Таймер

Из пасти вырвался леденящий душу лай. По лицу мужчины было видно, как он напуган, но переборов себя он поднял с земли горсть камней. Бросая их один за другим, он пятился назад и кричал:

– Пошел вон! Пошел вон отсюда!

Голос его дрожал от страха и адреналина.

Собака стала уверенно приближаться к мужчине, камни падали вокруг нее, не причиняя никакого вреда. Когда пес подошел достаточно близко, и поджал задние лапы для прыжка, один из камней достаточно увесистый, попал прямо в морду. Пес резко встал, заскулил и понесся к кустам, из которых вылез. Не известно, что стало причиной такого поведения животного, может голод, может бешенство, а может, просто одиночество и память о глазах хозяйки, которую он любил больше, чем все в этом мире.

Глаза, которые он увидел последний раз много лет назад. В тот день, когда руки хозяйки привязали его к дереву в похожем парке, а потом она ушла, вытирая слезы и оборачиваясь. Навсегда. Когда он смог, наконец, перегрызть поводок, то был просто испуганным, скучающим по хозяйке щенком. Он бродил по улицам, пытаясь найти дом, но ничего не выходило. Пару раз его сильно били ногами, когда он пытался утащить немного еды с рынка. Спать приходилось где попало, а когда лил сильный дождь, он искал дерево или мост, под которым можно было поспать и зализать раны. В снах он вспоминал ласковые руки хозяйки, и свой мягкий плед, на котором он так уютно спал. Как то, когда он бежал вдоль улицы, его догнали дети на велосипедах. Он любил маленьких людей: они были веселые, иногда, когда они приходили в гости к хозяйке, он с ними играл. Он остановился и завилял хвостом, но сразу почувствовал резкую боль и в недоумении уставился на свой бок. Дети держали в руках игрушечные пистолеты, которые стреляли пластмассовыми пульками. Он побежал. Но на велосипедах они легко догоняли уставшего пса, снова и снова стреляя в него, заливаясь смехом.

Он скулил, превозмогая боль, ища место, куда сможет забиться. Наконец, ему попалась щель между домами, куда дети протиснуться не смогли. Еле передвигая ноги, он добрался до какой-то полянки и лег под деревом, тихо поскуливая. Его простой собачий мозг никак не мог понять – за что? За что они так поступали с ним, он их даже не знал. Шли дни, и со временем, что-то изменилось. Весь мир он стал видеть через красноватый свет, иногда, просто без причины нападая на птиц или людей. Ему нравился запах страха, который источали эти двуногие. Если та, которую он любил больше жизни, просто бросила его, то и остальных жалеть нечего, это просто мясо. А маленьких людей он теперь просто ненавидел.

Мик, пытаясь отойти от увиденного, смотрел на мальчика, который рыдал навзрыд в руках матери. К ним подбежал мужчина, который бросал камни. Это был отец парнишки. Они любили своего сына, любили больше всего на свете, больше всего…

Микки развернулся и пошел обратно к Джерри, его решение изменилось за эти минуты. Он четко и ясно осознал, что будь он на месте мальчика, его никто бы не защитил, не пожалел, у него нет и не было таких родителей. Надеяться на перемены – полная глупость. Да, он сделает, что просит Джерри, а потом свалит как можно дальше отсюда.

Навсегда.

Глава 5

Машина остановилась у ворот в лечебницу. Только сейчас Джеймс смог рассмотреть местность, откуда его вывезли подробней. Все выглядело очень странно. Эта была та самая тюрьма, где он отбывал срок, но в то же время и не она. Где-то росло дерево, которого там не должно было быть, некоторые из корпусов были выкрашены в темно синий цвет, хотя он точно помнил, что вся тюрьма была серой. Была тысяча отличий, но в целом это была именно та самая тюрьма, в которой он провел так много времени. Самым главным отличием было то, что сейчас он видел вокруг одних детей! Откуда они тут? Да, доктор что-то говорил про исправительное учреждение…

Но как это возможно?

Он видел множество молодых лиц, кому-то двенадцать, кому-то больше, но все они были молодыми. Молодыми телом, но в их глазах читалась усталость заключенного. Пустые, уставшие зрачки, как черное болото, которое втянуло в себя тонны ужасов. Глаза, видевшие такое, от чего у простого офисного клерка волосы бы встали дыбом. Злость и ненависть точит человека изнутри как термит, и как этим насекомым без разницы, поглощать свежее дерево или старые доски, так и злость точит взрослых и молодых. А если в этот коктейль добавить еще и отчаяние, то что-то обязательно случается.

В глазах этих детей он видел опустошение и неуемную злобу одновременно. Да, он, конечно, слышал про такие исправительные колонии, но… Тут?

В некотором отдалении от ворот, через которые только что проехала их машина, стояло здание, в котором он и отбывал свое заключение. Только вот вид у постройки был такой, словно заключенных там не было уже очень-очень давно, да и не только заключенных, а вообще, людей. Краска ссохлась, и никто не спешил её обновить. Ржавчина и растения, как бы соревновались, кто сможет захватить как можно больше площади.