Тайна

— До урока еще далеко, а ты уже звонишь, — засмеялся Ондра.

— Знаете, что я придумала? Давайте пригласим в деревню почетного члена команды, — предложила Зузка. — Если он к нам приедет, то вся команда будет в сборе.

Мальчики с сомнением переглянулись.

— Вряд ли он согласится.

— А как быть со стеклографом? Кто без нас ему поможет? Кто будет караулить? — размышлял вслух Ондра.

— И без нас обойдется, — решила Зузка.

— Нет, не обойдется, — возразил Ондра. — Лучше останемся.

— Тогда и я не поеду. Может быть, мама позволит, — неуверенно сказал Лацо.

— Факт, — подхватил Иван.

— Нет, ребята, поедем в Вербовое всей командой, — неожиданно раздался за их спиной знакомый голос.

Ребята кинулись к гостю.

— Вы всегда приходите так неслышно! — словно оправдываясь, заметила Зузка.

— Это еще полбеды. Зато я всегда слышу, о чем вы говорите, и это уже хуже. А что, если бы на моем месте был кто-то посторонний? Например, какой-нибудь гардист? — Руда очень серьезно посмотрел на ребят.

Они смутились.

— Правильно, — сказал Ондра. — Ведь сегодня сюда придет Ланцухова с гардистом.

— Откуда ты знаешь? — насторожился Руда. — И что у тебя с рукой?

— Я был с мамой у Ланцухов — помогал ей резать лоскуты для половиков — и вдруг слышу, что Ланцухова собирается сюда прийти после обеда за ковром. Я побежал домой. Спрятал пакеты за шкаф, а когда спускался, упал со стремянки…

Руда с трудом сдерживал волнение:

— Молодец парень!.. Я загляну наверх, а потом побеседуем.

— Не беспокойтесь, Ланцухова ничего не пронюхает, — успокоил его Ондра. — Не станет же она все вверх дном переворачивать, да и в комнату попасть трудно. Я накинул на машину чехол, а краски и бумагу спрятал за шкаф. Вам ходить туда незачем. Она ведь вот-вот явится.

— Ну, если ты прикрыл стеклограф, я, пожалуй, и в самом деле не стану туда подниматься, — сказал Руда. — А сейчас я уйду, чтобы меня здесь не застали. Значит, мы договорились, ребята: летом всей компанией едем в Вербовое. Я буду вашим гостем. Хорошо?

— Да, да! Ура! — закричала Зузка.

— А вы обязательно приедете? — допытывался Ондра, не вполне веря, что Руда говорит серьезно.

— И машину привезете? — полюбопытствовал Иван.

— Приеду, непременно приеду. Только мы обойдемся без машины, у нас будет другая работа, — рассмеялся Руда.

Лацо показалось, что Руда ему подмигнул, и мальчик покраснел до ушей. Ему льстило, что у них общая тайна — они и там вместе работали, не только здесь.

— Болит рука, Ондришка? — спросил на прощанье Руда.

— Теперь полегче стало, выдержу. — Ондра старался придать своему лицу беспечное выражение, словно речь шла не о нем.

Глава XXXIII. Аттестат

Незаметно подкрался конец учебного года. В последний школьный день мальчики после обеда собрались у Ондры, разложили на столе выданные им табели и теперь поджидали Зузку. Она, как всегда, прибежала запыхавшаяся и первым делом, еще с порога, помахала своим табелем: Зузка очень гордилась тем, что у нее одни единицы. Серьезно, как и подобает учительнице, она взяла табели мальчиков.

— Видишь, Лацо, я всегда говорила, что ты не пишешь, а царапаешь, как курица. А по поведению тройка? — негодовала Зузка.

— Директор узнал, что мой папа сидит в тюрьме. Посмотри, у Ондры тоже тройка, — оправдывался Лацо.

— А учитель перед всем классом похвалил и Ондру и Лацо, — вступился за товарищей Иван.

— Он сказал, что эта тройка не имеет никакого значения, — перебил его Лацо.

— И пожелал нам хорошо провести каникулы, а Ланцуху ни слова не сказал, — весело добавил Ондра.

— Эх, будь у нас другой директор, а не этот… — мечтательно произнес Лацо.

В эту минуту дверь бесшумно отворилась, и в комнату вошел Руда. Ребята повскакали с мест и наперебой стали показывать ему свои табели.

— Мой, и мой посмотрите!

Руда проверил у всех отметки и, увидев тройки по поведению, шутливо поморщился, но тут же постарался ободрить своих юных друзей:

— Ничего, не горюйте, ребята. В будущем году, я надеюсь, другие люди дадут оценку вашему поведению. Кстати, я принес вам подарки.

Он достал из-за пазухи большой пакет, перевязанный бечевкой. Команда обступила Руду, жадно следя за каждым его движением. Зузка, сгорая от любопытства, перерезала бечевку.

— Книги! Четыре книги! — воскликнула она и раскрыла лежавшую сверху. На первой странице было написано: «Моему товарищу Ивану Овчаку на память от Руды». Зузка нашла и свою книгу с надписью: «Моему товарищу Зузке Сернковой от Руды».

— Это моя! — крикнула она в полном восторге.

— А это моя, — ликовал Иван.

— И мне подарили, — показал свою книгу Лацо.

Сияя от удовольствия, Ондра перелистал свою книгу, потом положил ее на стол. Его левая рука все еще была на перевязи.

— Ты, Зузочка, не все достала, — сказал Руда.

Зузка засунула руку в пакет и извлекла из него несколько чистых бланков со штампом: «Табель».

— Ведь у вас есть еще и своя школа. Теперь пускай ваша учительница выдаст вам табели, — улыбаясь, пояснил Руда.

Мальчики весело загалдели, а Зузка отчаянно зазвонила в колокольчик.