Тайна Аридена

– Видишь ли… Алисс… – Когда голограмма отключилась, Тилли обошел меня и присел напротив. – Тот фрис, который тебя похитил, как бы управляет ими. Пока их немного – замечено всего несколько, но если мы вовремя не остановим нашествие, появятся другие.

– А как я оказалась здесь? – Что-то внутри сжалось, и я с усилием проглотила застывший в горле комок.

– Ты не помнишь?.. Вы подлетали на корабле Службы изысканий к одной из планет, вашей… базе. Прости, не знаю подробностей. Именно там на ваш корабль было совершено нападение. Один из этих галактических демонов убил всех членов экипажа и вселился в твой разум, заставив тебя сменить маршрут и полететь в Ариден. Им тяжелее управлять арголианами, ведь мы обладаем даром телепатии. Ты же оказалась идеальной жертвой.

– Что дальше? – Я представила мертвый экипаж эксплорера и задумалась. Тилли смотрел мне в глаза, и я вдруг поняла, что верю его словам. Или это было временным помутнением рассудка?

– Оказалось, что ты не совсем человек. Твое тело стало для этого монстра удобным носителем. Ему нужно было внедриться, разведать обстановку, чтобы знать, обладаем ли мы средствами защиты от фрисов. Ты попала на одну… из наших баз неподалеку от Альянса. Оттуда тебя доставили в Ариден через гиперпространственный туннель. Все просто.

– И как можно бороться с этими существами? – спросила я словно в тумане.

– Дело в том, что есть способ поймать и обезвредить фриса. Энергетическая ловушка. Силовой поток заключается в контур, откуда не может вырваться. Нам нужно просто заманить их. Но у нас нет достаточного количества ловушек, только экспериментальная модель. Мы на днях получили схемы и не можем проверить, работает ли прибор.

– Ближе к делу! – Я поднялась, оперлась двумя руками о стол. – Чем могу помочь?

– Можешь. Тот фрис, что долгое время управлял тобой, тебя чувствует. Он тебя не оставит. Ты – желанная добыча, понимаешь? Его лакомство. Мы едва смогли привести тебя в чувство и улететь. Но он вернется. И попадет в ловушку. Он может полностью подчинить твой разум. Смоделирует эмоции… Заставит верить в то, чего нет на самом деле… – Голос Тилли постепенно затих, и я передернулась, представив, как кто-то лезет в мой разум и командует мной.

– Хотите сделать из меня приманку для фриса?

– Ты утрируешь, дорогая. Просто ты поможешь нам, а мы вернем тебя на твою родную планету. Асгард, кажется?

Я кивнула, соглашаясь. Странные ощущения двойственности не покидали меня. Я не хотела верить этому типу – Тилли. Но его слова подтверждали мои сомнения. Если мною кто-то управлял, значит, я иначе воспринимала информацию. Потому и чувства такие странные. Словно я жертва, влюбленная в маньяка.

– Что у вас за ведомство в столице? Вы занимаетесь проблемами безопасности? – спросила у мужчин.

– Почти. Скорее политическими вопросами. Я – высокопоставленный чиновник, член фариота, нашего совета. – Почему-то я знала, о чем он говорит. – Мне поручено разобраться с ситуацией, до того как все усугубится, – скептически добавил Тилли. – Надеюсь на твою добрую волю.

– Хорошо. Я согласна. Только обещать ничего не могу. Попробую помочь. Но мне тоже от вас кое-что нужно, – заявила ему.

– Что же, интересно?

– Нормальная каюта – раз. Доступ к телевещанию – два. Это хоть какое-то развлечение. Одежда на мне не моя – три. Я хочу нормальные удобные ботинки и хороший комбинезон – этот напоминает тюремную робу. И еще я требую прогулок по кораблю!

– С ботинками, пожалуй, решим, – ухмыльнулся Тилли. – С трансляцией передач хуже – мы не можем раскрыть тебе некоторые аспекты нашей жизни. Сама прекрасно понимаешь, контакт между расами еще не налажен. Мы все равно сотрем потом твои воспоминания. А гулять… Айтон позаботится. Это приказ, – повернулся Тилли к офицеру.

Я шла за Айтоном и думала обо всем, что узнала. Из меня желали сделать приманку для энергетического монстра, а мне не очень хотелось выступать в этой роли. Страшно. Еще страшнее представить такого демона, какого показал Тилли… Демона, который управляет моими мыслями.

«Мы все равно сотрем твои воспоминания… Твои воспоминания…» – звучал в ушах его голос одновременно со звуком шагов сопровождающего меня арголианина.

Сотрут, ага! Как же! Не похожи они на добрых дядюшек. Ради того, чтобы вернуть в Альянс одну девушку, они потратят столько усилий? Разогнались!

Меня уничтожат, как только получат то, что им нужно. Уж я-то знала, на войне и в политике никто не оставляет за собой следов. Спасибо папуле, научил! Как там он, интересно? И моя мама… Неужели они считают меня погибшей?

Нет, нужно усыпить бдительность арголиан и бежать. Только куда, если я действительно нахожусь в другой галактике?

Но какое-то шестое чувство подсказывало: есть место, где я буду в безопасности. Знать бы, что это место собой представляет. Нет уж, я не собираюсь лететь с ними в столицу. Найду способ ускользнуть от иногалактических типов, пусть сами разбираются со своими фрисами и прочими проблемами. А мне моя жизнь еще дорога!