Тайна

– Я чую близкую беду. Скоро погибнут мои родные, мать и братья, а я ничем не могу им помочь. Немцы совсем рядом с нашей деревней.

– Откуда ты это знаешь? – нахмурился он. Про начало войны в лагере уже слышали, но как обстоят дела на фронте, знали смутно.

– Я вижу, – ответила Оля и посмотрела ему в глаза. И он сразу и безоговорочно ей поверил.

– Так бывает, – прошептал он, – иногда мы предчувствуем беду, но ничего не можем сделать.

– У меня даже нет иконы, чтобы помолиться за них. Никогда не было, да и отобрали бы тут, – горестно пожаловалась девушка.

– Да, нехорошо, – покачал головой художник.

Дней через десять его выписали. Перед уходом он подошел к Ольге и украдкой протянул ей небольшую, нарисованную на простой дощечке икону Великомученицы Ольги.

– Это вы мне? Когда же вы успели? – изумилась Оля.

– Этот мой подарок – самое меньшее, что я могу сделать для тебя за твою доброту и ласку, – тихо ответил он.

Ольга благодарно кивнула и бережно прижала икону к груди.

Василий опрокинул стопку, выдохнул, закусил соленым огурцом и остановил тяжелый захмелевший взгляд на стоявшей прямо перед ним тарелке с похлебкой. Бутылка самогона была наполовину пуста. Анна сидела напротив и исподлобья смотрела на сына. Они были дома вдвоем – Володя ушел на станцию, там восстанавливали пути после бомбежки… По следнее время настроение Василия пугало ее, с ним было трудно.

Он знал, что матери не нравятся его мысли, что она боится его. В последнее время они постоянно скандалили, хотя она лишний раз старалась его не трогать.

Василий, насупившись, облокотился на стол и тупо уставился в тарелку. Анна молча встала и, с трудом переваливаясь с ноги на ногу, пошла на кухню.

– Не хочу я на войну, – вдруг тяжело сказал он ей в спину и грохнул кулаком по столу, – не хочу и не пойду. Я не боюсь, а просто не хочу за них жизнь свою положить…

Женщина вздрогнула и застыла на месте. Он много раз уже, выпив, начинал этот разговор, и ее сердце от ужаса и страха, что кто-нибудь подслушает и станет свидетелем этого разговора, всегда тревожно сжималось.

Она знала, что он постоянно об этом думает, мучается и страдает. Василий мрачнел и пил день ото дня все больше.

На войну идти он не хотел с самого первого дня. Через несколько дней после объявления мобилизации его вызывали в областной военкомат, где собирались по наряду на район военнообязанные. И хотя по годам он еще не попадал под призыв, но время было такое – гребли всех подряд. Перед поездкой он хмурился, ходил из угла в угол и ни с кем не разговаривал.

В военкомате ему предложили написать заявление о добровольном желании идти на фронт, на что он объявил, что, мол, мать у него старая, брат тоже через некоторое время уйдет в армию… И что сам он на войну идти не желает, а хочет остаться в деревне. Он знал, что это его от призыва не спасет – спустя трое суток после этого ему пришла повестка. Знающие люди говорили, что он еще легко отделался, за такое могли бы без разговоров упечь в штрафной батальон.

Анна опустила голову и подумала, как он изменился. Об этом она размышляла теперь почти все время. После исчезновения Ольги в сыне как будто что-то сломалось, он все больше и больше замыкался в себе. Василий сейчас очень напоминал ее покойного мужа Ивана. Но отличия все же были – сын был злее, агрессивнее и все время кого-то обвинял в своих неприятностях. Все отцовы черты отражались в нем как будто в кривом зеркале, обострялись и доходили до крайности.

Теперь ему часто хотелось поговорить, доказать свою правоту, и Анне помимо своей воли приходилось вести эти долгие, бесплодные разговоры, которые выматывали ее и без того слабое теперь уже здоровье.

– Да как же это так, Васятка? – наконец устало произнесла женщина. – Ведь не спрячешься же ты? Найдут – расстреляют…

– А вот ничего… Пусть найдут сначала. Я уйду в леса, а через них на Кавказ. Там много сопротивления большевикам в горах, – пробормотал он.

– Да что ж ты такое несешь, а? Где наслушался-то? – не выдержала Анна и, всплеснув руками, подскочила к сыну: – Да и кто тебя там примет? У них свои законы, ты чужой для них.

– Там тоже люди живут. Чего это они меня не примут?

– Так ведь и не дойдешь туда. По дороге поймают и расстреляют. А то и к немцам попадешь.

– Все лучше, чем так. Ты там не была, не знаешь…

– Вася, ты не знаешь, как сейчас строго все, – в который раз принялась увещевать его Анна. – Тут на посевные не хватало тракторов, лошадей, объявили мобилизацию трудовую. И у нас вон всех коров погнали на полевые работы – и колхозных, и личных. А Ширяева корову не хотела отдавать, думала спрятать. Так ее за уклонение на десять лет осудили. А что ты задумал – это ведь вообще дезертирство! Не придешь – заберут! – угрюмо сказала Анна.

– Угу, – подтвердил Василий, – еще как заберут, если без головы действовать. А вон в соседнем селе Серега Серов себе палец попытался косой отрубить, – зло засмеялся он, пожимая плечами, – так и толку что? Разоблачили с позором и под трибунал. А все потому, что дурак. Бездумно ничего нельзя делать.