в любой момент. В любую секунду. И – у нее есть оружие. Кажется, нож в рукаве. Может, и еще что-то, но сразу не заметно.

Самого хозяина тоже долго ждать не пришлось. Спустился со второго этажа, чуть склонил голову и поздоровался:

– Добрый вечер. – И уже совсем другим тоном: – Никси?

– Хозяин, этот Вайст…

Дольше Осьминог слушать не стал:

– Пошел вон.

Этого хватило провожатому за глаза. Вылетел за дверь быстрее ветра.

– Как тяжело в наше время найти хорошего помощника, – вздохнул «ночной хозяин», располагаясь в кресле. – Вайст, ты ко мне пойти не соберешься?

– Уж извини, Койн. Перебьюсь как-нибудь.

– С хлеба на водичку? Или с булочки на вино?

– Да хоть бы и на самогонку – разве суть важно? – Рошер и не подумал поддаваться на провокацию. Улыбнулся. – Ты мне пару минут не уделишь?

– А если скажу, что не уделю? Уйдешь?

– Конечно, нет. Убеждать буду.

Осьминог, он же Койн, только фыркнул:

– Да уж. Пиявка ты та еще. Всегда был и остался, хоть с рукой, хоть без.

– Где ты видел, чтобы пиявке руки требовались?

– Хочешь сказать, что, если тебе вторую оторвут?.. – Вопрос был с явной угрозой.

– Найдется, кому за него отплатить, – медовым голоском пропела Тайяна.

Койн посмотрел с подозрением:

– Рошер, ты никак женился?

– Да я скорее убьюсь сам! Извини, Яна.

– Ничего страшного. Я бы тоже была не в восторге от такого супруга.

– А выглядите вы как супруги со стажем.

– Да хоть как кто, – усмехнулась Яна. – Хороший друг – это иногда намного больше супруга.

– Золотые слова, кана.

– Лайри.

– Вот даже как?

– Лайри э’Лесс Риккэр, если это важно.

– Мне – нет. Не люблю судить о людях по титулу.

– Да они его и не всегда оправдывают, – усмехнулся Рошер. – Тебе знакома Синта Эрен?

Осьминог скривился:

– Ты за этим пришел?

– Да, и за этим тоже.

– Из моих эту сучку никто не трогал. Я спросил, когда ее нашли.

Яна посмотрела на Аашу. Волчица была абсолютно спокойна. Нет, не врет. Только вот не факт, что ему не солгали.

– Мне не лгали.

Яна аж дернулась:

– Мысли читаете?

– Нет. Просто есть у меня один амулетик. Позволяет определить, кто мне лжет, кто не лжет.

Яна вскинула брови:

– Покажете?

– А вы разбираетесь, лайри? – Ирония так и била из голоса «ночного короля».

– Не совсем. Я не маг. Посмотреть и определить, что передо мной, – могу, а вот сделать или подзарядить – уже нет.

– Вы же не человек?

– Нархи-ро.

– Я думал, вы все маги?

– Нет. У нас есть те, кто умеет, но их мало. Как и среди людей.

Взгляд мужчины стал заинтересованным:

– Что ж, посмотрите, лайри.

Яна сделала несколько шагов и наклонилась, разглядывая простую глиняную висюльку. Тонкий кожаный ремешок, глина… Подобные амулетики сотнями на ярмарках продают. Но…

– А внутри – что? Кость или кровь?

Осьминог резко побледнел – и в следующую секунду в его руке блеснул нож. Ей-ей, успел бы ударить, но на запястье сомкнулись сильные клыки. Волчица не рычала, не двигалась, просто замерла, но выражение глаз у нее было такое…

– Ааша, нет.

Волчица недовольно рыкнула, но руку выпустила. И отскочила. Вздыбила шерсть, рявкнула так, что у Осьминога чуть выброс чернил не случился. Там, где она стояла, продырявил ковер короткий арбалетный болт. Яна вскинула брови:

– Один? Мало…

– Спокойно! – Осьминог осторожно коснулся руки там, где ее сжали зубы Ааши, проверяя, как действуют пальцы. И обернулся уже к Яне: – Одного хватает.

Разумно. Если кто-то настроен серьезно – тут и десять арбалетчиков не помогут. А если простая случайность… этого достаточно.

– Я не думала, что вы так испугаетесь, – честно заметила нархи-ро. – Это ведь работа темных, разве нет?

– Да. Как вы узнали?

– Их работа – всегда сочетание сложности задачи с нарочитой простотой исполнения.

– И только?

Яна лукаво улыбнулась:

– Человек украсил бы такой амулет золотом и драгоценностями. А темные… Они другие. Ближе к змеям, чем к людям. Им нравятся вещи функциональные. Не станут тратить время на мишуру.

– Вы много знаете о них?

– Мой род славен тем, что собирает знания. Не важно – откуда, важно, что они есть. За этим мы и пришли.