Таймер

– Есть один вариант, – сказал Алексей. – На следующей неделе планируется установка новой метеостанции как раз на Чукотке. Это делается в рамках программы глобального мониторинга климата. Специалисты пробудут там пару-тройку часов точно. Я смогу напроситься в полёт… Главное – суметь убедить кого-нибудь из местных пойти с нами.

– Я думаю, что в каждом закрытом обществе есть люди, желающие выбраться за пределы известного им мира. Да и давно уже в тех краях не было представителей современной цивилизации.

– Ладно, допустим, что у нас получится завербовать проводника. Но в Антарктиду «Кондору» точно лететь не разрешат, – продолжил рассуждения Алексей, – хотя из Санта-Маргариты вполне реально добраться туда на квадрокоптере с промежуточной посадкой на Огненной земле.

– Да, но нужен их летательный аппарат, – возразил Браун, – с собой же не притащишь.

Парни увлеченно беседовали, спорили и не заметили, что уже минут десять за их разговором следит кто-то, притаившийся за стволом дерева, в тени которого они расположились.

– В Санта-Маргарите сейчас туговато с коптерами, – вклинился в разговор звонкий женский голос.

Они одновременно повернули голову и увидели перед собой Еву да Силва.

– Не учили, что подслушивать не хорошо? – вспыхнул Браун.

– Спокойнее, док, – произнес Жуков, – мы сами немного виноваты. Заболтались и не смотрели по сторонам.

– Да уж, – улыбнулась Ева, – со стороны выглядело почти как признание в любви друг другу.

– Хватит ёрничать, – скривил лицо Джим, – раз ты всё слышала, то хоть выскажи свое мнение.

– А что его высказывать. В Маргарите вам технику не дадут. После недавнего наводнения вся она задействована на ликвидации его последствий. Если подождете месяца два, возможно всё получите.

– Слишком долго! – грустно проговорил Алексей. – Что же делать?

– Я думаю, что всё что нужно вы найдёте у нас – в Сан-Себастьяне. Нынешний состав конгресса очень добрый… да и я всем им нравлюсь. Не откажут.

– Из Сан-Себа можно лететь на коптерах вдоль побережья и также через остров, – прикинул Браун.

– Можно, если осторожно, – улыбнулась Ева.

– А чего это ты хочешь нам помочь? – поинтересовался у неё Алексей.

– Да, кстати, – поддакнул Джим.

– Что за дурацкий вопрос? – вспыхнула Ева. – Любой настоящий гражданин должен стремиться сделать мир лучше. Да и шанс есть войти в историю и разгадать загадку «таймера». Только есть у меня одно условие.

– И какое же? – спросил Алексей.

– Я с вами полечу в Антарктиду, – ответила девушка.

Глава 13. Край мира

Гив-Ынкээв тащил к своему иглу тяжелый мешок, набитый рыбой. Сегодня ему опять повезло: улов получился отменный. Во всем поселении не было столь удачливого и опытного рыболова…

Люди с большой земли не приезжали сюда уже давно. Дед, правда, рассказывал о чужеземцах, спускавшихся с неба на больших железных машинах, которые назывались вертолёты. И даже рисовал их внуку на белых листках бумаги цветными палочками – фломастерами. А потом что-то произошло, и люди на планете стали умирать из-за того, что принимали некие лекарства со странным названием. Единственным средством получения новостей с большой земли пару лет оставалось радио, передававшее сигнал из далёкого города Владивостока, а потом в эфире звучали лишь помехи.

Нельзя сказать, чтобы отсутствие чужеземцев сильно сказывалось на образе жизни чукотского поселения. Всё также плескались в море стаи рыб, олени мирно паслись на летних пастбищах, а шаманы жгли костры и били в бубны, стараясь задобрить богов. Правда, это помогало не всегда. Как в тот раз, когда жена Гива простудилась и умерла, несмотря на все ритуальные пляски и благовония. Это случилось уже больше трех лет назад. А ведь раньше были лекарства, которые могли её вылечить. Их привозили люди на вертолётах… Гив не разделял мнения старейшин и шамана о том, что без чужеземцев стало лучше. Особенно после смерти жены. Если бы у них были антибиотики! Тогда она бы выжила. Но все говорили ему, что он плохо задабривал богов, приносил мало жертв.

Гив прочитал все имевшиеся в поселении книги на русском языке, много знал о жизни общества в прошлом веке и о многих неизвестных его соплеменникам вещах. Ему давно надоело существование в маленьком замкнутом мирке. С каким удовольствием он бы ушёл, но не знал куда… Гив услышал странный звук, поднял глаза к небу и обомлел.

* * *