Тайна алмаза

Следовательно, нам нельзя терять ни минуты. Несомненно, что Маккинг уже ищет своего пропавшего агента, а я не уверен, что нас никто не видел с других кораблей, может быть, сейчас нас уже ищут, и нам нужно быть настороже.

— Конечно, самое верное — это пробраться сюда, — и Юнг ногтем отчеркнул место, где Кувалдин поставил на карте точку.

Так, не спеша, Юнг и Кувалдин обсуждали план своих дальнейших действий.

Неожиданно со стороны невысокого каменного гребня ударили два выстрела.

Кувалдин упал за обломок скалы. Юнг в момент выстрела сделал небольшое движение вперед, пуля сбила с него шляпу и впилась в двух шагах от него в каменную стену, посыпалась мелкая пыль.

Он тоже упал, и, быстро работая локтями, добрался до небольшого укрытия.

Вся беда была в том, что Юнг и Кувалдин не знали, откуда прозвучали выстрелы и откуда следовало ожидать следующих.

Так, лежа один от другого в пяти-шести шагах, они начали негромко совещаться.

— Откуда стреляли? — спросил Юнг.

— Не заметил. Лежи и не двигайся.

Кувалдин осторожно выставил из-за укрытия кончик шляпы, снова прозвучали два выстрела, и две пули пропели над их головами.

— Стрелки неважные, — обернувшись, заметил Юнг. — Иначе нам бы несдобровать. — Он уже успел заметить, что стреляли из-за укрытия, метрах в семидесяти от них, и сообщил об этом Кувалдину.

Положение было отчаянным. Лежа за обломками скалы, Юнг и Кувалдин были лишены возможности двигаться. Нападающие были, по-видимому, плохими стрелками, но имели хорошее оружие, хорошее укрытие, и только слабый дымок после второго выстрела выдал их.

Юнг, осторожно выставив вперед свой тяжелый маузер, целился в невидимого врага.

Заметив это, Кувалдин остановил его.

— Стрелять нельзя! Мы не в Петрограде. Могут быть крупные неприятности.

Юнг нехотя убрал оружие.

Кувалдин внимательно осмотрелся. Позади находилась каменистая стена, за которой можно было надежно укрыться. Но добраться до нее — значило наверняка подставить себя под пули. Внезапно его осенила мысль. Он негромко окликнул Юнга:

— Слушай меня! Стрелять не смей ни в коем случае.

Кувалдин вскочил на ноги, почти сейчас же около уха свистнула пуля, он бросился к каменной стене. Около стены он заметил каменный выступ, поднимающийся вровень со стеной. Через секунду он был в безопасности. Кувалдин начал осторожно подниматься кверху. Он сразу вспотел так, что пришлось сбросить плащ и оставить его. План был очень простой.

Враги укрылись за небольшим каменным гребнем в нескольких десятках метров от них. В этом месте была вершина и, добравшись до нее, можно было обнаружить хорошо укрытых врагов.

Кувалдин не ошибся.

Едва он выглянул из-за камня, как сразу же увидел нападающих. Их было двое. В руках у них были дальнобойные карабины.

Шагах в тридцати от них, в лощине, стояли две лошади со спущенными поводьями.

Стараясь не привлечь внимания противника, Кувалдин нацелился в карабин одного из нападающих и спустил курок.

Оставшись без оружия, враг вскочил на ноги и бросился бежать к лошадям. Второй последовал за ним.

Кувалдин и Юнг дошли до того места, где стояли лошади врагов.

Лощина, по которой удрали всадники, выходила на небольшую дорогу, и Кувалдин счел неблагоразумным сейчас появляться на ней.

— Как видишь, Семен, — заговорил Кувалдин, останавливаясь, — первый укус уже сделан. Мы обнаружены. Сейчас они, конечно, поднимут тревогу и на нас устроят облаву. По всей видимости, нас будут искать в районе дороги.

— Следовательно, нам нужно уйти отсюда, — добавил Юнг. — Лучше всего, конечно, туда, где нас меньше всего ожидают, — и Юнг посмотрел на высокую гряду гор. — Нам нужно идти туда, и, может быть, сверху нам удастся кое-что увидеть. Нам нельзя задерживаться ни минуты. Мы уже обнаружены, и, возможно, сейчас из логова Маккинга выступили люди, чтобы расправиться с нами.

Немедля они тронулись в путь. В несколько минут они пересекли низину и скрылись в зарослях ольхи. Идти было тяжело: ноги вязли в густой грязи.

Наконец Кувалдин и Юнг прошли топкое место и вышли в узкое ущелье. В сотне метров от него начинался очень крутой подъем, и они, не задумываясь, полезли кверху. При каждом шаге ноги съезжали вниз вместе с ползущим грунтом. Через час даже Юнг выбился из сил.

Прошел еще час. Они уже поднялись довольно высоко, осыпь кончилась, и идти стало легче, но оба заметно ослабели. Особенно сказывалась усталость на Кувалдине. Он начал хромать и тяжело дышал. Огромные глыбы скал громоздились вокруг них. В одном месте Юнг заметил темное отверстие. Это было небольшое естественное укрытие. Здесь путники решили сделать привал.

Юнг достал из необъятных карманов плаща банку китового мяса и две увесистые плитки шоколада. Кувалдин в изнеможении растянулся у входа в пещеру.

— Вот что, Семен, — заговорил он, когда они немного подкрепились. — Здесь место удобное. Тебе необходимо подняться до вершины и определить, где мы находимся.

Запомни хорошенько местность и возвращайся сюда. Здесь мы обсудим наш дальнейший план. Я отдохну и тоже пойду в разведку. Встретимся здесь, в крайнем случае — на «Треглите».

— Ясно, Степан Гаврилович.